Werner đã sẵn sàng cho thử thách mới. Anh nói: “Ở Leipzig, tôi đã là Timo tốt nhất có thể và tôi đã học được nhiều điều từ HLV trưởng. Đó là thời điểm thích hợp để nói: ‘OK, tôi muốn thử một vài điều mới mẻ bên ngoài nước Đức. Tôi muốn đến Premier League. Rất nhiều hậu vệ to lớn và mạnh mẽ. Đó là thử thách cho phần tiếp theo của cuộc đời vì tôi đã bước đi từ Stuttgart. Tôi lên đội một, sau đó tới Leipzig, thi đấu cho Leipzig trong bốn năm.
Đẳng cấp của Werner là rất rõ ràng khi Leipzig lọt vào vòng tứ kết Champions League mùa giải trước. Rồi mọi thứ dừng lại vì đại dịch. Các vòng đấu tiếp theo của Champions League chuyển sang tháng 8 nhưng Werner không còn đóng góp trong hành trình của Leipzig nữa vì anh đã quyết định bắt đầu tập luyện với Chelsea từ tháng 7. Anh muốn tận hưởng bầu không khí với đội bóng mới.
Sau khi nghe những gì mọi người nói về mình, Timo Werner chia sẻ: “Tôi hơi ngạc nhiên nhưng Turbo Timo không phải biệt danh tệ nhất. Hy vọng tôi có thể chứng minh biệt danh phù hợp với tôi. Nhanh nhẹn thực sự là điều tốt vì nó cho tôi nhiều cơ hội ghi bàn. Nó giúp tôi có thể tạo ra những cơ hội. Mong mọi người có thể nói Turbo Timo ghi rất nhiều bàn thắng”.
Tiền đạo tân binh của Chelsea dường như đã sẵn sàng để có một khởi đầu nhanh chóng tại Anh. Dù không ghi bàn trong cuộc chạm trán Brighton ở vòng đầu tiên cũng là trận ra mắt của mình tại Premier League nhưng Werner là một nhân tố nguy hiểm trên sân Amex. Anh đã có cơ hội để ghi bàn mở tỷ số khi giành một quả phạt đền nhờ tốc độ của mình.
Dễ hiểu tại sao HLV Frank Lampard lại dành nhiều thời gian để theo đuổi Werner như vậy. HLV trưởng của Chelsea đã “tấn công” cầu thủ 24 tuổi bằng những tin nhắn điện thoại, những cuộc gọi điện thường xuyên và gửi video để phân tích anh sẽ phù hợp ở đâu trong đội. Cuộc “tấn công” ấy đã phát huy tác dụng. Bayern Munich cũng như Liverpool đã thất bại trong cuộc đua chiêu mộ Werner bởi chân sút người Đức đã chấp nhận lời đề nghị của Chelsea và RB Leipzig đồng ý bán anh vào tháng 6.
Werner thích tầm nhìn của Lampard. Anh cũng lắng nghe Antonio Rudiger, đây là người góp phần giúp Werner gia nhập Chelsea. “Anh ấy giúp đỡ tôi nhiều trong những ngày đầu tiên tôi ở đây, khi đó HLV trưởng nói tiếng Anh quá nhanh và tôi không hiểu. Đôi khi tôi chẳng hiểu gì cả. Thật tốt khi có một người nói cùng ngôn ngữ với bạn.
Anh ấy có góc nhìn khác với HLV. Một người bên trong đội có thể kể cho tôi một chút về đội bóng, về đội ngũ nhân viên, các đồng đội và cảm giác ở trong đội ra sao. Liệu mọi người có cảm thấy thoải mái với nhau? Anh ấy nói rằng thật vui khi thi đấu tại đây”, Werner chia sẻ.
Rudiger cũng là người giúp Werner thích nghi cuộc sống tại London. “Toni cho tôi một số mẹo về chi phí tắc nghẽn. Tôi chưa từng biết đến cái đó và việc anh ấy giúp tôi thực sự quan trọng, nếu không thì ngày nào tôi cũng phải nhận hóa đơn”, tiền đạo người Đức nói thêm.
Nếu hàng công là họng pháo thì Havertz và Ziyech sẽ cung cấp đạn dược. Tuy vậy kể từ khi chia tay Diego Costa vào năm 2017, Chelsea thiếu đi một chân sút xuất sắc. Tammy Abraham và Olivier Giroud thi đấu tốt ở mùa trước nhưng rõ ràng như thế là chưa đủ. Thành tích ghi 34 bàn trên mọi đấu trường trong mùa giải cuối cùng cho Leipzig cho thấy Werner có thể giúp Chelsea trở lại với vị thế cạnh tranh chức vô địch.
Werner luôn khao khát ghi bàn. Khi còn nhỏ, mỗi khi lập công anh thường được nhận phần thưởng từ bố. Cầu thủ 24 tuổi cho biết: “Bố sẽ mua kẹo. Điều đó khiến tôi muốn ghi nhiều bàn hơn. Tôi yêu việc ghi bàn”.
Werner bắt đầu sự nghiệp ở VfB Stuttgart trước khi gia nhập Leipzig vào năm 2016. Anh tỏa sáng tại Leipzig và nhận được nhiều kỳ vọng tại vòng chung kết World Cup 2018. Tuy nhiên giải đấu này là thảm họa với đội tuyển Đức khi lần đầu tiên kể từ năm 1938, Die Mannschaft dừng bước ngay từ vòng một. Werner không ghi được bàn nào trong cả ba trận vòng bảng. Danh tiếng của anh bị ảnh hưởng.
