Klopp rời Liverpool hè 2024, khép lại chín năm gắn bó để lại dấu ấn cá nhân không chỉ ở Anfield mà cả bóng đá Anh. Ông đưa CLB tới chức vô địch quốc gia đầu tiên sau ba thập kỷ, nâng cao Champions League và giới thiệu cho cả nước thứ bóng đá “heavy metal” mang thương hiệu Klopp.
 |
Vậy mùa giải sau đó, khi Klopp đã nghỉ việc còn Arne Slot ngồi vào ghế nóng Liverpool, ông có ngồi canh TV đợi đến cuối tuần để xem bóng đá không?
“Không. Hoàn. Toàn. Không,” Klopp đáp, nói gằn từng chữ cho rõ. “Tôi cực kỳ vui với cách Liverpool chơi bóng. Có xem vài trận đấy, nhưng không hề kiểu ‘Ồ, cuối tuần rồi kìa!’”
“Tôi thậm chí còn không biết chính xác trận nào bắt đầu lúc nào. Tôi ra ngoài chơi thể thao. Chúng tôi tận hưởng cuộc sống, chơi với mấy đứa cháu, những việc hoàn toàn bình thường. Tôi biết mình sẽ lại đi làm, nhưng cũng chắc chắn một điều: tôi không muốn làm HLV nữa.”
Không bao giờ trở lại nữa sao?
“Đó là điều tôi nghĩ,” Klopp gật đầu. “Nhưng ai mà biết. Tôi mới 58. Nếu 65 tuổi mà tôi quay lại, người ta sẽ chĩa thẳng: ‘Ông nói sẽ không bao giờ làm lại mà!’ Xin lỗi nhé, lúc tôi nói thế, tôi tin 100 phần trăm! Giờ thì tôi vẫn nghĩ vậy. Tôi không thấy thiếu thốn gì cả.”
 |
Klopp đã trở lại với bóng đá, nhưng công việc mới của ông khác xa với áp lực ở tuyến đầu, nơi ông từng cầm trịch một trong những CLB lớn nhất thế giới. Từ tháng Giêng, ông bắt đầu vai trò Giám đốc toàn cầu mảng bóng đá tại Red Bull, phụ trách triết lý thi đấu, phát triển huấn luyện và chiến lược chuyển nhượng.
Tập đoàn nước tăng lực này nắm giữ ảnh hưởng lớn tại RB Leipzig ở Bundesliga, Red Bull Salzburg ở giải Áo, Paris FC tại Ligue 1 Pháp, New York Red Bulls ở MLS, Red Bull Bragantino tại Serie A Brazil và RB Omiya Ardija ở J2 League Nhật Bản. Ngoài ra họ cũng góp vai trò nhỏ tại Leeds United ở Premier League, vừa là cổ đông thiểu số vừa là nhà tài trợ chính trên áo đấu.
Klopp trò chuyện với The Athletic trong cuộc phỏng vấn tiếng Anh dài hơi nhất kể từ khi nhận công việc mới. Địa điểm là sân tập của New York Red Bulls tại New Jersey, ngay trước trận derby gặp New York City FC. Ông đội chiếc mũ bóng chày NY Red Bulls, vừa nhấp lon Red Bull Zero, vừa thỉnh thoảng rít vape.
Mười sáu tháng rời xa chiếc bể cá khổng lồ mang tên Premier League dường như đã tiếp thêm sinh khí cho Klopp. Ông trông trẻ trung, gọn gàng hơn. Nụ cười rộng quen thuộc vẫn nở, nhất là khi chọc ghẹo những rắc rối của Manchester United. Và ông vẫn biểu lộ nguyên bộ sưu tập “biểu cảm thương hiệu Klopp” - những nét mặt không thể lẫn, phơi bày chính xác ông nghĩ gì về một chủ đề nào đó.
“Nhìn vào sự nghiệp của tôi mà xem, có rất nhiều sự nghiệp thành công hơn nhiều,” Klopp nói. “Nhưng tôi đã có tất cả.”
