Nếu bạn là người yêu bóng đá đẹp, hãy thử xem Elche một lần!

Trong lần được góp mặt ở giải VĐQG Tây Ban Nha trước đây, Elche đã phải đứng trước nguy cơ lập nên những kỷ lục chẳng ai mong muốn. 

Mùa giải 2022/23 (cũng là mùa giải kỷ niệm 100 năm thành lập của CLB này) họ đã kết thúc ở vị trí bét bảng, kém đội xếp trên tới 12 điểm, thay tới 6 HLV trưởng trong một mùa giải và mở đầu chiến dịch bằng 19 trận liên tiếp không giành nổi chiến thắng nào. Trong lịch sử La Liga, chỉ có 2 đội từng có sự khởi đầu tệ hơn thế. 

Thế nhưng, 2 năm rời xa ánh đèn sân khấu của giải đấu hạng cao nhất bóng đá Tây Ban Nha dường như lại là quãng thời gian quý giá giúp Elche tái sinh, với một dàn nhân sự được tái thiết toàn diện và một thứ bóng đá mới dưới sự dẫn dắt của HLV Eder Sarabia. Ông đã đưa họ trở lại với La Liga bằng chính phong cách kiểm soát bóng đậm dấu ấn của bản thân, và trước đợt FIFA Days tháng 10 vừa qua, nếu không để thua Alaves thì Elche đã có thể trở thành đội bóng mới thăng hạng đầu tiên trong lịch sử La Liga bất bại ở 8 vòng đấu mở màn. 

Đó quả thực là một bước tiến phi thường, nhưng sự khởi đầu đầy ấn tượng của Elche không chỉ đáng chú ý bởi những kết quả, mà còn vì lối chơi đã tạo nên nó. Phong cách của họ - chuyền nhiều, nhưng cũng đầy tốc độ và sự phóng khoáng - đã chinh phục được trái tim của toàn bộ Tây Ban Nha.

Tình huống tấn công dưới đây của Elche (diễn ra trong trận thắng 1-0 trước Real Oviedo) đã nhanh chóng trở nên “viral” trên mạng xã hội: Nó bao gồm 4 cú dứt điểm trúng đích, 2 pha xoay người kỹ thuật và một cú giật gót táo bạo, một ví dụ minh họa hoàn hảo cho chất lượng kỹ thuật cốt lõi trong thứ bóng đá đầy thú vị của đội bóng này. 

🍾 Este minuto del Elche Club de Fútbol es oro en paño. pic.twitter.com/qSbwHVhWFZ

— Lorenzo Gelardo (@LorenzoGelardo_) September 21, 2025

Những ai đã biết về cuộc hành trình của Sarabia hẳn sẽ chẳng hề bất ngờ khi thấy đội bóng của ông thường xuyên giành được thế thống trị về quyền kiểm soát bóng trong các trận đấu của họ. Trước đây, nhà cầm quân này từng là trợ lý của Quique Setien ở Las Palmas, Real Betis và Barcelona, rồi tự mình dẫn dắt FC Andorra (đội bóng thuộc sở hữu của Gerard Piqué) giành được vé lên chơi ở giải hạng Nhì Tây Ban Nha lần đầu tiên trong lịch sử CLB. Tại đó, Andorra đã cán đích ở vị trí thứ 7 và kết thúc mùa giải với tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình là 66,6%, con số cao nhất giải.

Thế nhưng, ít ai ngờ rằng Elche lại có thể thích nghi với La Liga mượt mà và nhanh đến vậy. Nhờ những bản hợp đồng chất lượng, tập trung vào các cầu thủ có thể đáp ứng được những yêu cầu đặc biệt của Sarabia, đội bóng này đã vươn lên trở thành một trong những đoàn quân thú vị nhất, đáng xem nhất của La Liga.

***

Giống như hầu hết các đội bóng hiện đại, Elche bắt đầu các đợt triển khai bóng từ hàng thủ.