Có thể nói, một trong những thứ tạo nên thương hiệu cho Werner chính là tốc độ. Khi còn ở tuổi thiếu niên, Turbo Timo từng chạy 100m trong 11,1 giây. Quãng thời gian đó, Werner thường chạy lên đồi với cha mình. “Lần cuối tôi chạy 11,1 giây là khi tôi mới 15 hay 16 tuổi nên hy vọng tôi sẽ nhanh hơn một chút.
Bố luôn muốn tôi nhanh hơn và muốn cơ bắp tôi to hơn nữa. Bố thường để tôi chạy lên đồi. Điều đó dạy tôi phải tập luyện thật chăm chỉ, thể lực và sức mạnh không tự nhiên mà có. Những ngọn đồi không cho tôi tốc độ mà nó khiến tôi nghĩ về cách tập luyện và làm sao đủ thể lực để vượt qua các hậu vệ”, Werner cho biết.
Werner không hài lòng với nhận định đó. HLV Julian Nagelsmann đã mài giũa lối chơi cho tiền đạo tới từ Stuttgart. Anh có thể thi đấu ở những không gian hẹp. Anh thoải mái khi chơi ở trung lộ hoặc dạt sang cánh trái. Werner bày tỏ: “Tôi không muốn nói về các CLB khác. Anh ấy cho tôi những con đường mới để đối phó khi các đội khác lùi sâu và tôi không có quá nhiều không gian.
Anh ấy dạy tôi rất nhiều thứ và để tôi đá nhiều vị trí khác nhau để tôi có thể cải thiện bản thân mình. Khi tôi ghi 28 bàn ở Bundesliga, không phải đội bóng nào cũng pressing tầm cao và cho phép tôi chạy ra phía sau hàng phòng ngự. Có lẽ 10 hay 12 đội ở Bundesliga chơi lùi sâu bên phần sân của họ trước Leipzig và tôi cũng ghi bàn.
Anh ấy đã phát triển tôi trở nên rất tốt đến thời điểm này và cho tôi lời khuyên để tôi tiến bộ. Tôi nghĩ tôi là một cầu thủ giỏi ở những điểm ấy. Ngoài ra, HLV mới cho tôi thấy chúng tôi có thể ghi bàn như thế nào khi chúng tôi đối đầu những đội bóng chơi phòng ngự lùi sâu”.
Đẳng cấp của Werner là rất rõ ràng khi Leipzig lọt vào vòng tứ kết Champions League mùa giải trước. Rồi mọi thứ dừng lại vì đại dịch. Các vòng đấu tiếp theo của Champions League chuyển sang tháng 8 nhưng Werner không còn đóng góp trong hành trình của Leipzig nữa vì anh đã quyết định bắt đầu tập luyện với Chelsea từ tháng 7. Anh muốn tận hưởng bầu không khí với đội bóng mới. Và khi Liverpool chuẩn bị có chuyến làm khách đến sân Stamford Bridge vào Chủ nhật này, anh rất muốn chứng minh cho nhà đương kim vô địch Premier League thấy họ đã bỏ lỡ điều gì.
“Bóng đá Anh rất nhanh, nhanh hơn bóng đá Đức. Và cũng có rất nhiều phong cách khác nhau. Rất nhiều đội chơi với hàng phòng ngự năm người hoặc ba người. Một vài đội chơi với hàng phòng ngự bốn người. Nhiều đội pressing tầm cao như Brighton đã làm trước chúng tôi, một vài đội phòng thủ lùi sâu. Rất nhiều đội sẽ chơi lùi sâu cố định nhưng tôi nghĩ mọi thứ liên quan đến cách chúng tôi chơi bóng. Chúng tôi muốn chơi bóng như một đội bóng Pháp, chúng tôi muốn kiểm soát bóng”, cựu tiền đạo RB Leipzig bày tỏ.
Werner đã sẵn sàng cho thử thách mới. Anh nói: “Ở Leipzig, tôi đã là Timo tốt nhất có thể và tôi đã học được nhiều điều từ HLV trưởng. Đó là thời điểm thích hợp để nói: ‘OK, tôi muốn thử một vài điều mới mẻ bên ngoài nước Đức.
Tôi muốn đến Premier League. Rất nhiều hậu vệ to lớn và mạnh mẽ. Đó là thử thách cho phần tiếp theo của cuộc đời vì tôi đã bước đi từ Stuttgart. Tôi lên đội một, sau đó tới Leipzig, thi đấu cho Leipzig trong bốn năm.
Đây thực sự là trải nghiệm tốt và giờ đây tôi muốn một con đường mới để phát triển, bổ sung cho lối chơi của tôi một vài chất của bóng đá Anh. Khi tôi có được những điểm mạnh của bóng đá Anh, lối chơi của tôi sẽ có nhiều khả năng để làm những điều khác”.
Có lẽ đó là lời cảnh báo đến Liverpool.
Dịch từ bài viết “Timo Werner: 'In Leipzig I was the best Timo I could be. I wanted a new way to grow'” của tác giả Jacob Steinberg trên The Guardian.
CG