Khi Viktor Gyokeres cần sự kiên nhẫn để tỏa sáng tại Arsenal

Đây rõ ràng là thương vụ được giới chuyên môn đánh giá rất cao tại thời điểm xảy ra. Bản thân đội bóng cũ của Gyokeres là Sporting Lisbon cũng từng làm mọi cách để kéo dài vụ chuyển nhượng, nhằm thu về khoản lợi nhuận tối đa trong trường hợp bán người. Nếu Gyokeres không quyết tâm ra đi và thể hiện thái độ cứng rắn, Arsenal chưa chắc đã có thể sớm chốt lại thương vụ này sau hơn 1 tháng tích cực đàm phán. 

Sự xuất hiện của Gyokeres là để cải thiện chất lượng hàng công Arsenal vốn sa sút ở mùa trước

Thế nhưng, khát khao mãnh liệt được khoác áo Arsenal của Gyokeres không đồng nghĩa với việc tiền đạo 27 tuổi sẽ có được những tháng năm thành công rực rỡ trên đất Anh. Màn thể hiện mờ nhạt trong giai đoạn tiền mùa giải và đặc biệt là “bài test” khá thảm họa trước Manchester United tại Old Trafford đã cho thấy Gyokeres cần thêm nhiều thời gian để làm quen với CLB mới, đồng đội mới và đặc biệt là nhịp độ tại Premier League – giải đấu mà anh từng thất bại trong việc khẳng định giá trị bản thân trong màu áo Brighton trong giai đoạn 2018-2021. Thậm chí trước khi chuyển đến Arsenal, Gyokeres còn chưa từng được hít thở bầu không khí Premier League trong quãng thời gian khoác áo Brighton, mà chỉ được ra sân ở những trận đấu tại FA Cup và Carabao Cup.

Con số 1 bàn thắng sau 8 lần ra sân cùng những trải nghiệm thất vọng tại đội bóng thành phố cảng là điều mà Gyokeres không bao giờ muốn nhớ lại. Nhưng việc anh được Arsenal “chọn mặt gửi vàng”, trao cho bản hợp đồng trị giá 63,5 triệu euro là minh chứng cho thấy Gyokeres đã vượt qua được năm tháng khó khăn nhất sự nghiệp. Trở lại giải đấu nơi mình đã từng thất bại trong quá khứ là cách để Gyokeres thể hiện quyết tâm muốn khẳng định giá trị bản thân.

“Tôi chỉ mong mọi người sẽ kiên nhẫn với cậu ấy”, đó là lời chia sẻ của huyền thoại Thiery Henry trước truyền thông, khi được hỏi đến người đàn em đang mang trên mình chiếc áo anh từng mặc trong quá khứ. 

Gyokeres đang mang áp lực nặng nề với chiếc áo số 14 huyền thoại

Rất ít người biết rằng, trước khi trở thành cây săn bàn xuất sắc bậc nhất trong lịch sử Premier League, Henry từng trải qua mùa giải đầu tiên cực kỳ khó khăn trong màu áo Arsenal. Tiền đạo người Pháp “tịt ngòi” trong 7 trận đấu đầu tiên và cũng chỉ ghi duy nhất 1 bàn thắng trong 5 trận đấu tiếp theo. Là người trong cuộc, Henry hiểu rõ áp lực mà người đàn em của mình đang phải gánh vác sau khi chuyển đến Arsenal theo một bản hợp đồng bom tấn. Thế nhưng bóng đá mỗi thời kỳ mỗi khác. Ở cái thời mà internet chưa phát triển, áp lực mà truyền thông dành cho cầu thủ cũng không đáng sợ như bây giờ. Đó là lý do Henry có thể chuyên tâm vào bóng đá để cải thiện phong độ, thay vì quẩn quanh với suy nghĩ bị truyền thông xứ sở sương mù soi mói quá nhiều. 

Với Gyokeres ở thời điểm hiện tại, nếu không thể lập tức tỏa sáng trong các trận đấu tiếp theo của Arsenal, rắc rối sẽ ập đến với cựu tiền đạo của Sporting Lisbon. Trước Man Utd, Gyokeres chỉ có 21 lần chạm bóng và không thể tung ra bất cứ pha dứt điểm nào về phía khung thành của Altay Bayindir trong suốt 60 phút góp mặt trên sân. Đó là thông số tràn ngập trong khắp các trang báo sau khi trận đấu kết thúc. May mắn là Arsenal giành chiến thắng, nếu họ nhận về một kết quả bất lợi ở trận mở màn mùa giải mới, không biết điều tồi tệ gì sẽ chờ đợi Gyokeres. 

Cũng giống với đa phần các tân binh của giải đấu, Gyokeres có phần bị choáng ngợp bởi tốc độ của trận đấu. Điều này khiến anh có đôi phần mất bình tĩnh trong một vài tình huống xử lý bóng. Tuy vậy, khách quan mà nói, Gyokeres không phải là cầu thủ duy nhất chơi tệ phía trên hàng công của Arsenal trong buổi chiều đầy áp lực tại Old Trafford. Ngay cả bộ đôi Gabriel Martinelli và Bukayo Saka vốn đã quá quen thuộc với Premier League cũng có màn trình diễn dưới trung bình.

