Mọi chuyện vốn không được kỳ vọng như thế này. Ít ai nghĩ rằng mùa hè này của Barca sẽ lại chứng kiến một viên ngọc trẻ khác từ lò đào tạo bước ra ánh sáng.
Hè 2023, Fermin Lopez là người chiếm trọn sự chú ý. Mùa hè năm ngoái, đến lượt Marc Bernal và Marc Casado tỏa sáng trong đội hình du đấu có tới 16 cầu thủ trẻ. Trái lại, mùa hè năm nay, khi gần như toàn bộ đội một đều đã hội quân từ đầu tháng 7, danh sách sang Nhật Bản và Hàn Quốc của Hansi Flick chỉ có đúng năm cầu thủ trẻ.
Nhưng Pedro Fernandez, hay còn được gọi là Dro (chi tiết này sẽ nói sau), chính là cái tên mới nhất bước ra ánh sáng. Sau khi gây ấn tượng mạnh trong những buổi tập đầu tiên tại đại bản doanh, hôm Chủ nhật, anh có màn ra mắt chớp nhoáng nhưng ấn tượng: ghi bàn thứ ba trong chiến thắng 3-1 trước Vissel Kobe, chỉ trong 15 phút trên sân.
 |
Cùng với hậu vệ trái 18 tuổi Jofre Torrents, Fernandez là một trong hai cầu thủ trẻ từ học viện được sử dụng ở trận này. Nếu như Torrents chỉ được vào sân vì Gerard Martin chưa hoàn toàn sung sức (và biết đâu sẽ có cơ hội làm phương án dự phòng cho Alejandro Balde), thì Dro được chọn hoàn toàn nhờ quyết định cá nhân của Hansi Flick.
Fernandez, 17 tuổi, đã dành phần lớn mùa giải trước chơi cho đội U18 của Barcelona. Cậu vẫn chưa ra mắt đội Barcelona Atletic, đội dự bị của CLB, cũng được xem là đội một của hệ thống đào tạo trẻ.
Khi được đôn lên tập cùng đội một vào mùa hè này, nhiều người từng nghĩ rằng những cái tên già dặn hơn từ Barca Atletic hoặc lứa U19 vừa vô địch UEFA Youth League, đồng thời giành cú đúp quốc nội mùa trước, sẽ là những người được trao cơ hội trước.
Dù sao đi nữa, Fernandez đã tận dụng rất tốt cơ hội của mình. Theo nguồn tin từ nội bộ đội bóng thì HLV người Đức Hansi Flick đã rất ấn tượng với Fernandez trong giai đoạn tiền mùa giải.
Và rồi, bàn thắng tuyệt đẹp vào lưới Vissel Kobe trong chiến thắng giao hữu 3-1 hôm Chủ nhật chính là lời khẳng định rõ ràng nhất.
 |
“Tôi thậm chí còn không biết phải ăn mừng thế nào nữa, thật lòng đấy,” Fernandez chia sẻ sau trận đấu.
“Không thể tin nổi. Tôi vào sân với chút lo lắng, lần đầu tiên chơi cho CLB vĩ đại nhất thế giới, nhưng rồi bóng đến chân tôi ở rìa vòng cấm và tôi cứ thử luôn. Hansi và các đồng đội đã trấn an tôi trước trận, khiến tôi cảm thấy vô cùng thoải mái.
Flick bảo tôi cứ làm những gì mình biết khi có bóng, còn khi không có bóng thì phải pressing, tranh chấp mạnh mẽ nhất có thể. Mọi người đều đã chúc mừng tôi vì bàn thắng. Thật là không thể tin được.”
Barcelona ký hợp đồng với Fernandez vào mùa hè năm 2022, sau nhiều năm theo dõi sát sao. Khi đó, cậu còn đang khoác áo đội bóng quê nhà Val Miñor, một trong những lò đào tạo trẻ nổi tiếng nhất ở vùng tây bắc Tây Ban Nha.
CLB này đặt trụ sở tại Nigrán, Galicia, nơi Fernandez chào đời trong gia đình có mẹ là người Philippines và bố là người Tây Ban Nha. Rất nhiều cầu thủ tên tuổi cũng từng trưởng thành từ đây, như anh em Thiago và Rafinha Alcantara, Rodrigo Moreno (cựu tiền đạo Leeds) và Stefan Bajcetic của Liverpool.
Val Miñor và quê nhà Nigrán vẫn luôn chiếm vị trí đặc biệt trong trái tim của Pedro Fernandez. Mùa hè này, trước khi hội quân cùng đội một Barca cho giai đoạn tiền mùa giải, cậu đã bắt đầu tập luyện tại cơ sở của Val Miñor, dưới sự giám sát của một HLV thể lực theo chương trình riêng từ Barcelona.
“Dro bắt đầu chơi cho chúng tôi khi mới 4 hoặc 5 tuổi, và ở lại tới tận lứa U14,” giám đốc thể thao Javier Lago của Val Miñor chia sẻ. “Ở độ tuổi đó, các em chủ yếu chơi futsal trước khi chuyển sang bóng đá sân 11 khi lớn hơn.”
