(Stoke City - MU, vòng 18 Ngoại hạng Anh) Đội chơi hay hơn đã có được một "món quà" từ chính sai lầm của đối thủ trong ngày lễ Tặng quà (Boxing Day).
Sau chuỗi 6 trận liền không biết đến mùi chiến thắng trên tất cả các đấu trường, MU quyết tâm lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ khi họ hành quân đến sân Britannia để làm khách của Stoke City trong ngày lễ Tặng quà (Boxing Day) 26/12.
Với chuỗi phong độ yếu kém kéo dài, Wayne Rooney đã bị HLV Louis Van Gaal gạt lên băng ghế dự bị. Tuy nhiên, hành quân đến làm khách tại Britannia chưa bao giờ là dễ dàng với các ông lớn.
Minh chứng là việc MU không thể áp đảo được Stoke trong những phút đầu trận. Đã vậy, đội bóng của Van Gaal lại phải chịu bàn thua từ một sai lầm cá nhân cầu thủ của họ.
Phút 19, Depay có pha chuyền bóng bằng đầu tai hại về cho thủ môn De Gea và để cho Glen Johnson cướp được bóng. Hậu vệ của Stoke ngay lập tức căng ngang "dọn cỗ" để Bojan Krkic đệm bóng dễ dàng mở tỉ số cho đội chủ nhà.
Chỉ 7 phút sau, "The Potters" có bàn nhân đôi cách biệt khi Arnautovic có pha nã "rocket" cực mạnh và đẹp mắt để một lần nữa khiến De Gea phải vào lưới nhặt bóng. Những phút còn lại của hiệp 1, MU cố gắng dồn lên để tìm kiếm bàn gỡ nhưng đã không thành công. 45 phút đầu tiên cuộc đấu trên sân Britannia kết thúc với lợi thế nghiêng về thầy trò Mark Hughes.
Sang hiệp 2, HLV Van Gaal tung Rooney vào sân thay Depay nhưng và quả thực, đội bóng áo đen đã chơi khởi sắc hơn chính họ trong hiệp 1. Nhưng những gì mà MU tạo được chỉ dừng lại ở mức cơ hội. Đáng tiếc nhất với "Quỷ đỏ" có lẽ là tình huống dứt điểm cận thành của Fellaini ở phút 64 bị thủ thành Butland cản phá.
Những phút còn lại, không có bàn thắng nào được ghi thêm và MU đành chấp nhận trắng tay rời Britannia trong ngày lễ Tặng quà năm nay. Có lẽ trát sa thải đang chờ HLV Van Gaal sau những gì đội bóng của ông thể hiện thời gian qua.
Chung cuộc: Stoke City 2-0 MU
Ghi bàn: Krkic 19, Arnautovic 26'
Đội hình xuất phát:
Stoke City: 1 Jack Butland 3 Erik Pieters 17 Ryan Shawcross 20 Geoff Cameron 26 Philipp Wollscheid 8 Glen Johnson 6 Glenn Whelan 14 Ibrahim Afellay 22 Xherdan Shaqiri 27 Bojan Krkic 10 Marko Arnautovic
MU: 1 David De Gea 4 Phil Jones 12 Chris Smalling 17 Daley Blind 18 Ashley Young 8 Juan Mata 16 Michael Carrick 21 Ander Herrera 27 Marouane Fellaini 7 Memphis Depay 9 Anthony Martial