Ông kể lại cả thành công lẫn thất bại. “Tôi thua nhiều trận chung kết Champions League hơn số lần nhiều người từng được chơi. Tôi biết thua là gì và biết cuộc đời vẫn tiếp tục ra sao. Tôi không cần giữ những trải nghiệm đó cho riêng mình. Tôi chưa bao giờ làm vậy, chỉ là trước đây chẳng có thời gian mà chia sẻ vì lúc nào cũng có trận tiếp theo ngay trước mặt. Còn bây giờ ai hỏi gì, tôi sẽ là cuốn sách mở toang nhất mà họ từng gặp.”
Một kỳ World Cup 64 đội à, Jürgen? Chỉ tưởng tượng thôi cũng thấy, ông thở dài.
“Tôi có nghe về nó… mà thật sự tôi chẳng buồn nghĩ đến. Thành thật mà nói, tôi chỉ nhìn qua và nghĩ, ôi trời, thôi, đừng lôi tôi vô chuyện đó.”
Nhưng có nhiều chuyện khác ông sẵn sàng bàn thẳng, bắt đầu từ làn sóng chỉ trích khi ông gia nhập Red Bull. Tập đoàn này gây tranh cãi dữ dội ở Đức bởi RB Leipzig tuy tuân thủ đúng luật 50+1 của Bundesliga (các hội viên phải nắm ít nhất 50% cộng một quyền biểu quyết trong CLB), nhưng cách làm thì rất nhiều người cho rằng chỉ là hợp thức hóa, đi ngược tinh thần luật.
Leipzig thường xuyên bị CĐV đối thủ biểu tình phản đối, coi mô hình Red Bull chẳng khác gì một công cụ marketing của hãng nước ngọt có ga, thách thức cả linh hồn bóng đá Đức. Với nhiều người, đây là cú rẽ khó hiểu của Klopp - một HLV từng được xem là gương mặt lãng mạn, người bảo vệ truyền thống, từ Mainz, Dortmund cho đến Liverpool.
Ngay cả trong chính những CĐV cũ của ông, cũng có phản ứng gay gắt. Sau khi Klopp được xác nhận sang Red Bull, Leipzig gặp lại Mainz và nhóm CĐV nơi đây đã căng biểu ngữ: “Ông đã quên hết những gì chúng tôi từng tạo nên con người ông sao?”
 |
Ông cảm thấy thế nào trước phản ứng dữ dội ấy? “Tôi biết trước mà,” Klopp bắt đầu. “Tôi là người Đức. Tôi quá hiểu người Đức nghĩ gì về chuyện Red Bull nhảy vào bóng đá. Họ thích Red Bull ở mọi lĩnh vực, trừ bóng đá. Trong bóng đá thì không. Thế nên, họ muốn phản ứng thế nào thì kệ thôi.”
“Buồn cười là chuyện đó chỉ xảy ra ở Đức. Nhưng cũng chẳng sao, không vấn đề gì. Ai cũng có quyền nghĩ theo cách của họ. Còn tôi chỉ cần làm điều mình muốn, miễn không gây hại cho ai.”
“À mà tôi cũng không mong người ta phải nhớ những gì tôi từng làm cho một CLB nào đó. CĐV Mainz bây giờ, nhiều người lúc tôi còn chơi bóng hay huấn luyện ở đó (1990-2001 cầu thủ, sau đó bảy năm làm HLV), họ còn đang là trẻ con. Vậy nên cha mẹ họ phải kể lại tôi là ai. Thế nên chuyện đời nó vậy thôi, hoàn toàn ổn cả.”
“Tôi không chờ đợi mọi người đều thích những gì tôi làm. Tôi chỉ cần làm vì lý do đúng, với tôi là đúng. Ở Liverpool thì ngược lại, họ cực kỳ vui khi tôi chọn công việc này, bởi như vậy tôi không ngồi ghế HLV của một đội khác.”
