Trên đường PitchChiến thắng này không chỉ là sự khẳng định tài năng của "em trai Ánh Viên", mà còn là cái kết ngọt ngào cho hành trình kiên trì bám đuổi và vượt qua người đàn anh, người đồng đội và là nhà ĐKVĐ Trần Hưng Nguyên.
Hành trình "quá tam ba bận"
Nội dung 400m hỗn hợp nam từ lâu đã được xem là "địa hạt" riêng của Trần Hưng Nguyên, kình ngư tài năng bậc nhất bơi lội Việt Nam những năm gần đây. Với Nguyễn Quang Thuấn, Hưng Nguyên vừa là đồng đội, vừa là một "ngọn núi" cao vời vợi mà anh cần phải chinh phục.
 |
Vượt Trần Hưng Nguyên, Nguyễn Quang Thuấn lần đầu giành HCV SEA Games |
Bên cạnh đó, đây được xem là một trong những nội dung khắc nghiệt nhất, đòi hỏi sự toàn diện về kỹ thuật ở cả 4 kiểu bơi và nền tảng thể lực sung mãn. Trên bảng điện tử, Nguyễn Quang Thuấn đã cán đích đầu tiên với thành tích cực kỳ ấn tượng 4 phút 19 giây 98. Thành tích này giúp anh bỏ xa các đối thủ bám đuổi, bao gồm cả người đồng đội Trần Hưng Nguyên (về đích với 4 phút 25 giây 45).
Hành trình từ khi ra mắt đến lúc giành vàng vào tối 12/12 bắt đầu từ SEA Games 31 trên sân nhà. Khi đó, chàng trai 16 tuổi Quang Thuấn gây ấn tượng mạnh ngay lần đầu ra mắt với tấm HCB, thành tích 4 phút 22 giây 26 giây. Nhưng chừng đó là chưa đủ để làm nên bất ngờ trước một Hưng Nguyên đang ở đỉnh cao phong độ, người đã giành Vàng và phá kỷ lục SEA Games với thông số 4 phút 18 giây 10.
Một năm sau tại SEA Games 32 (Campuchia), kịch bản cũ lặp lại. Thuấn cho thấy sự tiến bộ rõ rệt khi rút ngắn thành tích xuống còn 4 phút 21 giây 03 giây. Anh vẫn về nhì, vẫn đứng sau bóng dáng của người đàn anh.
Phải đến lần thứ 3, tại SEA Games 33 trên đất Thái Lan, sự kiên trì của Quang Thuấn mới hái quả ngọt. Không còn là kẻ bám đuổi, Thuấn đã bứt lên mạnh mẽ để cán đích đầu tiên. Cuộc "đổi ngôi" chính thức diễn ra, đánh dấu sự trưởng thành vượt bậc của kình ngư sinh năm 2006.
 |
Nguyễn Quang Thuấn giành HCV 400m hỗn hợp nam SEA Games 33 |
 |
Nguyễn Quang Thuấn vượt đàn anh Trần Hưng Nguyên |
Gạt đi cái mác "em trai Ánh Viên"
Thực tế, cuộc lật đổ này đã được dự báo từ kỳ ASIAD 19 tại Hàng Châu (Trung Quốc) cách đây 2 năm. Tại đấu trường châu lục, Quang Thuấn đã thi đấu xuất thần, nâng thông số cá nhân lên mức 4 phút 19 giây 52 giây. Quan trọng hơn, đó là giải đấu mà Thuấn đã vượt mặt đàn anh Trần Hưng Nguyên về mặt thành tích.
Sự tiến bộ thần tốc và ổn định của Quang Thuấn trong 3 năm qua đã giúp NHM bơi lội Việt Nam phần nào vơi đi nỗi nhớ "tiểu tiên cá" Nguyễn Thị Ánh Viên. Nếu như Ánh Viên từng thống trị các đường đua xanh Đông Nam Á bằng sự vượt trội tuyệt đối, thì Quang Thuấn đang đi trên con đường của riêng mình: Chậm rãi, chắc chắn và đầy bản lĩnh.
Trẻ nhưng không "trẻ". Nói đến lần thứ 3 Quang Thuấn mới "lật đổ" được Trần Hưng Nguyên, cũng đồng nghĩa đây đã là kỳ SEA Games thứ 3 của VĐV sinh năm 2006.
 |
Chứng kiến Nguyễn Quang Thuấn giành HCV SEA Games, nhiều NHM bình luận vui "nhà này đẻ con dưới nước" |
 |
Nụ cười đặc trưng của cậu em nhà Ánh Viên. Nhưng không chỉ giống ở ngoại hình, Quang Thuấn cũng là nhà vô địch đường đua xanh như chị |
Tấm HCV 400m hỗn hợp tại SEA Games 33 không phá kỷ lục Đại hội (vẫn thuộc về Hưng Nguyên năm 2022), cũng chưa phải là thành tích tốt nhất của Thuấn (so với ASIAD), nhưng nó là cột mốc quan trọng nhất.
Chia sẻ sau khi giành chiến thắng, Quang Thuấn cho biết: "Khi bước vào cự ly này, em không đặt nặng mục tiêu và áp lực gì hết. Em chỉ cần chiến thắng bản thân mình. Đây là cột mốc lớn nhất từ trước tới nay mà em đạt được".
Từ nay, người ta sẽ nhắc đến anh với tư cách nhà vô địch SEA Games Nguyễn Quang Thuấn, chứ không chỉ đơn thuần là "em trai Ánh Viên". Đó là tín hiệu đáng mừng cho làng bơi Việt Nam, và trước mắt Quang Thuấn vẫn còn mục tiêu ở nội dung 200m bướm tại SEA Games 33.
Chung kết 400 m hỗn hợp nam với sự góp mặt của Trần Hưng Nguyên và Nguyễn Quang Thuấn. Em trai Ánh Viên là Nguyễn Quang Thuấn xuất sắc về nhất với 4 phút 19 giây 98, đoạt HC vàng. Hưng Nguyên giành HC bạc với 4 phút 25 giây 45.
