5 bàn thắng cùng vô số cơ hội bị các chân sút 2 đội bỏ lỡ, M.U và Celtic đã tạo nên một trận đấu mãn nhãn và lôi cuốn người xem. Trong chiến thắng thuyết phục của đội bóng chủ sân Old Trafford, tiền đạo người Pháp, Louis Saha xứng đáng được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất với màn trình diễn không thể tuyệt vời hơn!
Trận cầu diễn ra sôi nổi ngay sau tiếng còi của trọng tài Lubos Michel. Cơ hội nguy hiểm đầu tiên thuộc về "Quỷ đỏ. Bóng được triển khai nhanh xuống bên phía góc phải cho hậu vệ Gary Neville băng lên. Đường chuyền vào khu vực cấm địa từ chân đội trưởng M.U đã tìm đến đúng đầu Saha. Tiếc rằng, cú lắc khá kỹ thuật của tiền đạo đeo áo số 9 đưa bóng đi trệch cột dọc. Đến phút 18, lại là Saha thực hiện cú ra chân "vít" bóng rất đẹp mắt vọt xà ngang.
Mải dâng lên tấn công, đội chủ nhà đã sơ hở bên phần sân nhà và họ đã phải trả giá khi Celtic vượt lên dẫn trước. Từ cú phát bóng rất mạnh của thủ thành Boruc, tân binh người Hà Lan, Vennegoor of Hesselink xử lý khéo léo, vượt qua tầm truy cản của Rio Ferdinand, trước khi dứt điểm chéo góc, mở tỉ số cho nhà ĐKVĐ Scotland.
Bất ngờ bị dẫn bàn trước, M.U bắt đầu vùng lên. Khoảng thời gian từ phút 21 đến phút 30, hàng tiền vệ của "Quỷ đỏ" chủ động chơi pressing và không để cho đối phương một khoảng trống nào. Những pha tấn công liên tiếp của đội bóng áo đỏ được triển khai bên phần sân Celtic.
Và điều gì đến cũng phải đến, phút 29, sau pha băng lên rất nhanh của Ryan Giggs bên phía cánh trái, thủ môn người Ba Lan, Boruc lao ra cản phá trái phép và ngay lập tức, trọng tài Michel chỉ tay vào chấm phạt đền. Louis Saha đã không bỏ lỡ cơ hội "ngàn vàng" quân bình tỉ số 1-1 cho M.U với cú sút 11m hiểm hóc.
Tuy thế, với những nỗ lực của cá nhân không biết mệt mỏi, tiền vệ cánh người xứ Wales đã bị chấn thương háng và phải rời sân, nhường chỗ cho Solskjaer. Đây thực sự là một tổn thất lớn cho M.U khi Giggs hiện đang đạt phong độ cao và vừa được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 8 ở Premiership. Theo đánh giá ban đầu, Ryan Giggs sẽ phải rời xa sân cỏ khoảng 3 tuần.
Những phút tiếp theo, trận đấu vẫn diễn ra với tốc độ chóng mặt, ngay sau tình huống Hesselink thoải mái đánh đầu trúng vị trí mà Van der Sar đã chọn sẵn thì chủ nhà M.U lại một lần nữa vượt lên. Người lập công vẫn là Louis Saha.
Xuất phát từ pha tấn công trung lộ, Scholes chọc khe thông minh cho chân sút người Pháp thoát xuống dễ dàng dứt điểm qua chân Boruc, nâng tỉ số lên 2-1. Tuy vậy, niềm vui ngắn chẳng tày gang, Nakamura đã khiến hơn 7 vạn khán giả trên sân Old Trafford "câm lặng" với cú đá phạt thần sầu ở cự ly khoảng 20m, tung lưới thủ thành Van der Sar.
Vừa bước vào hiệp 2 được ít phút, tận dụng sai lầm chuyền bóng bất cẩn của Gravesen, Scholes kiến tạo cho Saha dứt điểm nhanh bằng chân trái. Boruc xuất sắc đẩy ra, nhưng Saha lại tiếp tục ập vào chuyền xuống cho Solskjaer đưa bóng vào lưới trống. Phút 47, tỉ số là 3-2 nghiêng về "Quỷ đỏ".
Khoảng thời gian tiếp theo, Saha vẫn là tâm điểm trên sân nhờ khả năng hoạt động rộng và liên tục có những cơ hội uy hiếp khung thành Celtic. Phút 55, cựu tiền đạo Fulham xử lý khéo léo ngoài vòng cấm địa và cứa lòng đưa bóng đi trệch cột dọc trong gang tấc. Ngay sau đó, Saha lại cho thấy sự nguy hiểm của mình với pha đánh đầu cắt mặt buộc thủ môn Boruc phải trổ tài.
Thế trận vẫn diễn ra vô cùng cởi mở, Celtic chủ yếu dựa vào lối chơi truyền thống kiểu Anh, tạt cánh đánh đầu, phụ thuộc vào chiều cao và sức càn lướt của Hesselink ở tuyến trên. Giữa hiệp 2, Wayne Rooney cũng suýt chút nữa ghi tên vào danh sách ghi bàn nếu như anh may mắn hơn trong những tình huống kết thúc cuối cùng.
