Europa League: Các đại diện của Premier League gỡ lại thể diện

Song để lại ấn tượng mạnh hơn phải là Fulham và Birmingham bởi cả hai đều giành 3 điểm trọn vẹn trên sân khách. ĐKVĐ cúp Liên đoàn nhưng đang chơi tại giải hạng Nhất, Birmingham đã hạ gục đối thủ được đánh giá yếu nhất bảng H, NK Maribor (Slovenia) dù bị dẫn trước. Ở trận đấu còn lại của bảng, á quân Europa League mùa trước, Braga đã gục ngã choáng váng ngay trên sân nhà trước Club Brugge (Bỉ). Helder Barbosa tiếp tục lập công (trận đầu, anh ghi hai bàn) nhưng đội bóng BĐN đã không thể bảo toàn được lợi thế. Bi kịch chính thức xảy đến với Braga đúng vào phút 90 với bàn quyết định của Donk. Như vậy, Club Brugge xuất sắc leo lên dẫn đầu bảng với hai trận toàn thắng. Còn Fulham với lối chơi phòng ngự - phản công hợp lý cùng màn tỏa sáng của chân sút Andrew Johnson (hai pha dứt điểm chéo góc gọn gàng) đã đánh bại chủ nhà OB Odense (Đan Mạch). Chốt lại, Stoke City cũng rơi cảnh phải rượt đuổi tỷ số như Tottenham và Birmingham song được chơi trên sân nhà là lợi thế quá lớn dành cho Stoke. Cần nhớ, đến cả những tên tuổi đáng gờm của Premier League như MU, Chelsea, Liverpool còn chẳng làm gì nổi Stoke tại sào huyệt Britannia thì thử hỏi một Besiktas (Thổ Nhĩ Kỳ) làm sao đủ sức làm nên bất ngờ.

Đêm qua, hai nền bóng đá Pháp và Tây Ban Nha đã phải đụng đầu nhau tới 2 lần. Ai cũng biết, Paris S.G đã trở nên "khủng khiếp" cỡ nào sau khi rơi vào tay đám tỷ phú người Qatar. Hàng triệu bảng đã được tung ra (và tiền sẽ tiếp tục được đầu tư không ngừng trong tương lai) và đội bóng thành Paris mạnh lên trông thấy. Họ đang xếp thứ 2 Ligue 1, chỉ kém đội dẫn đầu Lyon hiệu số bàn thắng - thua. Ở trận mở màn Europa League, PSG cũng dễ dàng thắng RB Salzburg 3-1. Tuy nhiên, làm khách ở xứ Basque máu lửa chưa bao giờ là đơn giản. Ngay cả Barca hay Real Madrid cũng phải dè chừng Bilbao vài phần khi thi đấu tại đây. Chung cuộc, PSG đã phải nhận lấy bài học thích đáng với thất bại trắng mặt 0-2. Gabilondo và Susaeta là hai người định đoạt số phận đội khách ngay trong hiệp 1. Dẫu sao ở bảng F, Bilbao và PSG vượt trội hai đối thủ còn lại nên kết quả trận này sẽ không tác động quá nhiều ngoài việc phân chia ngôi thứ. Trong khi, Atletico Madrid, đội vô địch Europa League mùa giải 2009-2010, đã hồ hởi ra về với 1 điểm giành được trên sân của Rennes, nhất là khi họ đã kịp gỡ hoà lúc thời gian thi đấu không còn bao nhiêu. Lưu ý, bảng I chính là bảng được đánh giá cân bằng nhất giải đấu nên mỗi điểm số mang về đều rất ý nghĩa. Atletico cũng bảo vệ được ngôi đầu bởi trận còn lại cũng chấm dứt với tỷ số hoà 1-1.

Bên cạnh Bilbao và Club Brugge thì PSV Eindhoven, Anderlecht, Sporting Lisbon cũng là những đội chưa để mất một điểm nào sau 2 lượt. Trong đó, nổi bật nhất là Sporing khi đánh bại địch thủ đáng gờm Lazio trên sân nhà. Wolfswinkel mở tỷ số bằng pha giật gót điệu nghệ và chân sút kỳ cựu gia nhập Lazio theo diện CNTD từ Bayern Munich hồi đầu mùa, Miroslav Klose tiếp tục khẳng định anh chưa hề hết thời bằng pha chớp thời cơ theo đúng thương hiệu riêng. Đây đã là bàn thứ 3 của Klose trên mọi mặt trận cho Lazio. Song, vào phút cuối cùng của hiệp 1, Emiliano Insua, cựu hậu vệ của Liverpool, đã sút xa đẹp mắt và lại đưa đội nhà vượt lên dẫn trước. Trong hiệp 2, chính Insua đã làm khó Sporting khi bị đuổi khỏi sân với tấm thẻ vàng thứ 2. Tuy nhiên, Lazio đã không thể tận dụng ưu thế hơn người và đành chấp nhận thất bại. Sau 2 vòng, Lazio mới có nổi 1 điểm và họ cần phải nỗ lực nhiều nếu còn muốn lọt vào vòng sau.