Nhưng có một điểm “khác người” là họ đã luân phiên sử dụng hai thủ môn suốt từ đầu mùa giải, một điều khá hiếm thấy. Tuy nhiên, tính chung thì Matias Dituro (38 tuổi) và Inaki Pena (bản hợp đồng mượn từ Barcelona) đã thực hiện tổng cộng 86 đường chuyền ngắn chính xác cho tới hiện tại, nhiều hơn ít nhất gấp đôi khi so sánh với những con số được ghi nhận từ vị trí thủ môn ở các đội bóng La Liga khác trong mùa giải này (tính đến trước trận hòa 0-0 với Athletic Bilbao gần đây).

Trận đấu với Alavés chính là bài kiểm tra khó nhằn nhất mà Elche gặp phải kể từ đầu mùa: Một đối thủ chơi pressing tầm cao cực kỳ quyết liệt, bám đuổi Elche không ngừng nghỉ trên toàn mặt sân trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt. 

Cuối cùng, đoàn quân của Sarabia đã gục ngã trước sức nặng của những tình huống cố định và các pha phản công mạnh mẽ từ Alaves, nhưng trong xuyên suốt trận đấu vẫn xuất hiện những tình huống phối hợp sắc bén cho thấy Elche hoàn toàn có thể thoát khỏi các đợt pressing tầm cao của đối thủ một cách mượt mà bằng kỹ thuật và sự điềm tĩnh, đồng thời đưa quả bóng về phía trước với mục tiêu rõ ràng. 

Thật ra thì Elche thích đẩy đội hình lên cao hơn thế để triển khai trận pháp của mình. Ba trung vệ cao lớn của họ thường dâng lên tới gần vạch giữa sân, cặp wingback cũng được đẩy lên rất cao, trong khi bộ ba tiền vệ năng động và kỹ thuật liên tục di chuyển – hoán đổi vị trí, chiếm lĩnh các khoảng trống và chủ động đòi bóng ở những khoảng không gian giữa các tuyến. 

Chiến thắng 2-0 của Elche trước Levante (một đội bóng cũng mới thăng hạng) đã thể hiện rất rõ sức mạnh của họ, một trận đấu mà đoàn quân của Sarabia thống trị toàn diện: Họ nhập cuộc dũng mãnh, kiểm soát bóng lên đến 94,2% trong 20 phút đầu tiên, đồng thời khiến đối thủ chỉ có được vỏn vẹn 5 đường chuyền thành công trong khoảng thời gian đó.  

Trung vệ David Affengruber là một mắt xích tối quan trọng trong hệ thống này, một “sweeper” (trung vệ quét) vừa phòng ngự tốt, vừa cực kỳ tự tin khi xử lý bóng.

Mùa trước, không ai thực hiện nhiều đường chuyền xuyên/vượt tuyến hơn cầu thủ 24 tuổi này ở giải hạng Hai Tây Ban Nha, và theo định nghĩa của SillCorner thì đó là những đường chuyền đưa quả bóng vượt qua, xuyên qua hoặc vòng qua các cấu trúc phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của đối thủ. Như chúng ta có thể thấy qua ảnh minh hoạ dữ liệu bên dưới, chàng trai này sẵn sàng thực hiện những đường chuyền táo bạo đâm xuyên hệ thống phòng ngự của đối thủ và tìm đến các đồng đội đang di chuyển ở những khu vực đông đúc của sân đấu. 

Affengruber không phải là hậu vệ duy nhất có “chất nghệ sĩ” trong đội hình Elche. Victor Chust (một cựu học viên của học viện đào tạo cầu thủ trẻ tại Real Madrid và hiện đang thi đấu theo dạng cho mượn từ Cadiz) đang sắm vai một “đầu mối” luân chuyển bóng ở hành lang cánh phải, trong khi Pedro Bigas mang đến sự năng nổ ở cánh đối diện, sẵn sàng thực hiện những pha xử lý bóng đầy táo bạo và cực quyết đoán trong nhiệm vụ phòng ngự.