Vậy có công việc nào sẽ khiến phản ứng nhẹ nhàng hơn không? “Nếu tôi sang một đất nước khác, như Ý hay Tây Ban Nha, người ta sẽ reo lên: ‘Ôi Chúa ơi, tuyệt vời!’ Nhưng nếu tôi chọn Bayern chẳng hạn, thì đặc biệt fan Dortmund sẽ hét: ‘Không thích tí nào!’ Tôi rời Liverpool lúc 57 tuổi. Tôi đã chắc chắn 100 phần trăm rằng mình sẽ không dừng hẳn công việc. Tôi nghỉ khoảng bảy tháng. Và tôi tận hưởng nó. Ôi trời, tuyệt lắm!”
Klopp còn kể, từ năm 2001 ông đã nói với bạn gái Ulla, giờ là vợ rằng mình sẽ “làm 25 năm hết ga, không ngoái trái ngoái phải” với nghề HLV. Còn nếu thất bại thì sao? “Ulla bảo tôi có thể đi lái taxi.”
 |
Klopp bảo, cái rủi ro ấy xứng đáng để thử. “Nhưng ý tôi không phải là tôi sẽ làm việc này cho đến hết đời,” ông nói thêm. “Tôi chẳng thấy mình bỏ lỡ gì trong đời, bởi tôi chưa bao giờ nghĩ đến nó. Gần 25 năm qua, tôi chỉ đi dự đúng hai đám cưới: Một là của chính tôi, còn một cái thì mới hai tháng trước. Suốt 25 năm, tôi chỉ đi xem phim đúng bốn lần mà cả bốn lần đều rơi vào tám tuần gần đây. Giờ được làm mấy chuyện đó, thấy dễ chịu thật.”
“Tôi từng đến vô số quốc gia khi làm HLV mà chẳng thấy được gì cả. Chỉ khách sạn, sân vận động hoặc sân tập. Không gì khác. Ngày đó tôi không thấy thiếu, nhưng bây giờ thì có.”
Klopp rất trân trọng những trải nghiệm và con người ông gặp, nhưng ông không phải mẫu người hay ngoái lại phía sau. Từ khi rời Liverpool, ông chỉ quay lại Anfield đúng một lần để xem trận đấu, đó là trận cuối mùa trước, khi Slot và các học trò được trao cúp vô địch Premier League.
Ông quý sự tự do và linh hoạt mình đang có. “Giờ tôi có quyền chọn. Tôi có thể đi nghỉ. Và tôi tự quyết khi nào. À không, Ulla quyết khi nào,” Klopp phá lên cười. “Nhưng ít ra đó không còn là Premier League hay Bundesliga quyết hộ nữa.”
Ông kể có lúc rời buổi tập quan sát sớm 20 phút, “bởi tôi đâu cần phải xem cho đến hết. Tôi đã làm thế cả đời rồi. Nghe thì điên thật, nhưng tôi không nhớ nhung gì hết. Tôi vẫn còn trong bóng đá, vẫn làm việc trong một môi trường quen thuộc. Nhưng tôi học mỗi ngày những điều mới mẻ. Trước đây tôi không học được nhiều đến thế.”
Klopp bảo mới chín tháng trong vai trò mới mà đã cảm giác như tích lũy được năm năm kinh nghiệm. Ông còn đùa về sự thật phũ phàng của thế giới công sở, nơi muốn giải quyết một chuyện thì phải đi qua “năm triệu con người khác nhau”.
“Tôi đến từ một thế giới nơi tôi nói ‘tôi cần cái đó’ và nó sẽ xảy ra. Giờ thì có khi tôi nghe: ‘Ừ, tôi nghe ông nói thế rồi’, mà thực ra chả có nghĩa gì cả.”
Ông kể chuyện đó với sự hứng thú nhiều hơn là bực bội. Klopp chưa can thiệp vào các mảng thể thao khác của Red Bull, như đội đua Công thức 1 hay các dự án khúc côn cầu, xe đạp. “Tôi mới xem đúng một chặng F1 và họ loại Max Verstappen của Red Bull ngay sau 30 giây,” Klopp cười lớn, bảo rằng mình chưa dám xin vé đi lần nữa.
