Khi Xuân Son tỏa sáng trong trận ra mắt ĐT Việt Nam, một bộ phận khán giả bỉ bôi Tiến Linh và bắt đầu đưa ra những sự so sánh để nâng tầm “tân binh” mang áo số 12…
“Không phải xem Tiến Linh đá chính liên tục nữa rồi!”, “Vì sao Xuân Son không tới Việt Nam sớm hơn, để bao năm qua, tôi phải xem Tiến Linh đá chính trong màu áo ĐT Việt Nam?”… là hai trong số những phản ứng của một bộ phận cư dân mạng Việt Nam sau khi chứng kiến Nguyễn Xuân Son thăng hoa trong ngày ra mắt ĐTQG.
Ngày thi đấu rực sáng của siêu sao thuộc biên chế CLB Nam Định khiến mọi “ánh đèn sân khấu” hướng về anh. Nguyễn Tiến Linh, người ngồi trên băng ghế dự bị trong trận Việt Nam 5-0 Myanmar tại ASEAN Cup 2024 vô tình phải hứng chịu những sự so sánh, bất chấp những gì anh từng cống hiến cho đội tuyển trong 6 năm qua đến nay nói chung và tại giải đấu này nói riêng.
CÓ MỚI NỚI CŨ?
Xuân Son bùng nổ ngay trong trận đấu đầu tiên trong màu áo tuyển Việt Nam và làm nức lòng người hâm mộ. Mọi tràng pháo tay và sự tán dương đều hướng về chân sút gốc Brazil. Tất cả dường như “quên” mất rằng Tiến Linh đang là chân sút vĩ đại thứ ba trong lịch sử ĐT Việt Nam với 23 bàn thắng sau 54 lần ra sân.
Tiến Linh Việt Nam vs Myanmar 21/12 |
Riêng tại ASEAN Cup 2024, ngôi sao của CLB Bình Dương đã ghi 2 bàn và có 2 kiến tạo sau 222 phút có mặt trên sân. Tổng cộng, Tiến Linh có 4 lần góp dấu giày vào bàn thắng, con số cao nhất tuyển Việt Nam, bằng với Xuân Son và Nguyễn Quang Hải. Ở giải đấu năm nay, Quả bóng bạc Việt Nam 2022 còn nhận được sự tín nhiệm của ban huấn luyện để trở thành đội phó của toàn đội. Ngay ở giải đấu trước (AFF Cup 2022), Tiến Linh ghi dấu ấn trong hành trình tiến vào chung kết của thầy trò HLV Park Hang Seo với 6 lần “nổ súng”. Kết thúc giải đấu, số 22 nhận giải thưởng đồng vua phá lưới, với số bàn thắng bằng với chân sút chủ lực Teerasil Dangda của nhà vô địch Thái Lan.
Ở V-League 2024/25, Tiến Linh cũng chẳng thua kém Xuân Son. Sau 9 vòng đấu, Linh, Son và Leo Artur có cùng 7 bàn thắng. Trong 3 cầu thủ này, Tiến Linh là cái tên thuần Việt duy nhất. Trung phong quê Hải Dương còn đang là một trong những ứng viên hàng đầu cho danh hiệu Quả bóng vàng Việt Nam 2024.
SO SÁNH… ĐỂ LÀM GÌ?
Cùng nhau chơi bóng tại V-League từ mùa giải 2020, Tiến Linh thừa hiểu đẳng cấp, trình độ chuyên môn, phong độ, thể hình, thể lực và cả sức mạnh của Xuân Son vượt trội thế nào so với mặt bằng chung các cầu thủ Việt Nam nói riêng cũng như Đông Nam Á nói chung.
Có lẽ, Linh cũng đã lường trước việc Xuân Son sẽ “out trình” thế nào khi khoác áo ĐT Việt Nam. Và lường trước được cả phản ứng của người hâm mộ dành cho bản thân mình. Song, với 5-6 năm sống với tư cách một ngôi sao bóng đá, tâm lý của Tiến Linh sẽ không bị ảnh hưởng bởi những lời chê bai, thứ mà anh đã quá quen trong nhiều năm qua.
Tiến Linh cho biết mình sẵn sàng cạnh tranh một cách lành mạnh và sòng phẳng với Xuân Son. Anh không quan tâm tới những ý kiến tiêu cực hướng về mình. Điều Linh khát khao nhất lúc này là cống hiến và mang về chức vô địch ASEAN Cup 2024.
Sau trận Việt Nam 5-0 Myanmar, “sân khấu” chứng kiến màn tỏa sáng rực rỡ của Xuân Son, Tiến Linh đăng tấm ảnh anh đang ăn mừng cùng số 12 lên trang Facebook cá nhân kèm dòng mô tả: “Chúc mừng lần đầu ra mắt”. Trong bức ảnh này, máy ảnh của phóng viên lấy nét vào Xuân Son, không phải Tiến Linh. Thậm chí, bức ảnh còn chẳng có mặt tiền đạo quê Hải Dương do anh đang quay lưng về phía ống kính và chuẩn bị ôm chầm lấy người đồng đội bằng tuổi.
Những gì Tiến Linh làm trên mạng xã hội sau khi Xuân Son chiếm trọn spotlight cho thấy thông điệp rõ ràng của ngôi sao thuộc biên chế CLB Bình Dương: Linh không quan tâm tới sự ganh đua cá nhân, anh chỉ muốn đóng góp cho tập thể. Và trong tập thể ấy, có cả Xuân Son.
Hai tiền đạo này thực sự tìm thấy nhau trong trận thắng đậm của tuyển Việt Nam trước Myanmar. Trên SVĐ Việt Trì, Tiến Linh được HLV Kim Sang Sik tung vào sân ở phút 62, thay Nguyễn Văn Toàn. Tới phút 90, số 22 kiến tạo để Xuân Son hoàn tất cú đúp. Chỉ 2 phút sau, Tiến Linh ấn định thắng lợi 5-0 từ một đường chuyền của số 12. Đó chính là lời khẳng định của Tiến Linh về vai trò và cả vị thế của mình với tập thể ĐT Việt Nam.
Bên cạnh những ý kiến so sánh, việc Tiến Linh và Xuân Son sẽ cùng nhau thi đấu thế nào trong màu áo tuyển Việt Nam cũng là một chủ đề nhận được sự quan tâm của người hâm mộ. Một số khán giả cũng mong chờ Linh và Son sẽ cùng tạo nên “họng pháo” hai nòng giúp các chiến binh sao vàng lên ngôi quán quân ASEAN Cup 2024. Trong bối cảnh HLV Kim Sang Sik có thể sẽ không thể sử dụng Văn Toàn đến hết giải do chấn thương, sự kết hợp giữa Linh và Son là điều đáng chờ đợi.
Vậy, cớ sao phải so sánh giữa hai tiền đạo này? Cớ sao phải dìm một cá nhân khác xuống để nâng một cá nhân khác lên? Đặc biệt khi đây là môi trường ĐTQG, khi tất cả các cầu thủ đều là người Việt Nam, đều có chung một mục tiêu, một khát khao. Trái tim của họ cũng chung nhịp đập với hàng triệu người hâm mộ Việt Nam.
Kể từ khi có Xuân Son, đội hình của HLV Kim Sang Sik như hổ mọc thêm cánh. Song, tầm quan trọng của Tiến Linh vẫn hiện hữu.