Tại vòng bảng EURO 2020, Italia là đội tuyển duy nhất giành kết quả hoàn hảo đúng nghĩa khi toàn thắng mà không để thủng lưới. Azzurri vì thế được coi là ứng viên nghiêm túc cho chức vô địch chứ không còn là “điểm danh cho đủ”. Tại vòng 1/8, thầy trò HLV Roberto Mancini chạm trán Áo, đội xếp nhì bảng C.
|
| Immobile suýt chút nữa đã có một tuyệt phẩm |
Đúng như truyền thông Italia đưa tin, HLV Mancini đã quyết định để Marco Verratti đá chính trên hàng tiền vệ 3 người cùng Nicolo Barella và Jorginho thay vì Manuel Locatelli. Bên cạnh đó, ngoài Francesco Acerbi thế chỗ Giorgio Chiellini chưa sẵn sàng ra sân từ đầu, Italia vẫn xuất phát với bộ khung quen thuộc. Trên hàng công, Ciro Immobile đá cắm với sự hỗ trợ từ Lorenzo Insigne - Domenico Berardi.
Ở thế “cửa dưới”, Áo chơi quyết liệt và tích cực áp sát ngay sau hồi còi khai cuộc. Italia vì thế gặp không ít khó khăn trong thời gian đầu trận. Các học trò của HLV Mancini gần như đá nửa sân nhưng cũng chật vật trong việc kéo giãn đội hình đối thủ. Mãi đến phút 17, Barella mới có cú dứt điểm nguy hiểm đầu tiên. Tuy nhiên, thủ môn Daniel Bachmann vẫn bình tĩnh cứu thua bằng chân.
Italia vẫn tấn công dồn dập nhưng Áo cũng cho thấy sự khó chịu với hàng phòng ngự số đông cực kì kỉ luật. Cự li đội hình được duy trì tốt giúp đoàn quân của HLV Franco Foda đứng vững trước sức ép nghẹt thở. Phút 32, Immobile bất ngờ có cú dứt điểm từ ngoài vòng cấm đầy quyết đoán. Đáng tiếc, bóng lại tìm đến điểm nối xà ngang - cột dọc.
|
| Italia có phen "đứng tim" khi Arnautovic ghi bàn trong thế việt vị |
Cú sút buộc Bachmann phải đổ người của Leonardo Spinazzola là pha bóng sóng gió cuối cùng mà Italia tạo ra được trước khi bước vào giờ nghỉ. HLV Foda rõ ràng đã nghiên cứu kĩ điểm mạnh của Azzurri khi chỉ đạo các học trò phong tỏa 2 cánh cực tốt trong hiệp thi đấu đầu tiên.
Bước sang hiệp 2, Áo không chỉ tiếp tục thể hiện khả năng phòng ngự chặt chẽ mà còn mạnh dạn thực hiện những pha hãm thành. Lời cảnh báo đầu tiên đến ở phút 51 khi David Alaba thực hiện cú sút phạt đi vọt xà ngang. Tuy nhiên, tình huống đến ở phút 66 mới thực sự khiến Italia phải “đứng tim”.
Từ quả treo bóng vào vòng cấm, Alaba bật cao chuyền bóng bằng đầu, tạo điều kiện cho Marko Arnautovic đánh đầu nối khiến lưới của Gianluigi Donnarumma phải rung lên. May cho Italia là tiền đạo mang áo số 7 đã việt vị trong gang tấc. Ngay sau pha “chết hụt”, HLV Mancini đã thay liền 2 cầu thủ ở hàng tiền vệ là Verratti và Barella, đưa Locatelli cùng Matteo Pessina vào sân.
Dù vậy, những sự thay đổi của HLV Mancini không đem lại hiệu quả. Thậm chí, trong suốt hiệp 2, Áo mới là đội chơi tốt hơn. Kết thúc 90 phút thi đấu chính thức mà không có bàn thắng nào được ghi, hai đội buộc phải bước vào hiệp phụ. Đây mới là thời điểm các “siêu dự bị” của Mancio lên tiếng!
|
| Chiesa tỏa sáng với bàn mở tỉ số |
Phút 95, Spinazzola tung ra đường chuyền cực kì thuận lợi cho Federico Chiesa ở vị trí trống trải bên cánh phải. Ngôi sao mang áo số 14 khống chế 2 nhịp điệu nghệ, loại bỏ Konrad Laimer trước khi đánh bại Bachmann bằng cú dứt điểm góc hẹp không thể cản phá.
10 phút sau, đến lượt một cầu thủ vào sân thay người khác là Pessina lên tiếng. Acerbi góp công đầu với pha che bóng khéo léo rồi kiến tạo cho tiền vệ 24 tuổi ghi bàn nhân đôi cách biệt cho Italia. Dù vậy, Áo với tinh thần không có gì để mất cũng chưa buông xuôi.
Trong tình huống phạt góc được thực hiện bởi Louis Schaub ở phút 114, Sasa Kalajdzic bay người đánh đầu tung lưới Donnarumma từ góc hẹp, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2. Đây cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu, bất chấp việc Áo đã nỗ lực hết sức trong khoảng thời gian còn lại.
Tuy không còn thắng dễ và đã thủng lưới nhưng quan trọng là Italia đã giành quyền lọt vào tứ kết EURO 2020. Azzurri xứng đáng với tấm vé đi tiếp khi HLV Mancini cho thấy khả năng thay người cực kì “mát tay”. Trong khi đó, Áo cũng có thể ngẩng cao đầu rời giải sau màn trình diễn để đời tại Wembley.
|
| Pessina mang về tấm vé vào tứ kết cho Italia |