Với mức phí 51 triệu bảng bao gồm cả điều khoản phụ, Xavi Simons đang đối mặt nguy cơ trở thành một trong những bản hợp đồng lãng phí nhất mà Tottenham từng thực hiện.
Simons được đưa về để lấp khoảng trống mà James Maddison để lại khi chấn thương, đồng thời trở thành nguồn cảm hứng sáng tạo mới trong hệ thống của HLV Thomas Frank. Thế nhưng thực tế hoàn toàn trái ngược. Anh chơi nhạt nhòa, thiếu quyết liệt, yếu trong tranh chấp và thường mất hút khi đội cần tạo đột biến. Trong trận gặp Chelsea, Simons vào sân thay Lucas Bergvall nhưng bị rút ra ở phút 73 để nhường chỗ cho Wilson Odobert - một cầu thủ kém danh tiếng hơn. Quyết định đó phần nào nói lên sự thiếu tin tưởng của HLV Thomas Frank đối với tân binh đắt giá nhất mùa hè.
Từ đầu mùa, Simons mới có đúng một pha kiến tạo và vẫn chưa ghi được bàn nào tại Premier League. Anh chỉ có bảy lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, phần lớn thời gian bị kéo lệch sang cánh trái, vị trí khiến anh mất đi sự thoải mái và tính sáng tạo vốn có. Dù sở hữu kỹ thuật ấn tượng, Simons lại tỏ ra chậm chạp và yếu thế trong những pha tranh chấp, khó bắt kịp tốc độ và sức va chạm của bóng đá Anh.
Không ít chuyên gia ví anh như “phiên bản Tottenham của Antony”, một cầu thủ giàu tiềm năng nhưng lạc nhịp hoàn toàn trong môi trường Premier League. Thậm chí, pha rabona hỏng trong trận gặp Leeds còn trở thành tâm điểm chỉ trích, biểu tượng cho sự thiếu tự tin và cảm giác bóng đang sa sút của cầu thủ từng được kỳ vọng là “viên ngọc Hà Lan” này.
Nếu không thay đổi, bản hợp đồng 51 triệu bảng này có thể sớm trở thành “cú lừa” kế tiếp đến từ Bundesliga.