Ở Red Bull, Klopp đang xây dựng mối quan hệ với các giám đốc thể thao và HLV. Ông khẳng định phong cách thi đấu phải được định hình bằng “năng lượng”.
Ông góp mặt trực tiếp vào kỳ chuyển nhượng quan trọng của RB Leipzig, sau khi CLB có một mùa giải tệ hại, mất suất châu Âu. Hai mươi sáu thương vụ đến và đi, để rồi giờ họ có đội hình trẻ nhất Bundesliga. Klopp kể mình vẫn gọi điện cho cầu thủ để rắc chút “phép màu” nhằm giúp chốt thương vụ. Khi cần, ông xem video và hồ sơ cầu thủ. “Nếu họ chắc chắn 100 phần trăm rồi thì không cần đưa tôi xem. Nhưng tôi tham gia nhiều vào công việc ở Paris FC và Leipzig.”
Ông nói việc hợp tác với Red Bull là có lý. Phần lớn sự nghiệp, Klopp vốn vừa là HLV vừa là người xây dựng CLB. Phong cách thi đấu của ông vốn mang nhiều điểm tương đồng với bản sắc Red Bull. Liverpool cũng từng chiêu mộ nhiều cầu thủ từ hệ thống Red Bull, như Ibrahima Konate, Sadio Mane hay Dominik Szoboszlai. Các CLB Klopp dẫn dắt, giống Red Bull, đều ý thức rõ vị trí của mình trong hệ sinh thái bóng đá.
“Chúng tôi không phải điểm đến cuối cùng của cầu thủ,” Klopp nói. “Chúng tôi không phải Liverpool… hay hồi xưa là Man United ấy chứ!” Rồi ông phá lên cười. “Cậu có thể viết câu đó nếu muốn.”
Ông vốn đã quen với việc phát triển tài năng, bán đi rồi xây dựng lại. Ngay cả đội Liverpool hay nhất của ông cũng chỉ thành hình sau khi Barcelona bỏ ra 142 triệu bảng mua Philippe Coutinho, giúp có đủ tiền mang về Virgil van Dijk và thủ môn Alisson.
 |
Klopp từng trực tiếp tham gia vào việc thiết kế các trung tâm huấn luyện ở cả ba CLB cũ. Tuần trước, ông vừa được dẫn đi thăm cơ sở tập luyện mới của đội New York, hiện vẫn đang xây dựng. “Nó sẽ hiện đại bậc nhất, tôi chưa từng thấy cái gì như thế. Điên rồ thật nhưng cực kỳ ngầu. Tôi bước vào và lập tức thay đổi hai chi tiết ngay.”
Ông nhoẻn cười. “Nhưng điều cuối cùng tôi muốn là trở thành lão già trong phòng…” Klopp chợt đổi giọng, giả bộ như một ông cụ: “Ngày xưa cái gì cũng tốt. Chúng tôi làm thế này, thế kia!” Rồi ông bật cười. “Hy vọng tôi sẽ rút lui trước khi trở thành kiểu người đó. Tôi muốn ngược lại cơ. Tôi muốn trở thành số điện thoại khẩn cấp cho HLV hoặc giám đốc thể thao, cái người mà họ gọi khi chẳng biết chia sẻ cùng ai. Bạn phải xây dựng được mối quan hệ.”
Red Bull đã có những thay đổi trên băng ghế huấn luyện, đáng chú ý nhất là khi Marco Rose, học trò cũ của Klopp ở Mainz bị sa thải tại Leipzig. “Đấy không phải chuyện hay ho. Nó sẽ chẳng bao giờ là sở thích của tôi. Nhưng có những việc phải làm,” Klopp nói. “Điều tôi muốn là bổ nhiệm HLV vì những lý do đúng đắn. Và nếu phải kết thúc cộng tác, thì cũng vì những lý do đúng đắn, chứ không phải chỉ vì áp lực truyền thông.”
