Hạ Man City, Tottenham vào tứ kết cúp Liên đoàn Anh

Chung cuộc: Tottenham 2-1 Man City

Ghi bàn: Tottenham: Timo Werner (5'), Pape Matar Sarr (25'), Man City: Matheus Nunes (45+2)

Sau hai chiến thắng liên tiếp tại trên sân nhà trước West Ham United và AZ Alkmaar, Tottenham bất ngờ để thua 0-1 trước Crystal Palace ở trận đấu gần nhất. Sự thiếu ổn định khiến mục tiêu vào Top 4 Premier League của Spurs không dễ hoàn thành. Hiện Gà trống đang xếp thứ 8 trên bảng xếp hạng Premier League, kém 5 điểm so với vị trí thứ 4 của Aston Villa. Trước khi tiếp Aston Villa trên sân nhà vào cuối tuần này, Tottenham sẽ tiếp Man City tại tổ ấm của mình ở vòng 4 cúp Liên đoàn Anh. 

Phát biểu vào đầu mùa giải này, HLV Ange Postecoglou tuyên bố ngoài mục tiêu Top 4, ông cũng sẽ nỗ lực giúp Tottenham chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài gần 20 năm. Với việc có quá nhiều những đối thủ lớn ở Europa League, có lẽ cúp Liên đoàn Anh là giải đấu mà đội bóng thành London có cơ hội vô địch cao nhất. Tuy nhiên, trước khi nghĩ đến trận chung kết và chức vô địch, Tottenham cần phải vượt khó trước Man City.

Kể từ trận hòa 1-1 tại St James' Park vào ngày 28 tháng 9, Man City đã có một tháng 10 hoàn hảo, giành chiến thắng trong 5 trận liên tiếp tại Premier League và Champions League. Tại cúp Liên đoàn Anh, 2 trong 3 mùa giải gần nhất Man City bị loại ở vòng tứ kết hoặc sớm hơn. Mùa trước họ bị loại ở vòng 3 bởi Newcastle. Sau khi vô địch vào các mùa giải 2013/14, 2017/18, 2018/19 và 2020/21, Pep dường như không còn mặn mà với giải đấu này, bằng chứng là ông tận dụng cúp Liên đoàn Anh để trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ và những cầu thủ dự bị, điều này chắc chắn mang đến cơ hội đi tiếp cho đội chủ nhà.

Với quyết tâm giành vé đi tiếp, HLV Ange Postecoglou đã tung ra sân một đội hình rất mạnh. Trong sơ đồ 4-3-3, bộ ba Solanle, Johnson và Timo Werner ra sân ngay từ đầu. Son Heung-min không có tên trong danh sách thi đấu vì chấn thương, nhưng trên băng ghế dự bị của đội chủ nhà còn một ngôi sao tấn công chất lượng khác là Richarlison, anh sẵn sàng vào sân nếu được yêu cầu. Ở hàng tiền vệ, Bentancur, Kulusevski và Pape Matar Sarr là những lựa chọn được tin tưởng.

Ở hàng thủ, trong khung gỗ vẫn là thủ môn Vicario, trong khi đó Romero và Dragusin sát cánh ở vị trí trung vệ, hai cánh là Van de Ven và Archie Gray. Như vậy là trong số 11 cầu thủ đá chính của Spurs, duy nhất sao trẻ 18 tuổi - Archie Gray là gương mặt ít được HLV người Úc sử dụng. Ra sân với đội hình gần như tốt nhất, Tottenham sẽ nỗ lực để giành quyền vào chơi ở vòng tứ kết.

Bên kia chiến tuyến, Man City không có Jeremy Doku, Jack Grealish, Kevin De Bruyne Kyle Walker, Oscar Bobb và Rodri vì chấn thương. Pep không có đủ đội hình dự bị trong một thời gian dài, khiến ông phải tung ra sân đội hình gồm nhiều trụ cột ở Cúp Liên đoàn, giải đấu mà Pep thường xuyên tung đội hình dự bị. Chỉ có vài cầu thủ thuộc đội hình dự bị sẵn sàng cho trận đấu với Tottenham, gồm tân binh Nico O'Reilly, James McAtee, và thủ thành Stefan Ortega. Và tất cả 3 cái tên kể trên đều đá chính tại London, bên cạnh 8 cầu thủ thường xuyên được Pep sử dụng ở đội hình chính.

