Vượt qua Turkmenistan, U23 Uzbekistan ra quân suôn sẻ ở U23 Asian Cup 2022

Với tư cách chủ nhà của VCK U23 châu Á 2022, dĩ nhiên U23 Uzbekistan được đánh giá cao. Thực tế, U23 Uzbekistan luôn là cái tên đáng gờm ở cấp độ châu lục khi 5/5 lần giành quyền tham dự VCK. Trong đó vào năm 2018, U23 Uzbekistan đã giành chức vô địch sau khi đánh bại U23 Việt Nam ở trận chung kết đáng nhớ dưới bão tuyết tại Thường Châu (Trung Quốc).

Tại VCK U23 châu Á 2020, U23 Uzbekistan cũng đã lọt vào đến bán kết nhưng thua U23 Australia ở trận tranh hạng 3 nên không được góp mặt ở Olympic 2021 (châu Á chỉ được phân 4 suất, tính cả chủ nhà Nhật Bản). Dù sao chừng đó đủ khẳng định sức mạnh của U23 Uzbekistan. Chỉ có điều theo các thông tin mới nhất thì thành phần U23 Uzbekistan tham dự VCK sắp tới phần lớn sinh từ năm 2001 trở lại đây (tức là đều chưa đến 23 tuổi).

Đội chủ nhà còn rơi vào bảng A tương đối "khoai" với U23 Iran, U23 Qatar và U23 Turkmenistan (chỉ 2 đội đầu bảng giành quyền đi tiếp). Để cạnh tranh Top 2, U23 Uzbekistan quá hiểu trận mở màn là quan trọng nhất vì họ chỉ phải gặp U23 Turkmenistan được đánh giá yếu nhất (đây mới là lần đầu U23 Turkmenistan được góp mặt ở VCK U23 châu Á). Thậm chí, thầy trò HLV Timur Kapadze còn hạ quyết tâm thắng càng đậm càng tốt, phòng trường hợp cần phải so kè hiệu số phụ với hai đối thủ còn lại (thực ra, chỉ số đối đầu trực tiếp được xét đến đầu tiên trong trường hợp 2 đội bằng điểm rồi mới đến hiệu số bàn thắng - bại).

Trước thềm vòng chung kết, U23 Uzbekistan đã có thắng lợi 2-0 trước U23 Tajikistan trong trận giao hữu hồi cuối tháng 5 vừa qua. Ngoài ra, vào tháng 3 năm nay, U23 Uzbekistan đã tham dự giải giao hữu Dubai Cup tại UAE và chơi 3 trận với kết quả thắng 1 (trước U23 Việt Nam), hòa 1, thua 1.

Phía đối diện, U23 Turkmenistan lại không thi đấu một trận chính thức được ghi nhận nào từ đầu năm 2022 tới nay. Xa hơn tại vòng loại U23 châu Á 2022 diễn ra vào tháng 11 năm ngoái, U23 Turkmenistan đã thua U23 Jordan và thắng U23 Palestine (bảng đấu chỉ có 3 đội). Nhìn chung tuy vẫn là ẩn số của giải đấu (vì không chơi trận nào trong năm nay) song dường như U23 Turkmenistan không phải là đối thủ của đội chủ nhà ở trận ra quân