FIFA mở rộng World Cup nữ lên 48 đội từ năm 2031
Động thái này giúp World Cup nữ đồng bộ về quy mô với World Cup nam, giải đấu cũng sẽ có 48 đội tranh tài từ năm 2026 và được tổ chức tại 3 quốc gia thuộc khu vực Concacaf: Mỹ, Canada và Mexico.
Với thể thức mới gồm 12 bảng đấu, tổng số trận đấu tại World Cup nữ sẽ tăng từ 64 lên 104 trận, đồng thời thời gian diễn ra giải đấu cũng kéo dài thêm một tuần. FIFA cũng đã điều chỉnh các yêu cầu đăng cai cho hai kỳ World Cup nữ 2031 và 2035 nhằm đáp ứng quy mô mới.
| FIFA mở rộng World Cup nữ lên 48 đội từ năm 2031 |
World Cup nữ lần đầu tiên được tổ chức vào năm 1991 với 12 đội tham dự. Giải đấu sau đó đã lần lượt mở rộng lên 16 đội (1999), 24 đội (2015) và 32 đội ở kỳ gần nhất vào năm 2023. World Cup nữ 2027 tại Brazil vẫn sẽ giữ nguyên số lượng 32 đội.
Chủ tịch FIFA, ông Gianni Infantino, cho biết quyết định này không chỉ nhằm gia tăng số lượng đội bóng tham dự mà còn là bước đi chiến lược nhằm thúc đẩy sự phát triển toàn diện của bóng đá nữ trên toàn cầu.
“World Cup nữ 2023 đã thiết lập một chuẩn mực mới về tính cạnh tranh toàn cầu, với tất cả liên đoàn thành viên đều có đội giành chiến thắng và 5 châu lục có đại diện vượt qua vòng bảng. Việc mở rộng giải đấu sẽ giúp duy trì và thúc đẩy hơn nữa đà phát triển này”, ông Infantino nhấn mạnh.
Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp thế giới (FIFPRO) cũng bày tỏ sự ủng hộ với việc mở rộng giải đấu, song kêu gọi FIFA thực hiện quá trình này một cách toàn diện, có sự tham vấn và tôn trọng các bên liên quan, đặc biệt là quyền lợi của cầu thủ.
“Phát triển bền vững không thể tách rời khỏi điều kiện lao động tốt hơn cho cầu thủ và sự đầu tư xuống các cấp độ thấp hơn trong hệ sinh thái bóng đá”, FIFPRO khẳng định.
Tổng giám đốc Liên đoàn bóng đá Mỹ (U.S. Soccer), ông JT Batson, hoan nghênh kế hoạch mở rộng lên 48 đội và xem đây là cơ hội thúc đẩy sự đầu tư cho bóng đá nữ tại nhiều quốc gia.
“Nhiều liên đoàn trên thế giới xem World Cup nữ là cơ hội hiện thực để họ giành quyền tham dự và cạnh tranh, điều mà họ khó đạt được ở bóng đá nam”, ông Batson phát biểu.
Giải đấu được kỳ vọng sẽ diễn ra tại Mỹ, quốc gia hiện là ứng viên duy nhất và dự kiến sẽ được chính thức trao quyền đăng cai vào năm 2026. Ủy viên trưởng giải NWSL, bà Jessica Berman, nhận định việc Mỹ đăng cai World Cup nữ 2031 có thể là chất xúc tác quan trọng cho sự phát triển của giải đấu trong nước.
“Nếu World Cup nam là điểm bùng nổ cho bóng đá nam, thì 2031 hoàn toàn có thể mang lại điều tương tự cho bóng đá nữ, đặc biệt khi chúng tôi đang có một giải đấu chuyên nghiệp vững mạnh như NWSL”, bà chia sẻ.
FIFA cũng xác nhận Anh là quốc gia duy nhất nộp hồ sơ hợp lệ để đăng cai World Cup nữ 2035, giải đấu cũng sẽ có 48 đội tham dự.
Cùng ngày, FIFA phê duyệt thành lập đội tuyển nữ tị nạn Afghanistan. Đội bóng gồm các cầu thủ mang quốc tịch Afghanistan đang tị nạn ở nước ngoài và sẽ hoạt động theo chương trình thử nghiệm kéo dài 1 năm. FIFA cho biết chương trình sẽ đánh giá khả năng hoạt động dài hạn của đội bóng trong tương lai.
Theo quy định của FIFA, các đội tuyển phải được công nhận bởi liên đoàn bóng đá quốc gia để đủ điều kiện thi đấu. Tuy nhiên, Liên đoàn bóng đá Afghanistan hiện không thừa nhận các đội nữ và chính quyền nước này cũng đã cấm mọi hoạt động thể thao nữ. Afghanistan chưa có đội tuyển nữ thi đấu chính thức kể từ năm 2018.