Newcastle United bán Alexander Isak cho Liverpool không chỉ là một thương vụ đơn thuần, mà còn phơi bày những dấu hỏi lớn về tham vọng của đội bóng này.
Nói cho công bằng, việc thị trường chuyển nhượng khép lại cũng mang lại cho Newcastle chút bình yên cần thiết. Sau vài tuần mệt mỏi và đầy rối rắm, Isak ra đi coi như đã chấm dứt một cái nhọt, để Eddie Howe có thể tập trung vào những cầu thủ thực sự muốn cống hiến tại St James’ Park. Không còn cảnh phải tính chuyện “hàn gắn” với một người hùng rơi rụng, người vừa bị chính CĐV nhà hát thành “đồ khốn” ở trận đấu gần nhất.
Ba vòng đầu mùa, Howe phải ra sân mà không có tiền đạo cắm thực thụ, chỉ vì câu chuyện Isak chưa ngã ngũ. Giờ thì ít ra ông có thể dứt khoát làm lại. Công tác chuyển nhượng mùa hè cũng không hẳn thất bại, họ vẫn bổ sung chiều sâu, giữ được sự cân bằng so với hồi tháng Năm. Trận gặp Aston Villa và chính Liverpool chứng minh Newcastle vẫn có bản lĩnh và chất lượng, dù trận hòa 0-0 với Leeds United thì thật sự không đáng nhắc tới.
Nhìn ngắn hạn, Newcastle có thể vẫn sống ổn. Họ còn nhiều điều để chờ đợi, từ Champions League gặp Barcelona cho đến việc chứng minh bản lĩnh trong nghịch cảnh. Họ từng là những kẻ lì lợm, những kẻ thắng cuộc.
Nhưng thật nực cười nếu gọi mùa hè này là thành công. Vấn đề là ở tầm xa hơn. Thay vì giữ bằng được Isak và gia hạn hợp đồng trong bối cảnh lần đầu tiên sau nhiều năm họ có tiền để tiêu, Newcastle lại để mất một trong số ít ngôi sao đẳng cấp thế giới và đau đớn hơn là mất vào tay chính Liverpool, đội bóng họ từng hạ gục ở chung kết Carabao Cup. Đó là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy tham vọng của CLB này đang lung lay.
____
Quay ngược về đầu tháng Ba khi Darren Eales, giám đốc điều hành của Newcastle ngồi cùng giới báo chí để bàn về tình hình tài chính thường niên của CLB. Xen giữa những con số là vài câu hỏi về bóng đá, trong đó có thắc mắc thẳng về việc bán Isak. Eales đáp: “Như các bạn biết, chúng tôi có một tập đoàn chủ sở hữu đầy tham vọng và luôn muốn điều tốt nhất cho CLB. Vậy nên, nghĩ đến chuyện bán Isak thì quả là điên rồ.”
Khi được hỏi về tin đồn Isak được Liverpool và vài đội khác quan tâm, ông còn nói: “Chúng tôi có tham vọng trở thành một CLB hàng đầu, vì vậy cảm giác khá khó chịu khi người ta xem chúng tôi như CLB hạng hai, muốn đồn gì về cầu thủ của chúng tôi cũng được.”
Và nếu một số cầu thủ bày tỏ mong muốn ra đi thì sao? Eales khẳng định chắc nịch: “Thực tế là toàn bộ cầu thủ của chúng tôi đều đã ký hợp đồng dài hạn. Họ cam kết với CLB. Chúng tôi không có ý định bán bất kỳ ai.”
Giờ nhìn lại, những lời đó đã “thiu nhanh như sữa để ngoài nắng” và chỉ khiến người ta thêm bức bối.
Sau rất nhiều đồn đoán, cuối cùng Alexander Isak cũng rời Newcastle để gia nhập Liverpool với mức phí chuyển nhượng lên tới 125 triệu bảng.
Alexander Isak chính thức trở thành bản hợp đồng đồng đắt giá nhất lịch sử Premier League, sau khi chuyển đến Liverpool từ Newcastle.
Ngay sau khi hoàn tất thủ tục gia nhập Liverpool trong ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng, Alexander Isak đã ngồi xuống và có cuộc trò chuyện đầu tiên trên cương vị cầu thủ mới của The Reds.
Newcastle United vừa khép lại thương vụ kỷ lục chuyển nhượng Alexander Isak sang Liverpool bằng một thông báo lạnh lùng chỉ vỏn vẹn... 37 từ, kết thúc một thương vụ đầy căng thẳng và cay đắng.