Vị trí thủ môn là vấn đề lớn nhất của Tam Sư trong suốt 7 năm qua. Các đời HLV ĐT Anh gần đây đều phải đau đầu với bài toán hóc búa này và Capello cũng vậy.
Trong quá khứ, xứ Sương mù từng sản sinh ra không ít thủ môn giỏi. Chất lượng thủ môn Anh thậm chí còn được so sánh với ngành đóng tàu của đất nước này. Trong danh sách 10 “người gác đền” hay nhất thế kỷ 20 do Hiệp hội Thống kê và Lịch sử bóng đá thế giới (IFFHS) bình chọn, có tới 2 người mang quốc tịch Anh. Danh tiếng của Peter Shilton, Gordon Banks… đã vượt ra khỏi biên giới xứ Sương mù.Paul Robinson thường đánh mất mình ở những trận đấu lớn
Thế nhưng, những năm gần đây truyền thống đó không được phát huy. Kể từ khi David Seaman giải nghệ, Tam Sư chỉ có những thủ môn tầm thường. Dưới thời Eriksson, David James và Paul Robinson được luân phiên sử dụng. Đến khi McClaren tiếp quản ĐT Anh, James bị chê là thiếu ổn định và buộc phải nhường vị trí chính thức cho Robinson. Tới lượt Capello nắm quyền, James lại được “phục chức”. Điều đó cho thấy bao năm qua thủ môn ĐT Anh vẫn lẩn quẩn trong những lựa chọn tầm thường. Chris Kirkland, Scott Carson… từng được đánh giá cao nhưng rồi cũng nhanh chóng gây thất vọng.
Mới đây, Ben Foster nổi lên như một giải pháp đáng tin cậy trong khung thành. Song càng được thử nghiệm ở những trận cầu đỉnh cao, thủ thành M.U càng bộc lộ nhiều sai lầm. Và Foster đã vắng mặt trong danh sách triệu tập chuẩn bị cho 2 trận đấu sắp tới với Ukraine và Belarus. Phía Quỷ đỏ giải thích Foster cần phải nghỉ ngơi do mới dính chấn thương ngực ở trận gặp Sunderland. Song ngay cả khi khỏe mạnh, thủ môn 26 tuổi này cũng khó được Capello tin dùng. Cả nước Anh đã phát sốt về những pha ra vào bất cẩn của Ben Foster. Tờ Guardian cho rằng Foster cũng mắc căn bệnh mãn tính của các thủ môn Anh là vấn đề tâm lý.
Câu hỏi: “Ai sẽ là thủ môn chính thức của ĐT Anh tại VCK World Cup 2010?” vẫn chưa có đáp án. Trong đợt tập trung mới đây, Capello đã gọi 3 thủ môn David James, Paul Robinson và Robert Green. Không ai trong số này khiến các CĐV cảm thấy thật sự tin tưởng. Robinson thường xuyên đánh mất mình trong những trận cầu mang tính cân não. Xét về mặt này, James có khá hơn đôi chút. Nhưng vấn đề là phản xạ của thủ môn Portsmouth đã không còn tốt như xưa. Hiện tại James đã 39 tuổi và đến VCK World Cup 2010 anh sẽ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 40. Robert Green có khác hơn đôi chút. Thủ môn sinh ở Surrey này ít phạm sai lầm ngớ ngẩn, nhưng anh cũng chẳng mấy khi có những pha cứu thua xuất sắc. Mặc khác, kinh nghiệm thi đấu quốc tế của Green còn khá hạn chế. Thủ thành 29 tuổi này mới chỉ 7 lần khoác áo Tam Sư. Green cũng không mấy khi có cơ hội thi đấu tại Cúp châu Âu do West Ham chỉ là một CLB trung bình tại Premiership.
Vị trí thủ môn đang là vấn đề nhức nhối với ĐT Anh trước thềm World Cup 2010. Chênh lệch trình độ giữa Robinson, James, Green là không đáng kể. Nếu ứng viên nào gây ấn tượng mạnh ở lần tập trung này, người đó nhiều khả năng sẽ được Capello chọn làm thủ môn chính thức của ĐT Anh ở Nam Phi.
(Theo báo Bóng Đá)