Tuy nhiên, cầu thủ trẻ người Áo vẫn là nhân tố mà Elche nhờ cậy nhiều nhất để “mở khóa” hệ thống phòng ngự của đối thủ, ví dụ như khoảnh khắc anh thực hiện đường chuyền vượt tuyến loại bỏ hàng thủ Levante và hạ cánh xuống đường chạy của Rodrigo Mendoza để tiền vệ này tung ra một cú dứt điểm cự ly gần. 

Còn dưới đây là một ví dụ xuất hiện trong những phút cuối của trận hòa 1-1 với Real Betis: Quả bóng được đưa đến chân Affengruber để anh một lần nữa trực tiếp mở ra cơ hội tìm kiếm bàn thắng cho Elche. 

Lối chơi kiểm soát bóng vốn chẳng có gì xa lạ với La Liga, nhưng chính sự đa dạng trong phong cách của Elche – luôn sắc sảo, có chủ đích rõ ràng và không biết sợ là gì – đã khiến đội bóng này trở nên đặc biệt và cuốn hút đến vậy. 

Sarabia muốn đội bóng của ông tạo thế áp đảo quân số và triển khai bóng theo những mảng miếng dàn xếp, phối hợp đã được tập đi tập lại nhiều lần từ trước, nhưng đồng thời cũng cho phép các cầu thủ tự do di chuyển chiếm lĩnh những khoảng trống và khuyến khích họ tự “diễn giải” tình huống theo cảm nhận cá nhân.

Chúng ta có thể tìm được một ví dụ tuyệt vời từ trận thua Alaves để minh họa cho sự “ngẫu hứng trong khuôn khổ” mà Sarabia hướng tới. Ở đó, tiền vệ số 8 Marc Aguado (người từng làm việc cùng Sarabia tại Andorra) sắm vai “nhạc trưởng” từ trung tuyến, điều phối nhịp chơi cho toàn đội. Khi đối thủ dồn quân lên pressing, Aguado đã ra hiệu cho một cầu thủ đá cánh lui xuống để giúp Elche duy trì lợi thế quân số. 

Lúc này, Affengruber chờ trung phong đối thủ lao tới pressing mình rồi mới chuyền bóng cho Aguado, người đã lập tức “kết nối” với Aleix Febas ở phía trước. 

Tiếp theo là một loạt những pha xử lý đã trở nên quá quen thuộc ở Febas: Xoay người gọn gàng và bứt tốc lên phía trên sân đấu để phối hợp với wing-back German Valera.  

Chỉ bằng 2 đường chuyền chính xác và 1 khoảnh khắc trình diễn kỹ thuật cá nhân xuất sắc, 5 cầu thủ tham gia pressing tầm cao của đối phương đã bị loại bỏ.

Khu trung tuyến mới thực sự là nơi khiến các khán giả phấn khích nhất khi xem Elche thi đấu. Chính Martim Neto là cầu thủ đã xoay người vượt qua 2 đối thủ trong đoạn clip nổi tiếng lấy từ trận đấu với Oviedo, còn Rodrigo thì vừa mới gây ấn tượng mạnh với những màn trình diễn tại U20 World Cup cùng đội tuyển Tây Ban Nha, trước khi họ bị Colombia loại ở vòng tứ kết. 

Tuy nhiên, Aleix Febas mới là bất ngờ lớn nhất: Một tiền vệ sở hữu kỹ thuật và tốc độ đáng kinh ngạc, không ngại lao mình vào những vị trí nguy hiểm để đón bóng, cùng khả năng “thoát thân” thần sầu. 

Theo dữ liệu từ SkillCorner, khả năng thoát pressing của Febas là cực kỳ ấn tượng. Tại Top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa giải này, chỉ có duy nhất Pedri (Barcelona) là phải đối phó với nhiều tình huống pressing tầm cao từ các cầu thủ đối phương hơn Febas, nhưng tiền vệ của Elche vẫn duy trì được một tỷ lệ giữ bóng thành công ở mức rất cao, như biểu đồ bên dưới cho thấy.

