HLV Saudi Arabia: Đi lên từ cú ngã tại Việt Nam

Thăng hoa sau thất bại ở Việt Nam

Trước khi tạo dựng nên tên tuổi và nắm quyền chỉ đạo ở một loạt các ĐTQG, không nhiều người biết rằng nhà cầm quân người Pháp, ông Herve Renard từng có quãng thời gian ngắn ngủi cầm cương tại Sông Đà Nam Định (tiền thân của CLB Nam Định đang chơi tại V-League hiện nay).

Đó là thời điểm cuối năm 2003, Renard lần đầu tiên rời nước Pháp thơ mộng để tìm kiếm những thử sức ở giải vô địch quốc gia tại châu Á. Khi ấy, đội bóng Sông Đà Nam Định là đương kim á quân V-League sau một mùa giải rượt đuổi kịch tính với nhà vô địch HAGL.

Trong làn sóng sử dụng HLV người nước ngoài của các CLB thời kỳ mới lên chuyên nghiệp, ban lãnh đạo Sông Đà Nam Định cũng chạy theo xu hướng "sính ngoại" để hiện thực hóa mục tiêu làm đổi màu tấm huy chương. Và đó là lý do hai bên ký hợp đồng với nhau.

Tuy nhiên, do tuổi đời tuổi nghề còn hạn chế nên nhà cầm quân sinh năm 1968 khi đó đã không thể trụ lại ở đội bóng thành Nam quá lâu vì đã "đụng chạm" tới các công thần ở CLB Nam Định.

Thời đó, bóng đá Việt Nam không phải mảnh đất lành với các vị HLV ngoại, nhất là tại những đội bóng có tính địa phương cao như Nam Định. Và khi ông Renard gạt khỏi đội hình hai trụ cột là đội trưởng Văn Sỹ và đội phó Trung Kiên, ông lập tức bị sa thải ngay trước thềm V-League 2004.

Cú sốc ở Việt Nam tưởng như đã đẩy Renard xuống đáy sâu sự nghiệp. Nhưng thực ra nó lại mở ra ngã rẽ mới cho vị HLV khi ấy mới 36 tuổi. 

Đứng dậy sau thất bại đó, ông Renard về Pháp dẫn dắt đội bóng ở giải hạng 3 là AS Cherbourg trước khi chuyển sang làm việc tại châu Phi từ năm 2008 trong vai trò HLV trưởng ĐTQG của Zambia. 

Năm 2011, trở lại với ĐT Zambia, ông Herve Renard đã làm nên chiến công vang dội khi giúp Zambia vô địch CAN 2012. Và từ đây sự nghiệp của vị HLV này đã phất lên như 'diều gặp gió'.

Cựu HLV Sông Đà Nam Định được đặt biệt danh “Hoàng tử châu Phi” khi tiếp tục mang chức vô địch CAN 2015 về cho Đội tuyển Bờ Biển Ngà. Ông sau đó tiếp tục dẫn dắt Maroc và giúp đội tuyển này giành vé tới World Cup 2018 tại Nga với thành tích bất bại ở vòng loại khu vực châu Phi, chỉ sau 20 tháng gắn bó.

Với những thành tích cầm quân đầy ấn tượng đó, HLV Herve Renard đã nhận được nhiều lời mời hấp dẫn. Và sau khi chia tay "Sư tử Atlas", ông đã lựa chọn Saudi Arabia làm bến đỗ tiếp theo trong sự nghiệp với trọng trách sẽ giúp bóng đá nước này giành vé dự World Cup lần thứ 6 trong lịch sử.

Là một nhà cầm quân chuyên nghiệp, hòa đồng

Với tính cách sôi nổi, gần gũi, thân thiện, HLV Renard được đánh giá là người dễ hòa đồng. Đây cũng là yếu tố giúp ông dễ làm việc với các cầu thủ châu Phi để từ đó liên tiếp tạo nên những tiếng vang tại lục địa đen.

Vị này từng chia sẻ về nghệ thuật dụng nhân của mình: "Bạn không thể chỉ là một người với 23 cầu thủ. Bạn phải là 23 HLV khác nhau tùy theo hoàn cảnh của họ, nền văn hóa của họ, cuộc sống của họ".

Và đây chính là yếu tố giúp Renard tạo ra sự gần gũi với các học trò để biến những cái nhân riêng rẽ thành một tập thể đoàn kết, có chung chí hướng. 

Nếu được đánh giá là một người dễ hòa đồng ngoài đời thì trên sân tập, ông lại là một người nghiêm túc, chuyên nghiệp và thẳng thắn trong việc trọng dụng nhân sự. Và cũng chính việc thẳng tay 'trảm' các cầu thủ có 'sao số' của Sông Đà Nam Định khi đó đã khiến vị này sớm bị sa thải.

Nhớ lại người thầy cũ trong quãng thời gian làm việc ngắn ngủi cùng nhau, cựu chân sút Nam Định Amaobi chia sẻ: "Tôi nhớ rất rõ về ông ấy. Khi đó HLV Herve Renard là người luôn đề cao tính kỷ luật và ứng dụng cái mới vào bóng đá Nam Định hồi bấy giờ. Điểm mạnh của ông ấy là khả năng nâng cao thể lực và sức mạnh cho các cầu thủ.

Tuy nhiên việc chuyên nghiệp quá và thay đổi đột ngột của ông khiến CLB Nam Định hồi đấy ngại ông sẽ không thành công. Nhưng tôi biết ông ấy sẽ trở thành một HLV giỏi nhờ sự tận tâm và ham học hỏi". 

Và đúng như chia sẻ của Amaobi, HLV Renard đã nhanh chóng tạo ra những phép màu ở những nơi họ thực sự nhìn ra tài năng của ông. 

Ngoài thành công tại châu Phi, việc giúp ĐT Maroc từ chỗ suốt hơn một thập kỷ không qua được vòng bảng giải vô địch châu Phi và đã vắng mặt ở bốn vòng chung kết World Cup liên tiếp để dự World Cup 2018 cũng cho thấy sự mát tay của vị chiến lược gia sinh năm 1968.

Và giờ đây, khi đang dẫn dắn Saudi Arabia, nhà cầm quân người Pháp cũng đang để lại dấu ấn tại đội tuyển này với một phong cách đậm chất Pháp, với sự mềm mại, uyển chuyển trong lối chơi nhưng vẫn giữ được sự kỷ luật và không kém phần mạnh mẽ trong các pha tranh chấp. 

Suốt hành trình tại vòng loại World Cup thứ hai vừa qua, đoàn quân của HLV Renard đã duy trì thành tích bất bại trong suốt 8 trận đấu. Họ thắng 6, hòa 2, ghi 22 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 4 lần.

Dù rơi vào bảng đấu với những đối thủ không hề dễ chịu như Uzbekistan, Palestine hay Yemen, "Những chú chim ưng xanh" vẫn thể hiện được đẳng cấp của mình. Và ở 4 lượt đấu vừa diễn ra hồi tháng 6 vừa qua, đội bóng này đã toàn thắng cả 4 trận, ghi 14 bàn và không để thủng lưới dù chỉ 1 lần. 

Với những gì đã thể hiện đó, Saudi Arabia của Herve Renard thực sự sẽ là một đối thủ vô cùng nguy hiểm với thầy trò HLV Park Hang Seo. Và hãy cùng chờ xem, hai đội sẽ thể hiện ra sao trong màn so tài tới đây.

Buổi tập của ĐT Việt Nam chiều tối 31/8: