Tổng thuật Iraq U23 vs U23 Thái Lan
Iraq từng một lần vô địch (2013) và một lần đoạt HC đồng (2016) qua năm kỳ giải U23 châu Á trước đây. Tuy nhiên, đại diện Tây Á bất ngờ gục ngã trước Thái Lan trong trận ra quân kỳ này. Không những vậy, họ còn kết thúc trận đấu với 10 người, sau khi tiền đạo Mohammed Watifi phải nhận thẻ đỏ phút 72.
Trận này, Thái Lan chủ động đẩy cao đội hình, chơi đôi công ngay từ đầu. Đại diện Đông Nam Á thành công với bàn mở tỷ số ở phút 26. Từ bên cánh trái, Erawan Garnier chuyền dài chuẩn xác để Waris Choolthong ở cánh đối diện lẻn xuống, sút qua hai chân thủ môn Rasetim. Trong tình huống này, lỗi thuộc về Hadi Al Hasan khi mải nhìn theo bóng, bỏ quên Choolthong.
Sau bàn thua, Iraq còn đứng trước nguy cơ mất người, vì Ahmed đạp vào cổ chân một cầu thủ Thái Lan ở phút 30. Trọng tài không kiểm tra VAR, chỉ rút thẻ vàng phạt "số 19". Một ngày trước, tiền đạo Indonesia bị truất quyền thi đấu ở pha phạm lỗi tương tự với chủ nhà Qatar.
Với lợi thế dẫn bàn, Thái Lan chuyển sang chơi phòng ngự - phản công. Iraq nhờ đó giành quyền kiểm soát bóng, nhưng khi tới một phần ba cuối sân là lập tức bị vây ráp kín kẽ, tranh chấp quyết liệt. Phải tới phút 60, Iraq mới tạo ra cơ hội ghi bàn khi cú đá phạt của Ali Jasim đưa bóng đập hàng rào đổi hướng. Tuy nhiên, thủ môn Soponwit Rakyart kịp quay người đẩy bóng.
Trong khi hàng công loay hoay chưa tìm được bàn gỡ, Iraq lại mắc sai lầm ở khâu phòng ngự. Phút 65, khi về tham gia phòng thủ ở tình huống bị đá phạt góc, tiền đạo Amin Al-Hamawi có chiều cao tốt hơn nhưng không bật nhảy, để Teerasak Poeiphimai đánh đầu nhân đôi cách biệt.
Bảy phút sau đó, Iraq thêm khó vì phải đá thiếu người. Waitifi ham bóng, phạm lỗi với hậu vệ Thái Lan. VAR vào cuộc, và trọng tài rút thẻ vàng thứ hai, truất quyền thi đấu của tiền đạo Iraq.
Tỷ số 2-0 được giữ nguyên đến hết giờ, giúp Thái Lan có ba điểm đầu tiên, đứng nhì bảng C, sau Saudi Arabia - đội thắng Tajikistan 4-2 trong trận đá muộn. Ở hai lượt trận tiếp theo, Thái Lan lần lượt gặp Saudi Arabia (19/4) rồi Tajikistan (22/4).
Thông tin trước trận đấu
Tổng quan U23 Iraq vs U23 Thái Lan
U23 Thái Lan tham dự U23 châu Á 2024 với lực lượng không phải mạnh nhất. Nhiều gương mặt quen thuộc của đội bóng này như Chatmongkol Rueangthanarot, Maximilian Steinbauer, Bukkoree Lemdee, Airfan Doloh, Channarong Promsrikaew, Yotsakorn Burapha, Achitpol Keereerom và Suphanat Mueanta không thể tập trung vì CLB không nhả người. Giải U23 châu Á không thuộc hệ thống thi đấu của FIFA nên các CLB có quyền không chịu nhả người.
Điều này gây ra nhiều khó khăn cho “Voi chiến”. Trước khi tiễn đội lên đường sang Qatar, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan, Madam Pang, thừa nhận thất vọng vì U23 Thái Lan không thể mang lực lượng tốt nhất tham dự giải đấu châu Á. Tuy nhiên, nữ tỷ phú này khẳng định: “Dù thế nào chúng tôi vẫn phải hài lòng và chiến đấu với lực lượng đang có. Toàn đội sẽ thi đấu với khát khao, tinh thần dân tộc và sẵn sàng chứng tỏ bản thân. Cảm ơn các CLB đã hợp tác. Chúng tôi cũng hiểu các CLB có khó khăn riêng khi phải tham dự các giải đấu khác”.
Thực tế, ngoài vấn đề khó khăn về lực lượng, U23 Thái Lan đã có sự chuẩn bị kỹ càng cho U23 châu Á 2024. Từ đầu năm 2024, U23 Thái Lan đã có 4 trận giao hữu với những “quân xanh” chất lượng với kết quả 2 thắng, 2 thua. Họ nhận thất bại 1-3 trước U23 Jordan, 0-1 trước U23 Hàn Quốc và giành chiến thắng 4-2 trước U23 Kuwait và 1-0 trước U23 UAE.
Chiến thắng 1-0 ở trận tổng duyệt trước UAE mới đây tiếp thêm nhiều niềm tin cho U23 Thái Lan. Trước thềm ngày khai màn VCK U23 châu Á 2024, liên đoàn bóng đá Thái Lan đã cắt cử HLV Masatada Ishii làm cố vấn cho đội U23 nước này. Mục tiêu không gì khác ngoài việc giúp "Voi chiến" lọt top 3 giải đấu để giành được tấm vé dự Olympic Paris. Tuy nhiên, để hiện thực hóa mục tiêu này, U23 Thái Lan cần phải có kết quả tốt trước U23 Iraq ngày ra quân.
Ở phần sân đối diện, U23 Iraq cũng thể hiện tham vọng lớn cho mục tiêu giành vé dự Olympic Paris 2024. Đội bóng Tây Á có sự chuẩn bị kỹ lưỡng khi thường xuyên có những đợt tập trung ngắn hạn, tổ chức những trận giao hữu để rà soát lực lượng từ đầu năm 2024. Trong 5 trận giao hữu vừa qua, U23 Iraq thắng 2 trận (3-2 Togo, 2-1 UAE) và thua 3 trận trước các đối thủ Australia, Jordan và Nhật Bản. Có thể nhận thấy, các “quân xanh” mà U23 Iraq lựa chọn giao hữu đều rất chất lượng.
Với bảng đấu có sự xuất hiện của ĐKVĐ Saudi Arabia, U23 Iraq chắc chắn sẽ hướng tới mục tiêu giành 3 điểm ngày ra quân trước Thái Lan để mở ra cơ hội đi tiếp vào vòng sau.