Man City ra sân với sơ đồ 4-5-1 với Phil Foden ở vị trí cao nhất trên hàng công, hỗ trợ anh là Nico O'Reilly, James McAtee và Gundogan ở khu vực giữa sân, hai cánh do Matheus Nunes và Savinho đảm nhiệm. Ở hàng thủ, John Stones đá cặp trung vệ với Akanji, trong khi Rico Lewis và Nathan Ake chơi ở vị trí hậu vệ cánh, Ortega bắt chính trong khi Ederson dự bị. Trên băng ghế dự bị của đội khách còn có Haaland, Bernardo Silva, Mateo Kovaci hay Ruben Dias, những người sẵn sàng vào sân trong hiệp 2. 

Với lợi thế sân nhà Tottenham đã chơi chủ động hơn, ngay phút thứ 6 họ đã có bàn mở tỷ số. Từ một tình huống phản công nhanh, Kulusevski dốc bóng ở biên trước khi căng ngang dọn cỗ để Timo Werner dứt điểm quyết đoán đánh bại Ortega. Đây là bàn thắng đầu tiên của cầu thủ người Đức ở mùa giải năm nay, chắc chắn pha lập công sớm của Spurs sẽ giúp trận đấu hấp dẫn hơn rất nhiều. Tottenham đã sớm phải nhận tổn thất khi trung vệ trụ cột Micky van de Ven dính chấn thương và phải rời sân, nhường chỗ cho Destiny Udogie. Cầu thủ người Hà Lan đã khóc khi rời sân, điều đó cho thấy anh gặp vấn đề không hề đơn giản. 

Mặc dù bị dẫn bàn nhưng Man City không thể kiểm soát thế trận, những cơ hội tốt nhất trên sân đang thuộc về phía đội chủ nhà. Phút 21, từ quả đá phạt góc đầu tiên của trận đấu, Kulusevski có cơ hội dứt điểm ngoài vòng cấm, nhưng bóng lại đi cao hơn khung thành của đội khách. Lối chơi áp sát liên tục và không ngại va chạm của Spurs đang khiến Man xanh gặp rất nhiều khó khăn, họ không thể lên bóng từ tuyến dưới, dẫn đến việc những đường lên bóng bị bẻ gẫy dễ dàng. 

Phút 25, Tottenham đã có bàn thắng thứ 2. Từ quả phạt góc Kulusevski lại sắm vai kiến tạo khi thực hiện đường chuyền để cầu thủ vào sân thay người Pape Matar Sarr đặt lòng từ ngoài vòng cấm, Ortega đổ người nhưng không thể cản phá. Với thế trận mà Spurs tạo ra việc họ có bàn thứ 2 là hoàn toàn xứng đáng, có lẽ Pep Guardiola sẽ phải tung nốt các trụ cột vào sân nếu muốn thay đổi thế trận. 

Phút 32, Man City có cơ hội dứt điểm nguy hiểm đầu tiên. Man xanh được hưởng quả đá phạt khá gần khung thành của Spurs, nhưng Gundogan lại dứt điểm đưa bóng đi vọt xà ngang. 5 phút sau đó Matheus Nunes đi bóng tốc độ ở biên trước khi căng ngang vào trong để Phil Foden dứt điểm cận thành, nhưng cầu thủ người Anh thiếu một chút tốc độ để chạm bóng không tỷ số đã là 2-1 cho đội khách. 

