Vài năm gần đây, các Interista luôn cảm thấy ghen tị vì những thành công của Milan tại Champions League. Khác với Inter, Đội bóng áo sọc Đỏ-Đen đã luôn thể hiện được phản ứng mạnh mẽ mỗi khi lâm vào cảnh khó khăn. Milan sở hữu Gattuso, người có khả năng thúc đẩy tinh thần chiến đấu của đồng đội bằng gương mặt dữ dằn và phong cách chơi bóng quyết liệt. Inter hiện không có một “đầu tàu” như thế. Sau biết bao thất bại tại Champions League, nhiều CĐV Inter đã cay đắng thốt lên: “Nếu Inter có Diego Simeone…”!10 năm sau khi Simeone ra đi, Inter vẫn chưa có thủ lĩnh thay thế!
Mùa Hè năm 1999, một làn sóng biểu tình dữ dội của các CĐV Inter đã nổ ra khi Simeone bị đẩy sang Lazio để đổi lấy Vieri. Còn nhớ, ngày 22/3/98, Inter đè bẹp Milan 3-0 với một “cú đúp” của Simeone. Gần 11 năm sau ngày Simeone ra đi, Inter vẫn không một lần thắng Milan với cách biệt cao hơn 1 bàn. Còn cay đắng hơn cho Inter, trong thất bại 2-4 trước Lazio ở vòng cuối mùa 01/02 (sau đó Inter mất Scudetto), chính Simeone là người đã đánh dấu sự sụp đổ của Inter bằng bàn thắng nâng tỉ số lên 3-2.
Simeone có thể coi là cầu thủ duy nhất của Inter dưới thời chủ tịch Moratti xứng đáng với vai trò thủ lĩnh. El Cholo có khả năng tạo ra một sức bật mạnh mẽ cho toàn đội trong gian khó, điều mà không cầu thủ Inter hậu bối nào làm được. Trong các thất bại gần đây trước Milan, Villarreal, Valencia và Liverpool tại Champions League, Inter đều thể hiện một gương mặt rất bạc nhược.
Tinh thần chiến đấu không có (hay không biết cách phát huy), Nerazzurri rất dễ dàng buông xuôi mỗi khi gặp khó khăn. Là đội trưởng nên trên danh nghĩa Zanetti là thủ lĩnh, nhưng anh quá “hiền lành” và chỉ biết chơi bóng như một “con ong chăm chỉ”. Ngoài ra, khó có thể bỏ qua trách nhiệm của Zanetti trong hai vụ lộn xộn của Inter với Villarreal và Valencia sau khi bị loại khỏi Champions League. Cá tính bùng nổ và sự tinh quái của Simeone có thể bảo vệ đồng đội trước những đòn khiêu khích của đối thủ, điều mà Zanetti sẽ không bao giờ làm được.
Nhờ khả năng không chiến rất tốt, Simeone còn biết cách phá vỡ thế bế tắc trong những pha bóng cố định. Anh chính là người san bằng tỉ số 1-1 cho Inter trước Spartak Moscow ở phút 89, làm sống lại hy vọng lọt qua vòng bảng Champions League mùa 98/99. Bây giờ, bất kể Materazzi, Samuel hay Adriano, không một ai đánh đầu tốt bằng El Cholo.
Inter đã hoàn thiện hơn rất nhiều dưới thời HLV Mourinho, nhưng việc vẫn thiếu một thủ lĩnh thực sự trên sân cỏ có thể sẽ khiến họ phải trả giá đắt. Nếu Inter lại thất bại tại Champions League mùa này, Interista sẽ vẫn tiếp tục bị ám ảnh bởi câu hỏi: Đến bao giờ, Inter mới lại có một Simeone khác?
(Theo Báo Bóng Đá)