Lối chơi chủ động và phản ứng mạnh mẽ của Man Utd sau khi phải nhận bàn thua sớm khiến khối đội hình của Arsenal thường xuyên bị kéo sâu về phần sân nhà để phòng ngự. Trong một thế trận khó khăn như vậy, việc Gyokeres “đói bóng” là điều dễ hiểu. Thống kê cho thấy, trong 21 đường chạm bóng của Gyokeres, chỉ có 2 tình huống diễn ra trong vòng cấm Man Utd. Ở chiều ngược lại, tân binh của Arsenal có 4 lần nhận bóng ngay bên phần sân nhà, 6 lần nhận bóng ở khu vực giữa sân. Nói một cách khác, chân sút người Thụy Điển không được các đồng đội cung cấp “đủ tài nguyên” để có thể tỏa sáng.

Biểu đồ các tình huống chạm bóng và chuyền bóng của Gyokeres vs Man Utd

Về cơ bản, Gyokeres là trung phong được đưa về để tạo ra những bàn thắng. Anh là một số 9 thực thụ, thay vì mẫu tiền đạo có xu hướng hoạt động rộng và tích cực di chuyển như Gabriel Jesus hay Havertz. Giống như lời Henry từng chia sẻ: “Cậu ấy không phải số 9 kiểu Firmino, thích lùi xuống giữa sân để tạo ra tính liên kết với các đồng đội. Cậu ấy muốn đứng trong vòng cấm, ở ngay giữa khung thành như chính cậu ấy đã phát biểu rằng hãy đưa bóng vào trong cho tôi”.

Tuy vậy, những gì diễn ra tại Old Trafford cũng cho thấy quyết tâm hòa nhập của Gyokeres. Anh rất tích cực di chuyển để pressing (chạy 7,7km trong 60 phút có mặt trên sân), thường xuyên lùi sâu về giữa sân để nhận bóng. Nhưng trong một thế trận mà tuyến giữa của Arsenal không thể thi đấu sòng phẳng với Man Utd, khả năng lên bóng của Arsenal bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nhà báo Daniel Zeqiri của Telegraph đã chỉ ra một thông số đặc biệt quan trọng để thể hiện rõ đội khách gặp khó khăn như thế nào khi thi đấu tại sào huyệt của đối thủ kị dơ ngay trận mở màn.

Với một đội bóng ưa thích kiểm soát bóng như Arsenal dưới triều đại Mikel Arteta, mùa trước họ có trung bình 14,5 chuỗi chuyền bóng với 10 đường chuyền liên tiếp trong một trận đấu. Nhưng con số này giảm xuống chỉ 4 đường chuyền trước Man Utd. Một khi hàng tiền vệ không cầm được bóng, Arsenal chỉ còn biết cách trông chờ vào các tình huống chuyển trạng thái với những đường chuyền xuyên tuyến của đội trưởng Martin Odegaard cho bộ đôi tốc độ là Martinelli và Saka. Trong một ngày mà bộ đôi hậu vệ cánh là Diogo Dalo và Patrick Dorgu chơi rất tốt ở khâu phòng ngự, với sự trợ giúp đắc lực của cặp trung vệ lệch cánh là Leny Yoro và Luke Shaw, các bài đánh biên sở trường của Arsenal gần như bất lực. 

Ngay cả Saka cũng gặp khó trước khả năng phòng ngự tốt của hàng thủ Man Utd

Rõ ràng, những trận đấu tương tự như vậy sẽ diễn ra nhiều ở mùa giải năm nay. Điều quan trọng là Mikel Arteta cần phải tìm ra giải pháp để đối phó. Đó là lý do họ quyết định chiêu mộ Eberechi Eze – một tiền vệ nổi tiếng với lối chơi sáng tạo và đầy đột biến. Sự xuất hiện của cầu thủ người Anh sẽ giúp lối chơi của Arsenal trở nên đa dạng và khó đoán hơn. Song song với đó, chấn thương bất ngờ của Havertz vô tình lại xua tan bớt áp lực vị trí dành cho Gyokeres. Quãng thời gian tuyển thủ người Đức ngồi ngoài sẽ tạo thêm thời lượng ra sân cho bom tấn người Thụy Điển. Nhưng quan trọng Gyokeres cần phải sớm chứng tỏ tài năng của bản thân. 

Trở về sân nhà Emirates sau 1 tuần giông gió, chỉ phải đối đầu với đội bóng mới lên hạng là Leeds United, đây là cơ hội không thể tốt hơn để Gyokeres và các đồng đội chứng tỏ được năng lực thực sự của mình. Nên nhớ rằng, trong một thế giới bóng đá hiện đại vốn không có chỗ cho sự chờ đợi, bất kể sự chậm trễ nào cũng có thể đem lại tai họa không mong muốn. Gyokeres cần nhanh chóng hòa nhập với toàn đội, ngược lại các vệ tinh xung quanh anh cũng phải học cách làm quen với sự xuất hiện của một số 9 thực thụ trong đội hình.