| U23 Triều Tiên là đối thủ bí ẩn với U23 Việt Nam |
Cũng ở cấp độ U23 nhưng là đấu trường ASIAD (Đại hội thể thao châu Á), trong 5 lần tham dự môn bóng đá nam, Triều Tiên từng đoạt HCB vào năm 2014 sau khi thua đội bóng láng giềng Hàn Quốc 0-1 ở chung kết. 4 lần còn lại, họ đều dừng bước ở tứ kết. Lần gần nhất vào năm 2018, Olympic Triều Tiên với nòng cốt là các cầu thủ U23 đã thua Olympic UAE tại tứ kết sau loạt sút luân lưu 11m.
Tại vòng loại U23 Châu Á 2020 vừa qua, U23 Triều Tiên vượt qua vòng bảng với thành tích bất bại khi nằm cùng bảng G với Singapore, Hồng Kông và Mông Cổ. Trong đó, thầy trò HLV Ju Song-il giành chiến thắng trước Mông Cổ (1-0) và Hồng Kông (2-0) và chia điểm trước U23 Singapore (1-1).
| Han Kwang Song đang được CLB Cagliari cho U23 Juventus mượn |
Đó là Choe Song-hyok, cầu thủ đang khoác áo CLB Arezzo tại giải hạng 3 Italia. Tuy nhiên, ở vòng loại vừa rồi, cầu thủ sinh năm 1998 này không được HLV Ju Song il triệu tập. Nhân vật thứ 2 là tiền đạo Han Kwang Song thuộc biên chế của CLB Cagliari nhưng đang khoác áo đội trẻ Juventus cũng thi đấu tại giải hạng 3 nước Ý.
Ở các cấp đội tuyển, Triều Tiên vẫn được đánh giá là một đối thủ có thể lực rất tốt nhờ việc các cầu thủ bóng đá nước này được tập luyện trong môi trường khắc nghiệt và kỷ luật như quân đội. Bên cạnh đó, ý chí quyết tâm, sẵn sàng hy sinh vì màu cờ sắc áo cũng là một điểm mạnh khác của đội bóng bí ẩn CHDCND Triều Tiên. Mỗi khi vào trận, các cầu thủ Triều Tiên luôn thi đấu với hơn 100% sự quyết tâm. Chính điều đó sẽ là trở ngại lớn nhất với ĐT U23 Việt Nam.
Trong 3 năm trở lại đây, bóng đá Việt Nam và Triều Tiên chạm trán nhau 2 lần ở cấp độ ĐTQG với phần thắng nghiêng về Việt Nam. Ngày 06/10/2016, ĐTVN có chiến thắng 5-2 trước Triều Tiên và mới đây nhất (ngày 26/12/2018) cũng trong 1 trận đấu giao hữu, hai đội bất phân thắng bại với tỉ số 1-1 ngay tại Mỹ Đình.
| U23 Triều Tiên sẽ là đối thủ mà U23 Việt Nam phải có ba điểm |
Tuy nhiên, với nền bóng đá Triều Tiên, có lẽ việc được ra nước ngoài tập huấn và chuẩn bị là điều có vẻ rất hiếm vì thế các cầu thủ Triều Tiên có thể bị “ngợp” mỗi khi đối mặt với những đội bóng có nhịp độ tấn công nhanh, dồn dập. Đây có thể sẽ là gợi ý mà HLV Park Hang Seo cần tận dụng nhằm sớm đạt được lợi thế trước đối thủ đến từ Đông Á.
U23 Triều Tiên là một đối thủ được đánh giá là đội bóng mà thầy trò HLV Park Hang Seo bắt buộc phải có được 3 điểm để giành lợi thế cho 2 tấm vé vào vòng sau. Tuy nhiên, với những thành tích đã thể hiện, đội bóng Đông Á hứa hẹn sẽ gây nhiều khó dễ cho U23 Việt Nam. Chính vì vậy, HLV Park và các học trò cần thận trọng nếu muốn có được một kết quả tốt trước đối thủ này.