Lionel Messi xin được thay ra trong trận hòa Colombia
Tại sân Estadio Monumental, Argentina gặp rất nhiều khó khăn trước một Colombia đầy quyết tâm. Ngay ở hiệp 1, Luis Diaz khiến các khán giả của chủ nhà chết lặng với pha đi bóng và dứt điểm đẳng cấp, mở tỉ số cho đội khách.
Khó khăn tiếp tục ập đến với Argentina khi tiền vệ Enzo Fernandez nhận thẻ đỏ trực tiếp ở hiệp 2. Cầu thủ thuộc biên chế Chelsea có pha tranh chấp nguy hiểm khiến Kevin Castano dính chấn thương vùng mặt và phải nhờ đến sự chăm sóc y tế ngay lập tức.
| Lionel Messi xin được thay ra trong trận hòa Colombia |
Trong thế trận thiếu người và đang bị dẫn trước, Scaloni bất ngờ rút Lionel Messi khỏi sân ở phút 78, quyết định khiến nhiều cổ động viên Argentina lo lắng. Tuy nhiên, chỉ ít phút sau, Thiago Almada đã tỏa sáng với pha dứt điểm chuẩn xác vào góc thấp khung thành, ấn định tỉ số hòa 1-1 và giúp nhà đương kim vô địch thế giới nối dài mạch bất bại tại vòng loại.
Phát biểu sau trận đấu, huấn luyện viên Scaloni tiết lộ Messi là người chủ động xin thay ra: “Leo ban đầu không định rời sân, nhưng về cuối trận, cậu ấy nói tốt hơn nên ra nghỉ. Vì thế, chúng tôi quyết định rút cậu ấy. Điều khiến tôi hài lòng là dù chỉ còn 10 người và không có Messi, chúng tôi vẫn chiến đấu đến cùng, không từ bỏ bất kỳ tình huống nào. Đó là điều rất đáng khích lệ”.
Với trận hòa này, Argentina tiếp tục dẫn đầu bảng xếp hạng vòng loại khu vực Nam Mỹ với 35 điểm sau 16 trận. Hai lượt đấu cuối của họ sẽ diễn ra vào tháng 9, lần lượt gặp Venezuela và Ecuador. Trong khi đó, đại kình địch Brazil cũng chính thức giành vé đến World Cup 2026 sau chiến thắng trước Paraguay ở loạt trận cùng ngày.