“Một trong các HLV của chúng tôi, Jose Antonio Covelo, từng là tuyển trạch viên của Barca, và cũng từng khoác áo CLB này vào những năm 1980. Chính nhờ ông ấy mà Barcelona đã theo dõi Dro trong thời gian dài.”
“Về mặt tài năng, đặc biệt là ở 1/3 sân cuối cùng, Dro thực sự xuất chúng. Cậu ấy nằm trong nhóm giỏi nhất mà tôi từng thấy. Tôi từng làm việc với Thiago và Rafinha Alcantara, từng thấy Rodrigo Moreno… Và tôi dám chắc, Dro ở cùng đẳng cấp với họ.”
Câu chuyện đằng sau biệt danh “Dro” của Pedro Fernandez bắt đầu từ chính những ngày đầu ở Val Miñor. Khi cậu mới gia nhập đội bóng, trong đội đã có một cái tên khác là Pedro Villar. Với hai Pedro trong cùng một đội, HLV quyết định đặt biệt danh để phân biệt: Pedro Fernandez trở thành “Dro”, còn Pedro Villar là “Villi”.
Dro và Villi nhanh chóng trở thành hai cầu thủ xuất sắc nhất lứa tuổi của mình tại Val Miñor, đến mức Barcelona quyết định chiêu mộ cả hai vào mùa hè 2022. Và biệt danh lại càng phát huy tác dụng tại La Masia, bởi trong đội còn có một Pedro Rodriguez khác. Vì vậy, để tiện gọi và dễ phân biệt, Fernandez vẫn giữ biệt danh Dro.
“Hồi đó Dro được nhiều CLB săn đón lắm,” ông Javier Lago nói thêm. “Trước khi sang Barca, cậu ấy từng tới tập thử ở lò đào tạo trẻ của Celta Vigo. Có nhiều lời đề nghị được gửi tới, nhưng cuối cùng, cả Dro và Villi đều chọn La Masia là điểm đến tốt nhất.”
“Mỗi năm chúng tôi đều cố gắng đến Barcelona để thăm hai em ấy. Đó là điều chúng tôi muốn làm với tư cách CLB. Ở đây ai cũng là bạn tốt của nhau.”
 |
Tại Barcelona, Pedro Fernandez đã chơi ở nhiều vai trò tấn công: cả trong vai trò số 8, số 10, lẫn chạy cánh trái. Kỹ thuật tinh tế, khả năng sút bóng uy lực và xử lý trong không gian hẹp giữa các tuyến của cậu đã tạo nên sự khác biệt ngay từ những ngày đầu. Mùa trước, Fernandez ghi 2 bàn trong 107 phút thi đấu, trải đều ở 7 trận tại UEFA Youth League cho đội U19 của Barca.
Các HLV ở La Masia chọn cách không đẩy cậu lên chơi bóng đá chuyên nghiệp quá sớm, nhưng tài năng của cậu thì chưa bao giờ bị nghi ngờ. Các nguồn tin nội bộ Barca cho biết việc đôn cậu lên đội một trong giai đoạn tiền mùa giải này là một phần trong kế hoạch phát triển đã được vạch ra từ trước. Việc tiếp tục thi đấu ở các lứa tuổi nhỏ giúp cậu tích lũy thêm kinh nghiệm và gánh vác vai trò lớn hơn trong đội hình, điều rất quan trọng cho quá trình trưởng thành.
Giờ đây khi đã nếm trải cảm giác sinh hoạt cùng đội một, nhiều CĐV đang háo hức chờ xem: liệu đây có phải là ngôi sao La Masia tiếp theo sẽ bước ra ánh sáng? Và Fernandez có vẻ cũng sẵn sàng cho thử thách ấy.
“Phòng thay đồ của đội một thật tuyệt. Họ đã giúp đỡ tôi rất nhiều,” Fernandez chia sẻ hôm Chủ nhật. “Ngày đầu tiên tập cùng họ, tôi thậm chí không dám ra ăn sáng cùng. Tôi không biết mình có được phép không. Tôi cứ ở lại trong phòng thay đồ và cũng không biết liệu có được phép dùng điện thoại trong đó không nữa.”
“Tôi nghĩ mình là một cầu thủ thiên về kỹ thuật. Tôi thích rê bóng vượt qua đối thủ và chơi bóng với sự thoải mái. Tôi chỉ cố làm những gì mình biết, vậy thôi. Giờ tôi phải kiên nhẫn, từng bước một, vì mọi thứ chỉ mới bắt đầu.”
(Theo The Athletic)
Pedro Fernandez Sarmiento, hay còn gọi là Dro, sinh ngày 12/1/2008 tại Nigrán, Tây Ban Nha, là con của một người cha bản xứ và mẹ đến từ Philippines. Điều này mở ra khả năng trong tương lai, Dro thể lựa chọn đại diện cho tuyển Philippines, đối thủ tiềm năng của Việt Nam ở sân chơi Đông Nam Á.