Chính sự điềm tĩnh và tự tin khi kiểm soát bóng của chàng trai này đã mang tới cho Elche một phương án đầy lợi hại để triển khai tấn công ở trung lộ. Tuy hướng đi này ẩn chứa rất nhiều rủi ro, nhưng lại chính là một con đường được họ thường xuyên lựa chọn.

Công tác xây dựng đội hình cẩn trọng cùng chính sách chiêu mộ nhân sự khôn ngoan cũng mang lại cho Sarabia nhiều lựa chọn để xoay tua tùy theo đối thủ, giúp Elche có thể linh hoạt thay đổi chiến thuật và tìm ra nhiều phương án khác nhau để tiếp cận khung thành. 

Trên hàng công 2 trung phong của họ, Alvaro Rodriguez (cao 1m93, từng khoác áo Real Madrid) sở hữu khả năng không chiến tuyệt vời và có thể chơi quay lưng với khung thành, trong khi Rafa Mir là một phương án cơ động, linh hoạt hơn. 

Bên cạnh họ, tiền đạo từng ghi 28 bàn cho Eintracht Frankfurt ở Bundesliga mùa giải 2020/21 và đã có 53 lần khoác áo ĐTQG Bồ Đào Nha, Andre Silva, mang đến sự kết nối tinh tế khi dạt ra cánh trái, đồng thời sở hữu bản năng săn bàn sắc bén của một “sát thủ vòng cấm”.

Ở vị trí wing-back, Elche cũng có nhiều “công cụ” khác nhau để có thể tùy cơ ứng biến: Alvaro Nunez là một sự lựa chọn thiên về phòng ngự ở cánh phải, Valera vốn là một tiền vệ được đưa ra đây và anh có thể di chuyển vào trung tuyến để hỗ trợ Elche triển khai bóng ở trung lộ, còn Josan thì việc gì cũng làm được. Cả ba người họ đều sở hữu đôi chân nhanh nhẹn và “tinh thần không ngần ngại phiêu lưu” mà Sarabia rất đề cao. 

Tình huống tấn công dẫn đến bàn mở tỷ số của Elche trong trận đấu với Celta Vigo hồi tháng trước đã thể hiện một cách hoàn hảo những yếu tố nêu trên, trong đó thủ môn Matias Dituro đã chủ động dâng lên tận vạch giữa sân để duy trì ưu thế quân số trước lớp phòng ngự đầu tiên của đối thủ.

Anh đã tung ra một đường chuyền dài chuẩn xác vào đà bứt tốc của Josan, người đã thoát ra phía sau wingback Hogo Alvarez của Celta - cầu thủ vừa bị kéo dâng lên cao sau khi Elche cố tình “mời gọi” đối thủ pressing. 

Sau một pha đỡ bóng bằng ngực hoàn hảo rồi đâm xuống đường biên ngang, anh đã kiến tạo cho Andre Silva dễ dàng ghi bàn bằng một cú đệm bóng cận thành.

Các thống kê chuyên sâu cho thấy Elche vẫn nên giữ đôi chân trên mặt đất, hiện tại chưa phải lúc để họ mơ về một tấm vé tham dự đấu trường châu Âu - dữ liệu “hiệu số bàn thắng bại kỳ vọng” (xGD) của họ lúc này vẫn chỉ đạt mức trung bình tại La Liga mà thôi.

Tuy nhiên, nếu xét về trải nghiệm cảm xúc khi theo dõi, đoàn quân của Sarabia chắc chắn là một trong những đội bóng đáng xem nhất châu Âu hiện nay: Những tình huống phối hợp chuyền chọc tốc độ cao, cách triển khai tấn công táo bạo, cùng vô số pha rê dắt, xử lý bóng đầy kỹ thuật cũng như ban bật tam giác được thực hiện kể cả khi phải đối đầu với các đối thủ hùng mạnh nhất.  

Theo Thom Harris, The Athletic.