Tháng 8 năm 2023, Matheus Cunha từng chơi nổi bật trong một trận mà đội bóng của anh thua 0-1 tại Old Trafford. Hôm đó, Cunha là ngòi nổ chính, tạo cơ hội, tung ra nhiều cú sút trong trận mở màn Ngoại hạng Anh nhưng bàn thắng lại là điều đội bóng của anh thiếu.
 |
Anh khi đó khoác áo Wolves và đội đã kém may mắn khi rời sân mà không có điểm, cũng chẳng có bàn. Các CĐV Man United hôm ấy đã để mắt đến Cunha, khi anh suýt mở tỷ số cho Wolves với cú sút chìm chệch cột dọc, rồi lại dứt điểm dội mép ngoài khung thành. Đó cũng là lý do khiến fan United phấn khích khi CLB chi 62,5 triệu bảng để đưa anh về hồi tháng 6/2025.
 |
Nhiều thứ ở Old Trafford đã thay đổi nhưng trong trận mở màn mùa 2025-26 gặp Arsenal, Cunha vẫn tái hiện hình ảnh quen thuộc. Sau quãng thời gian khó khăn ở Atletico Madrid, anh nói rằng mình “tìm lại niềm vui chơi bóng”. Wolves từng là bước đệm để anh tiến tới một sân khấu lớn hơn ở Manchester.
Khoác áo số 10 trước 73.000 khán giả ở Old Trafford là áp lực lớn, nhưng Cunha, 26 tuổi đã thể hiện tròn vai. Anh đã gây ấn tượng trong loạt giao hữu và sớm muộn cũng sẽ bị đánh giá qua số bàn thắng, kiến tạo - những thống kê từng đưa anh thành ngôi sao ở Wolves nhưng có thể thấy rõ anh đang hòa nhập rất nhanh.
Trước Arsenal, Cunha là người dứt điểm trúng đích nhiều nhất trên sân. Anh liên tục quấy rối hàng thủ đối phương, thậm chí có tình huống nhận bóng sát vòng cấm đội nhà, xoay người vượt qua bốn cầu thủ Arsenal rồi tung cú sút khiến cả Old Trafford bùng nổ.
 |
Trong hiệp hai, anh lại nhận bóng từ sân nhà với lưng quay về phía khung thành, rồi bất ngờ xoay người, xộc thẳng qua tuyến giữa Arsenal trước khi chuyền cho đồng đội. Mạnh mẽ, tốc độ, kỹ thuật, luôn chủ động đối đầu đối thủ - Cunha kết hợp hiệu quả với tân binh Bryan Mbeumo và thủ lĩnh Bruno Fernandes.
Anh vẫn đang làm quen cách phối hợp cùng họ, cũng như với tân binh khác là Benjamin Šeško. Những sự ăn ý này không thể đến ngay lập tức, ngay cả cặp đôi lừng danh Dwight Yorke và Andy Cole ngày xưa cũng cần vài tháng mới thực sự khớp.
Dù vậy, Cunha đang từng bước tìm được chỗ đứng. Matthijs De Ligt khi được hỏi đã miêu tả anh chỉ bằng một từ: “samba”. Còn Manuel Ugarte tiết lộ: “Tôi có quan hệ rất tốt với cậu ấy, vì cậu ấy nói tiếng Tây Ban Nha hoàn hảo. Cậu ấy nói nhiều, nhưng theo kiểu tích cực.”
Cunha là mẫu cầu thủ tự do, suy nghĩ độc lập, chơi bóng cũng phóng khoáng. Anh được so sánh với thương vụ huyền thoại Eric Cantona người ghép mảnh cuối cùng để Man United chấm dứt cơn khát danh hiệu sau 26 năm. Giờ đã là 12 năm kể từ chức vô địch Ngoại hạng cuối cùng, và Cunha được kỳ vọng sẽ là một trong sáu, bảy mảnh ghép giúp Man United trở lại thời hoàng kim.
 |
Trước mắt, điều quan trọng nhất là cải thiện vị trí thứ 15 mùa trước, đưa Man United trở lại trời Âu. Đội bóng phải ghi nhiều bàn hơn con số nghèo nàn 44 bàn sau 38 trận. Trong 5 trận gần nhất, MU tịt ngòi 4 lần nhưng phần lớn thuộc về mùa trước và hy vọng di chứng ấy sẽ sớm biến mất.
Lịch đầu mùa của Rúben Amorim là đầy thách thức, nhưng hai trận tới gặp Fulham (sân khách) và Burnley (sân nhà) là cơ hội để giành điểm. United cần bàn thắng, cần chiến thắng, chứ không chỉ những màn trình diễn tích cực. Trước Arsenal, các cầu thủ đã chơi quyết tâm và không hề bị lép vế. Nhiều người đổ gục xuống sân khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
 |
“Chúng tôi xứng đáng nhiều hơn thế,” Cunha nói. Đúng như hai năm trước khi anh từng làm khổ MU trong màu áo Wolves và nay trong trận mở màn đầu tiên cho chính MU.
“Thật là một vinh dự khi được ra mắt ở môi trường này. Chúng tôi sẽ tiếp tục cải thiện. Đây mới chỉ là khởi đầu,” anh nói thêm.
Và sau cùng, hành động sẽ quan trọng hơn lời nói.
Matheus Cunha khẳng định anh không hề nao núng trước áp lực phải giải bài toán ghi bàn tại Manchester United, đội bóng từng gây thất vọng nặng nề ở mùa giải trước với chỉ 44 bàn thắng tại Premier League và kết thúc ở vị trí thứ 15.
Daniel Sturridge ca ngợi Matheus Cunha, cho rằng tân binh của Quỷ đỏ là cầu thủ thi đấu hay nhất ở trận đấu giữa MU và Arsenal.
Matheus Cunha 