“Tôi muốn gieo vào đây sự ổn định, nhiều niềm tin hơn, sẵn sàng đi qua giai đoạn khó khăn. Nếu bạn đã tin tưởng thì phải giữ vững. Còn thế giới bây giờ thì sao: ‘Trời ơi, ông tuyệt quá!’ Rồi liền sau đó: ‘Ông dở tệ!’ Không còn vùng xám nữa. Trong khi phần lớn cuộc đời vốn dĩ là màu xám.”
Khi Klopp nói về bức tranh toàn cảnh, ông giống một “guru lãnh đạo” hơn là một “guru chiến thuật”. Thế giới của ông giờ đã rộng hơn nhiều. Trong năm cuối ở Premier League, áp lực về thời gian cho HLV thật sự kiệt quệ. Klopp thừa nhận ông chẳng nhớ chút nào về những buổi làm việc với truyền thông, khi có tuần ông phải trả lời cả chục cuộc phỏng vấn cho báo đài trong nước lẫn quốc tế. “Nó chưa bao giờ là vấn đề,” ông nhấn mạnh, vì ông hiểu đặc quyền đi kèm với công việc, nhưng đôi lúc mọi thứ cứ như một cái máy. Thế giới của ông khi ấy nhỏ bé, vì nó thật sự bị bó hẹp như vậy.
“Hãy nghĩ đến một siêu sao điện ảnh đi. Với tôi là Daniel Craig, James Bond. Bạn nghĩ: ‘Trời ơi, ông ấy là James Bond!’ Rồi tôi tự hỏi: giờ ông ấy đang ở đâu? Đang làm gì?
Nhưng cuối cùng, ông ấy cũng chỉ là người bình thường: sáng dậy, đánh răng, rồi đến phim trường. Mà phim trường thì đâu giống những gì ta thấy trên màn ảnh. Ông ấy phải quay đi quay lại một cảnh đến 25 lần. Người ta không nghĩ đến điều đó. Nhưng tôi thì hiểu, vì tôi từng sống cuộc đời như thế. Tôi biết gần như tất cả các HLV bóng đá sống ra sao. Họ sống cho công việc, dốc toàn bộ. Không thể thành công trong nghề này nếu không làm như vậy.”
Rồi Klopp lại pha chút dí dỏm. “Nhưng mà Pep (Guardiola) thì khác. Tuổi càng cao ông ấy càng cải thiện điểm handicap môn golf! Còn tôi thì không có nổi một phút chết tiệt nào để chơi golf! Thế nên ông ấy là thiên tài, còn tôi thì không.”
 |
Còn về những thay đổi trên sân cỏ thì sao? Manchester City chẳng hạn, họ chỉ cầm bóng 33 phần trăm ở trận gặp Arsenal hồi đầu tháng. Các đội giờ đây cũng chú trọng nhiều hơn vào các tình huống cố định. Klopp dành lời khen cho Andoni Iraola của Bournemouth và Oliver Glasner của Crystal Palace, người vừa rồi đã khiến Liverpool của ông thua trận đầu tiên mùa này.
“Wow, họ đang làm những điều kỳ diệu,” Klopp nói. “Nhiều thứ thay đổi. Tôi thì thật ra cũng không có ý kiến gì lớn về chuyện đó. Bóng đá mà tôi xem chủ yếu là các đội Red Bull. Tôi có ngồi đó và tự hỏi, ‘Bóng đá bây giờ là gì? Nó đang phát triển ra sao?’ Không, tôi không làm vậy đâu.”
“City đang tìm lại cách chơi, họ thay đổi đôi chút. HLV nào cũng cần thế… một cách nhìn mới để giữ mọi thứ tươi mới. Liverpool thì đang chơi theo một phong cách rất rõ, rất, rất hay. Rất thiên về tấn công. Họ có chấp nhận rủi ro là bị hở sườn một chút không? Đúng vậy. Nhưng có nhiều con đường để đi, cứ cho là như vậy đi.”
“Tôi không phải giáo hoàng của bóng đá để chỉ đạo người ta phải làm gì. Ít nhất là ngoài thế giới Red Bull thì không.”
