Tình hình ở bảng G vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á đang rất căng thẳng khi có tới 4/5 đội tham dự vẫn còn nguyên cơ hội đi tiếp. Tuy nhiên, một số vấn đề nội bộ đang khiến ĐT UAE tỏ ra ‘đuối’ hơn trong cuộc đua giành tấm vé vào vòng loại thứ 3 (ít nhất phải đứng thứ 2).
| Công tác tìm HLV cho ĐT UAE gặp nhiều khó khăn |
Cụ thể, ĐT Việt Nam đang dẫn đầu bảng với 11 điểm, tiếp sau đó là Malaysia có 9 điểm. Thái Lan với 8 điểm đứng ở vị trí thứ 3, còn UAE có 6 điểm và thi đấu ít hơn 1 trận. ĐT UAE còn 4 trận chưa đấu, lần lượt gặp Thái Lan, Malaysia, Việt Nam và Indonesia vào tháng 9 và tháng 10 tới. Chính vì vẫn còn rất nhiều trận đối đầu trực tiếp nên về lý thuyết, cơ hội của UAE vẫn rất rộng mở.
Nhưng ĐT UAE đã thiếu vắng HLV trưởng trong thời gian dài. Thuyền trưởng đầu tiên của họ tại vòng loại, ông Bert van Marwijk đã từ chức kể từ cuối năm 2019. Liên đoàn bóng đá nước này ‘chữa cháy’ bằng việc thuê ông Ivan Jovanović trong ngắn hạn, trước khi có thể tìm phương án thay thế dài hơi.
Tuy nhiên, dịch bệnh Covid-19 đã khiến vòng loại World Cup 2022 bị hoãn lại. Hợp đồng giữa UAE và Ivan Jovanović kết thúc vào tháng 6 khi mà đội bóng chưa trải qua bất cứ trận đấu chính thức nào. Hiện tại, Liên đoàn bóng đá UAE buộc phải đẩy nhanh kế hoạch tìm kiếm HLV trưởng dài hạn.
Song dịch bệnh đang khiến công tác tìm kiếm HLV mới gặp trục trặc. Cụ thể, đã có rất nhiều vị chiến lược gia từ chối lời mời của LĐBĐ UAE vì lo ngại những vấn đề phát sinh trong thời kỳ này. Mới nhất, ông Luis de la Fuente, nhà cầm quân người TBN đang dẫn dắt đội U21 Tây Ban Nha, đã từ chối lời mời của UAE.
Gặp quá nhiều khó khăn trong việc bổ nhiệm HLV mới khiến LĐBĐ UAE dần cảm thấy chán nản. Đích thân phó chủ tịch Yousuf Al Sahlawi thậm chí thẳng thắn phát biểu: “Cơ hội của chúng ta tại vòng loại World Cup 2022 đã kết thúc rồi”.