Hai năm một lần, giải vô địch châu Phi (CAN) lại được tổ chức. Không như các giải vô địch châu lục khác diễn ra vào giai đoạn kết thúc mùa bóng, CAN “chơi khó” các CLB châu Âu khi cố định lịch đấu vào thời điểm đầu năm. Trong tình cảnh mất cầu thủ châu Phi do trở về tập trung ĐTQG, Ligue 1 bao giờ cũng là nạn nhân khốn khổ nhất.
Vì nhiều nguyên do, Ligue 1 luôn tập trung một số lượng lớn cầu thủ châu Phi, nhiều hơn hẳn 4 giải vô địch hàng đầu còn lại (La Liga, Serie A, Bundesliga, Premiership). Do vậy, mỗi khi CAN diễn ra là các đội bóng Pháp lại lao đao vì mất cầu thủ. Nhớ lại CAN 2004 diễn ra ở Tunisie, hơn 50 cầu thủ châu Phi đang chơi ở giải đấu danh giá nhất nước Pháp đã trở về làm nghĩa vụ cho ĐTQG. Chắc chắn con số ở CAN 2008 (diễn ra ở Ghana từ 20/1 đến 10/2) không thể ít hơn CAN 2004, khi làn sóng cầu thủ châu Phi ồ ạt vào Pháp ngày càng nhiều.Những cầu thủ như Niang là rất quan trọng
Phát biểu trên kênh OMTV, tiền đạo Mamadou Niang tỏ ra rất thông cảm với các đội bóng Ligue 1: “Đúng là CAN gây khó khăn không nhỏ cho chúng tôi khi thời điểm diễn ra trùng với giai đoạn quan trọng nhất mùa bóng. Tuy nhiên, tôi cũng như các cầu thủ châu Phi luôn đặt lợi ích quốc gia lên trên hết. Chúng tôi sẽ trở về để bảo vệ màu cờ sắc áo ĐTQG. Dù sao, sẽ vẹn cả đôi đường nếu CAF (liên đoàn bóng đá châu Phi) dời việc tổ chức CAN vào thời điểm kết thúc mùa bóng ở châu Âu”.
Mong muốn của Niang cũng như các đội bóng Ligue 1 tất nhiên khó thành hiện thực. Nên ngay từ bây giờ, người Pháp đã cuống cuồng tìm cách chống lại cơn chảy máu cầu thủ nghiêm trọng vào tháng sau. Cách nhanh nhất là sắm thêm tân binh, nhưng không phải ai cũng có điều kiện thực hiện. Điển hình là Saint-Etienne, đội bóng chắc chắn mất Feindouno (Guinea), Douala (Cameroon), Tiene (Bờ Biển Ngà), Sall (Senegal). Tất cả đều là trụ cột trong đội hình của HLV Laurent Roussey. Nhiều khả năng những chuyên gia dự bị như Dernis, Payet, Gigliotti, Nilsson, Nivaldo sẽ được đá chính cho dù họ chưa thể hiện được gì nhiều. Hồi đầu mùa, Saint-Etienne đã vung tay quá trán khi sắm tới 2 tân binh cho mỗi vị trí. Không còn khả năng shopping, Quỷ xanh sẽ phải tự xoay xở với dàn cầu thủ còn lại.Vắng Taiwo, BLĐ Marseille cuống cuồng tìm người thay thế
Chủ động đối phó nhất là Marseille, đội bóng không thiếu tiền để bù đắp cho khoảng thời gian 1 tháng vắng các trụ cột Niang (Senegal), Taiwo (Nigeria), Ayew (Ghana), M’Bami (Cameroon). Giám đốc thể thao Jose Anigo đã có mặt ở Argentina để thuyết phục hai tiền đạo ngôi sao Rodrigo Palacio (Boca Juniors) và German Denis (Independiente).
Kẻ chạy đôn chạy đáo, người bó tay ngồi nhìn, cả nước Pháp đang chờ tháng 1 trong sự lo lắng.
Theo (TT&CS)