Khi nói về phúc lợi cầu thủ, Klopp lại bớt kiềm chế hơn. Ông từng gọi Club World Cup 32 đội của FIFA là “ý tưởng tồi tệ nhất từng có”. Vậy sau giải đấu đó, ông có thay đổi quan điểm không?
“Không,” Klopp nhún vai. “Tôi có đọc sáng nay là Chelsea (nhà vô địch giải) đang khủng hoảng chấn thương. Có thể họ cũng sẽ chấn thương thôi, bất kể thế nào.”
“Điều tôi hiểu rõ là anh có thể đòi hỏi cầu thủ đến mức nào. Tôi biết cường độ tập luyện khắc nghiệt ra sao. Chúng ta lúc nào cũng đòi thêm. Tiến lên, tiến lên, tiến lên. Tôi không nghi ngờ đó là một giải đấu hay. Tôi không xem, nhưng Chelsea vô địch thì họ cực kỳ hạnh phúc. Quá tuyệt, nhiều tiền. Nhưng đến một lúc nào đó, chúng ta phải chăm sóc những con người mà nếu thiếu họ, bóng đá này sẽ không tồn tại: cầu thủ.”
“Không có giải pháp nào ngoài việc dừng ngay việc bày thêm các giải đấu vào kỳ nghỉ hè. Giờ chẳng còn kỳ nghỉ nào cho những cầu thủ giỏi nhất thế giới. Ở lĩnh vực khác người ta đâu làm vậy. Hãy tưởng tượng bạn bắt nghệ sĩ hay nhất biểu diễn mỗi đêm cho tới khi họ gục xuống, rồi sau đó lại bảo: xin lỗi, anh ta mất tập trung…”
 |
Và giờ FIFA lại bàn đến World Cup 64 đội vào năm 2030?
“Dù tôi có nói gì thì cũng như nói với cái lò vi sóng nhà tôi thôi,” Klopp mỉa mai. “Hiệu quả y chang. Người ta sẽ bảo, ‘Ông kiếm nhiều tiền mà!’ Tôi biết. Hoặc các sếp CLB sẽ nói, ‘Cầu thủ, HLV, lúc nào cũng muốn thêm tiền, nên chúng ta phải kiếm tiền.’ Thế sao không ngồi chung một bàn, rồi nói thẳng với cầu thủ: cậu có thể có tám tuần nghỉ mỗi năm, ta bàn xem đạt được thế nào? Thử đi chứ! Họ sẽ nói ‘vâng’, hay lại chạy theo dự án triệu đô chỗ khác?”
Ông có thật sự tin cầu thủ và HLV sẽ chấp nhận ít tiền hơn để đổi lấy điều kiện tốt hơn không? “Tôi không biết. Nhưng nếu là nói với tôi, thì chắc chắn là có.”
Cầu thủ có sợ lên tiếng công khai về chuyện này không? “Nó kinh khủng lắm,” Klopp cười lớn. “Ai mở miệng ra là y như rằng hôm sau chấn thương! Rodri chẳng hạn. Anh ta vừa nói xong thì hôm sau dính chấn thương luôn!”
“Nhưng nếu không nói, họ chắc chắn sẽ không bao giờ dừng lại. FIFA họ khoái được nhúng tay, khoái có ý tưởng mới đến mức quên béng mất cầu thủ. Chẳng ai nghĩ cho cầu thủ cả.”
“Hiệp hội cầu thủ Anh (PFA) thì khá mạnh trong việc này. Tôi không phải người duy nhất. Chỉ là tôi có lẽ là tiếng nói nổi tiếng nhất đôi khi hoặc từng là vậy!”
“Vậy nên, cậu không thể im lặng chỉ vì nó gây khó chịu hay vì người ta không muốn nghe. Còn nếu đã không muốn nghe, thì thôi đừng nghe.”
May mắn cho Klopp, những người yêu mến của ông sẽ luôn vượt xa hơn cả… cái lò vi sóng trong bếp nhà ông.
(Theo Adam Crafton – The Athletic)