Sau khi Kenny Miller được tung vào sân, lối chơi tấn công của đội khách trở nên sắc bén và Celtic bắt đầu tạo ra được những cơ hội thực sự về phía cầu môn mà Edwin van der Sar trấn giữ. Tuy thế, hết Hesselink rồi đến lượt Gravesen không thể đưa bóng vào lưới thủ thành lão luyện của ĐT Hà Lan.
Những phút cuối trận, nếu như Boruc không xuất sắc thì có lẽ, các chân sút M.U đã có bàn thắng gia tăng cách biệt. Dẫu vậy, kết thúc 90 phút, tỉ số 3-2 đã khiến HLV Alex Ferguson và tất cả các fans hâm mộ M.U cảm thấy hài lòng, bởi họ vừa được chứng kiến một "bữa tiệc" bóng đá với những màn trình diễn hấp dẫn, đỉnh cao trên sân khấu "Nhà hát của những giấc mơ".
Man Utd: Van der Sar, Neville, Ferdinand, Brown, Silvestre, Fletcher, Scholes (O'Shea 79'), Carrick, Giggs (Solskjaer 32'), Rooney (Richardson 86'), Saha.
Celtic: Boruc, Wilson (Telfer 51'), Caldwell, McManus, Naylor, Lennon, Nakamura, Gravesen, Jarosik (Miller 55'), McGeady (Maloney 69'), Vennegoor of Hesselink.
Bàn thắng: Saha 30' pen, 40', Solskjaer 47' - Vennegoor of Hesselink 21', Nakamura 43'.
Copenhagen 0-0 Benfica: Tẻ nhạt!
Đội bóng Đan Mạch, FC Copenhagen đã giành được điểm số đầu tiên trên đấu trường Champions League sau khi thủ hoà với Benfica trong một trận cầu tẻ nhạt và không có bàn thắng nào được ghi. Dẫu ép sân trong gần như cả trận, nhưng sự yếu kém trong khâu dứt điểm khiến các chân sút chủ nhà không tài nào đưa được bóng vào lưới của Joaquim Quim.
Ngay ở những phút đầu tiên, Berglund đã tạo ra pha dứt điểm nguy hiểm từ cự ly hơn 10m, nhưng bóng lại đi ra ngoài trước sự tiếc nuối của 4 vạn khán giả theo dõi trận đấu trên sân Parkstadion. Sau 15 phút đầu nhường hẳn thế trận cho Copenhagen, Benfica mới có lời đáp trả khi tiền vệ Simao thực hiện pha độc diễn đi bóng kỹ thuật rồi sút bóng trệch cầu môn.
Đội chủ nhà vẫn dồn lên tấn công nhờ sự năng nổ và hoạt động không biết mệt mỏi của Linderoth và cựu cầu thủ Chelsea, Jesper Gronkjaer. Ít phút trước khi hiệp 1 kết thúc, tiền vệ cánh Gronkjaer bỏ lỡ cơ hội tốt nhất bên phía chủ nhà khi sút bóng khá ẩu trong tình huống đối mặt với thủ thành Quim.
Diễn biến ở hiệp 2 không có gì thay đổi. Các cầu thủ Copenhagen vẫn miệt mài tổ chức tấn công. Tuy thế, các pha treo bóng bổng vào khu vực cấm địa đều bị trung vệ có tầm vóc khá tốt của Benfica là Luisao hoá giải tương đối dễ dàng.
Bế tắc trong những pha tấn công trên không, đội chủ nhà bắt đầu chuyển sang phương án đánh trực diện vào khu vực trung lộ. Khi vấp phải hàng phòng ngự dày đặc của Benfica, giải pháp sút xa đã được những tiền vệ chủ nhà tận dụng triệt để. Tuy vậy, lần lượt những pha dứt điểm từ chân Kvist, Hutchison đều không trúng đích.
Tiền đạo người Ghana, Razak Pimpong cũng được tung vào sân hòng tìm kiếm sự đột biến, nhưng tuyến dưới của đội khách vẫn thi đấu tập trung và không mắc chút sai lầm nào đáng kể. Rời sân với tỉ số hoà 0-0, trong khi các thành viên của Copenhagen lộ rõ vẻ tiếc nuối thì những cầu thủ đội khách tỏ ra rất hài lòng với 1 điểm vừa giành được.
Đội hình ra sân
Copenhagen: Christiansen, Jacobsen, Hangeland, Gravgaard, Bergdolmo, Norregaard, Linderoth, Silberbauer, Gronkjaer (Kvist 45'), Hutchinson, Berglund (Pimpong 73').
Benfica: Quim, Luisao, Leo, Alcides, Ricardo Rocha, Simao Sabrosa (Manu 81'), Petit, Katsouranis, Nuno Assis, Paulo Jorge, Nuno Gomes (Karyaka 89').
| Bảng F | |
| Man Utd 3-2 Celtic | Ghi bàn: Saha 30' pen, 40', Solskjaer 47' - Vennegoor of Hesselink 21', Nakamura 43'. |
| Copenhagen 0-0 Benfica | |
| Đội | Thắng | Hòa | Thua | H/s | Điểm | |
| 1 | Man Utd | 1 | 0 | 0 | 3-2 | 3 |
| 2 | Benfica | 0 | 1 | 0 | 0-0 | 1 |
| 2 | Copenhagen | 0 | 1 | 0 | 0-0 | 1 |
| 4 | Celtic | 0 | 0 | 1 | 2-3 | 0 |
(Theo ThểThaoVietnamnet)