Hôm nay 12/8, Balotelli bước sang tuổi 35 và đã có buổi trò chuyện dài với La Gazzetta dello Sport, nhìn lại chặng đường sự nghiệp.
Dù hiện đang là cầu thủ tự do sau quãng thời gian thất bại ở Genoa, anh khẳng định mình chưa hề khép lại sự nghiệp bóng đá.
“Tôi có một giấc mơ: được chơi cho Real Madrid,” anh nói kèm nụ cười.
Còn thực tế thì sao?
“Tôi chỉ đang tìm một CLB tin tưởng mình. Tôi muốn chơi thêm 2 hoặc 3 năm nữa. Sau đó, tôi sẽ sang đá cùng em trai Enock, hiện đang chơi cho đội nghiệp dư Vado. Chúng ta sẽ xem thế nào. Dù sao thì tôi đã hứa sẽ kết thúc sự nghiệp khi được sát cánh cùng em tôi.”
Balotelli hiện tập luyện với đội ngũ thể lực cá nhân và khẳng định mình “sẵn sàng” thi đấu, dù không quá bận tâm tới những gì diễn ra bên ngoài.
“Tôi không xem bóng đá trên TV, cũng không theo dõi tin tức. Tôi yêu môn bóng đá, nhưng nhiều thứ đã thay đổi. Tôi thấy nhiều cầu thủ cao to, nhưng chẳng ai còn rê qua đối thủ nữa. Ngày nay, nếu một đứa trẻ thử xâu kim, nó sẽ bị mắng ngay.”
Những tiếc nuối trong sự nghiệp
Nhìn lại chặng đường vốn khởi đầu tại Inter, Balotelli không khỏi tiếc nuối.
“Tôi từng trải qua một quãng thời gian ở Barcelona, điều vẫn là một giấc mơ, nhưng rồi Massimo Moratti trả giá cao hơn cho Lumezzane, nên tôi sang Inter. Ở Barcelona thật tuyệt, tôi ở cùng anh em nhà Dos Santos, Thiago Alcantara, Bojan Krkic. Chúng tôi được tự do chơi bóng. Họ chỉ dạy kỹ thuật, cách đỡ bóng, đường chuyền đầu tiên, hoàn toàn không có chiến thuật. Ra sân là một niềm vui.”
Balotelli thừa nhận một phần nguyên nhân khiến anh không đạt hết tiềm năng ban đầu đến từ thái độ của bản thân.
“Nói chung, tôi đã có thể cống hiến nhiều hơn nếu chịu cố gắng. Điều nuối tiếc lớn nhất là ở ĐTQG. Tôi đã có thể chơi nhiều trận hơn cho Italy. Nếu có thêm cơ hội, có lẽ tôi đã tiến gần số bàn thắng của Gigi Riva. Một số người không muốn tôi mặc áo Azzurri. Dù sao thì chuyện đó cũng đã qua.”
Dù không thường xuyên theo dõi bóng đá, Balotelli vẫn biết về vụ ồn ào quanh Ademola Lookman, cầu thủ Atalanta đang tìm cách chuyển sang Inter.
“Tôi muốn nói rõ rằng mình rất hối hận về hành động cởi áo Inter ở ‘San Siro’ năm đó. Đó là lý do tôi khẳng định với tâm thế hiện tại, tôi sẽ không làm như Lookman - xoá sạch Atalanta khỏi mạng xã hội. Đúng là bây giờ gần như không còn cầu thủ gắn bó cả đời với một CLB, nhưng các CĐV không có lỗi. Họ xứng đáng được biết ơn và tôn trọng.”