Trọng tài Omar Abdulkadir Artan của Somalia sẽ không thể tham gia điều hành tại World Cup 2026 sau khi bị từ chối nhập cảnh vào Mỹ, qua đó bỏ lỡ cơ hội trở thành người Somalia đầu tiên làm nhiệm vụ tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Theo Reuters, Artan đã lên đường trở về quê nhà và có mặt tại sân bay Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) trước chuyến bay về Somalia. Dù không thể góp mặt tại World Cup, vị trọng tài này cho biết ông vẫn cảm thấy lạc quan và gửi lời cảm ơn tới FIFA, Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF) cùng người dân Somalia.
“Tôi cảm thấy rất ổn. Tôi muốn cảm ơn FIFA đã luôn hỗ trợ mình, cũng như người dân Somalia. Tôi thực sự biết ơn FIFA và CAF”, Artan chia sẻ.
Trước đó, Artan được kỳ vọng sẽ trở thành trọng tài Somalia đầu tiên điều hành một trận đấu tại World Cup. Tuy nhiên, ông đã bị từ chối nhập cảnh vào Mỹ cuối tuần qua dù theo truyền thông địa phương, ông sở hữu thị thực hợp lệ.
Trọng tài Omar Abdulkadir Artan của Somalia bị từ chối nhập cảnh |
Bộ Thể thao Somalia cho biết chính phủ nước này đã nỗ lực đàm phán với phía Mỹ và FIFA nhằm tìm giải pháp, nhưng không thành công. Cơ quan này khẳng định những thành tựu quốc tế của Artan là niềm tự hào của người dân Somalia. Trong khi đó, LĐBĐ Somalia cho biết họ chưa nhận được lời giải thích chính thức về nguyên nhân khiến vị trọng tài 39 tuổi không được phép nhập cảnh và đang làm việc với FIFA cũng như các cơ quan liên quan để làm rõ vụ việc.
Một phát ngôn viên của FIFA nhấn mạnh tổ chức này không can thiệp vào các thủ tục nhập cư của quốc gia đăng cai và cho biết tình trạng của Artan hiện chưa có thay đổi.
Do FIFA bố trí trung tâm huấn luyện dành cho 140 trọng tài và trợ lý trọng tài tham dự World Cup tại Miami (Mỹ), tất cả các trọng tài đều phải tập trung tại đây vì lý do hậu cần và an ninh. Điều đó đồng nghĩa Artan cũng không thể điều hành các trận đấu diễn ra tại Canada hay Mexico nếu không được phép đặt chân vào Mỹ.
Omar Abdulkadir Artan được CAF bầu chọn là Trọng tài nam xuất sắc nhất châu Phi năm 2025. Việc ông không thể tham dự World Cup 2026 được xem là một trong những câu chuyện đáng tiếc nhất trước thềm giải đấu.