Man City đang nỗ lực tấn công để hy vọng tìm kiếm bàn thắng. Phút 43, Phil Fode có cơ hội dứt điểm trong vòng cấm sau đường chuyền của đồng đội, nhưng cú đá nối của anh lại đưa bóng đi vọt xà ngang. Ở phút cuối cùng của hiệp 1, đội khách thêm một lần được hưởng đá phạt trực tiếp, nhưng Foden tiếp tục sút bóng đi vọt xà ngang. Hiệp 1 có 4 phút bù giờ, và trong khoảng thời gian này Man City đã có bàn rút ngắn tỷ số. Savinho thực hiện đường căng ngang để Matheus Nunes đệm bóng cận thành, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Cách biệt 1 bàn chắc chắn sẽ khiến hiệp 2 hấp dẫn hơn rất nhiều. 

Ngay đầu hiệp 2 Man City suýt chút nữa đã phải nhận bàn thua thứ 3. Johnson dứt điểm chéo góc khá căng, nhưng Orteta đã cản phá xuất sắc. Ngay sau đó Timo Werner đã bỏ lỡ cơ hội cực kỳ ngon ăn. Từ pha phản công nhanh của đội chủ nhà, cầu thủ người Đức có cơ hội đối mặt với thủ môn của Man City, nhưng anh lại đưa bóng đi chệch cột dọc rất đáng tiếc. Với việc Man City đang phải chơi tấn công, Tottenham cũng có nhiều cơ hội để phản công hơn. 

Sau khi Tottenham phải nhận tổn thất về lực lượng khi Van de Ven phải rời sân trong hiệp 1 thì đến lượt Man City phải chịu tổn thất, Savinho dính chấn thương khá nghiêm trọng và phải rời sân bằng cáng. Phút 69, Jacob Wright, người vào thay Savinho có cơ hội dứt điểm kỹ thuật ngoài vòng cấm, nhưng bóng đi chệch cột dọc khung thành của Vicario. Man Xanh đang nỗ lực tấn công với hy vọng tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa. 

Mặc dù đang bị dẫn trước nhưng Pep vẫn quyết tâm trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ thay vì đưa Erling Haaland vào sân. Man xanh hiện vẫn đang chiếm thế chủ động nhưng tấn công rất bế tắc, việc Spurs phòng thủ số đông đang khiến đội chủ nhà gặp rất nhiều khó khăn. Phút 80, Bernardo Silva chuyền bóng thuận lợi để Jacob Wright dứt điểm cận thành, nhưng cầu thủ trẻ này lại dứt điểm quá thiếu chính xác. 

Tottenham vừa bỏ lỡ một cơ hội rất ngon ăn. Từ một tình huống phản công nhanh, cầu thủ vào sân thay người Richarlison có cơ hội đối mặt với Ortega, nhưng anh lại dứt điểm quá hiền để đối phương cản phá dễ dàng. Phút 87, từ quả phạt góc O'Reilly dứt điểm ở cự ly gần nhưng Yves Bissouma đã cản phá ngay trên vạch vôi. Sau đó từ quả phạt góc, Bernardo Silva dứt điểm cận thành, nhưng bóng đi cao hơn khung thành của đội chủ nhà. 

Hiệp 2 có 6 phút bù giờ, Man City đã dồn toàn bộ đội hình lên tấn công, nhưng bất lực trước hàng thủ số đông của đội chủ nhà. Trận đấu khép lại với tỷ số 2-1 nghiêng về phía Spurs, với kết quả này đội bóng thành London giành quyền vào tứ kết cúp Liên đoàn Anh mùa này, trong khi Man City có mùa thứ 2 liên tiếp bị loại sớm ở giải đấu này. Mùa trước họ dừng bước ở vòng 3 trước Newcastle. 

Đội hình thi đấu

Tottenham: 1 G. Vicario, 17 C. Romero, 6 R. Dragusin, 37 M. van de Ven, 30 R. Bentancur    , 21 D. Kulusevski, 29 P. Sarr, 14 A. Gray, 16 T. Werner, 19 D. Solanke, 22 B. Johnson    

Man City: 18 S. Ortega, 6 N. Ake, 5 J. Stones, 25 M. Akanji, 82 R. Lewis, 19 İ. Gundogan, 47 P. Foden, 87 J. McAtee, 27 Matheus Nunes, 75 N. O'Reilly, 26 Savinho