“Hoan hô, chúng ta vẫn sống” là tít lớn của tờ Dnevnik, nhật báo hàng đầu Slovenia. Hi vọng của họ vẫn còn, cũng như hi vọng của Bosnia và CH Ireland.
Còn nhớ, sau cuộc họp Ban Chấp hành FIFA tại Rio de Janeiro ngày 29/9, khi chủ tịch Sepp Blatter và các đồng sự quyết định sẽ chọn “đội hạt giống” để bốc thăm phân cặp play-off vòng loại World Cup 2010 khu vực châu Âu, cũng nghĩa là đội mạnh sẽ được gặp đội yếu, đã có rất nhiều ý kiến bi quan. HLV trưởng đội tuyển CH Ireland (đội chắc chắn sẽ không được chọn làm “hạt giống”) Trapattoni đã than vãn rằng: “Bóng đá chỉ là của những “ông lớn”. Các đội còn lại chết chắc”. Thế mà hôm qua, sau trận đấu với Pháp, dù thua nhưng HLV người Italia lại tuyên bố đầy tự tin: “Cơ hội vẫn là 50/50”. Đó cũng đang là tâm trạng chung của CĐV Ireland, Bosnia & Herzegovina và Slovenia sau màn trình diễn của đội nhà trong trận lượt đi.
Một trận hòa, ba trận còn lại có tỉ số cách biệt tối thiểu. Không có cú sốc, nhưng vẫn có bất ngờ, khi những đội bóng được đánh giá yếu hơn đã biết cách giữ gìn hi vọng của mình. Không là 50/50 sao được, khi ngoài bàn thắng có phần may mắn của Anelka, với những “ngôi sao mất tích” như Gourcuff hay Henry, ĐT Pháp đã không thể áp đặt lối chơi mà thậm chí còn bị CH Ireland ép sân trong hiệp đầu.
Bồ Đào Nha và Nga đã có lợi thế dẫn bàn từ sớm, nhưng trước sự quả cảm của những đội khách, họ cũng không thể tạo ra lợi thế lớn. Thậm chí, Bồ Đào Nha phải nhờ đến khung gỗ, Nga phải nhờ đến sự xuất sắc của thủ môn Akinfeev để bảo toàn chiến thắng mong manh. Đội trưởng Robert Koren của Slovenia đã nhận xét rất chính xác: “Nga xứng đáng thắng, nhưng chúng tôi cũng chơi không tồi”. Và bây giờ họ có quyền hi vọng. Lối chơi rất chặt chẽ và quả cảm của người Slovenia, khi được tiếp thêm lửa ở Maribor, hoàn toàn có thể làm nên chuyện lớn.
Trong 4 trận đấu lượt đi của vòng play-off, không có đội bóng lớn và đội bóng nhỏ. Chỉ có đội may mắn và đội không may, đội bóng mạnh và đội bóng mạnh hơn… một chút.
Một đội được chọn là “hạt giống” bởi họ có nhiều khả năng sẽ vươn lên cao hơn so với phần còn lại. FIFA muốn chọn “hạt giống” để đảm bảo cho thành công của VCK World Cup 2010, để khán giả sẽ được diện kiến thêm nhiều ngôi sao lớn như Ribery, Ronaldo, Arshavin… Nhưng hôm qua, ta thấy một khái niệm “hạt giống” mới. Đó là thứ hạt giống theo phong cách Platini: những đội bóng nhỏ có thể vươn vai thành khổng lồ bất cứ lúc nào. Sân khấu đêm qua không chỉ là của những ngôi sao Bồ Đào Nha, Nga hay Pháp, mà còn là của Hadanovic, Dzeko, Pecnik, Ibricic, McGeady… Người ta đã thấy khá nhiều tuyển trạch viên của những CLB hàng đầu châu Âu trên các khán đài. Nhiều tuyển thủ có thể sẽ không được dự World Cup, nhưng vẫn sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực của mình.
“Hạt giống” của FIFA, những “cục cưng” của Blatter như Cristiano Ronaldo thì luôn được tưới tắm và bảo vệ đầy đủ bằng nhiều thứ luật. Những “hạt giống” đến từ những nền bóng đá ít tiếng tăm hơn sẽ phải chịu thiệt thòi. Nhưng “cơ hội vẫn chỉ là 50/50”. Rạng sáng qua, những “hạt giống của FIFA” hóa ra là giả, bộc lộ những bộ mặt non yếu. Tiềm năng lại thuộc về phe còn lại.
Hoan hô Slovenia, Bosnia & Herzegovina và CH Ireland. Hoan hô cả FIFA, vì chính cái luật “lớn gặp nhỏ” đã giúp người ta nhận ra rằng trong một cuộc đối đầu thể thao, luôn có nhiều hơn một bên chiến thắng.
(Theo báo Bóng Đá)