Thứ Tư vừa rồi, tiền vệ Federico Valverde của Real Madrid đăng một thông điệp mạnh mẽ trên mạng xã hội.
 |
“Tôi đã đọc vài bài viết bôi nhọ danh dự của mình,” anh viết. “Tôi biết tôi đã có những trận không hay, tôi ý thức được điều đó. Tôi không né tránh, tôi đối diện thẳng thắn. Điều đó khiến tôi thật sự buồn.
“Người ta có thể nói nhiều điều về tôi nhưng tuyệt đối không thể nói rằng tôi từ chối ra sân.”
Vậy điều gì đã khiến Valverde, đội phó của Real Madrid phải viết những lời ấy ngay sau trận thắng 5-0 trên sân khách trước Kairat của Kazakhstan ở Champions League tối thứ Ba?
Trong hai mùa bóng trọn vẹn vừa qua, Valverde là cầu thủ ra sân nhiều nhất cho Madrid: 4.280 phút trong 54 trận ở mùa 2023-24 và 5.556 phút trong 65 trận ở mùa trước đó.
Những người trong đội, tất cả đều xin giấu tên để giữ quan hệ mô tả cầu thủ 27 tuổi người Uruguay này là một người rụt rè trong phòng thay đồ nhưng lại là một trong những thủ lĩnh của tập thể. Anh từng đóng vai trò then chốt trong hai trận chung kết Champions League gần nhất mà Madrid giành thắng lợi, nổi bật là đường kiến tạo cho Vinicius Junior ghi bàn duy nhất vào lưới Liverpool ở Paris ba năm trước.
Dưới thời Carlo Ancelotti, Valverde được dùng ở nhiều vị trí nhờ sự đa năng của anh. Dù anh thích đá tiền vệ trung tâm, nhà cầm quân người Ý vẫn xếp anh đá cánh phải, hậu vệ phải hay tiền vệ phải.
Tháng Mười một năm ngoái, Mina Bonino - vợ Valverde, một nhà báo đã trả lời một người hâm mộ cho rằng Ancelotti thay anh ở hiệp một trận thua Milan tại Champions League vì lý do chuyên môn. Cô viết: “Anh trai, Fede đá hay nhất ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Anh đang nói gì vậy? Bao giờ mới hiểu được rằng Fede không phải là một cầu thủ chạy cánh?”
Mùa này, dưới thời HLV mới Xabi Alonso thay Ancelotti vào mùa hè, Valverde vẫn giữ vai trò quan trọng nhưng chưa thật sự thoải mái, cho dù anh được xếp đúng ở vị trí ưa thích. Anh cũng chưa tạo được ảnh hưởng rõ rệt như Aurelien Tchouameni trong hệ thống pressing cường độ cao mà Alonso áp dụng.
Trong trận mở màn Champions League gặp Marseille tháng trước, hậu vệ phải mới Trent Alexander-Arnold bị chấn thương gân kheo. Với khả năng phải nghỉ đến tám tuần, CLB đã tính đến việc đẩy Valverde về trám chỗ. Nhưng ngay sau trận, Valverde tỏ rõ rằng anh không muốn trở lại vai trò hậu vệ phải chắp vá ấy nữa. Anh nói: “Tôi đã trò chuyện nhiều với HLV, ông ấy biết rất rõ điều mình muốn, nhưng rốt cuộc, tôi nghĩ tôi xứng đáng có nhiều cơ hội hơn ở vị trí của mình. Tôi hạnh phúc khi được đá ở giữa sân.”
Vài giờ sau, một nguồn tin nội bộ nói với The Athletic rằng họ sẽ rất ngạc nhiên nếu Valverde quay lại đá hậu vệ phải sau những lời tuyên bố đó. Quả nhiên, ở trận thắng 4-1 trước Levante tại La Liga tuần kế tiếp, anh xuất phát ở vị trí tiền vệ phòng ngự, dù thỉnh thoảng vẫn dạt sang đá wing-back phải trong hệ thống của Alonso.
Đến thứ Bảy, Dani Carvajal dính chấn thương cơ khi đá hậu vệ phải trong trận derby mà Atletico hạ Real 5-2 khiến cuộc tranh luận về việc Alonso sẽ xoay xở ra sao cho vị trí này lại bùng lên. Carvajal có thể phải nghỉ đến năm tuần và như thế sẽ là một dấu hỏi lớn trước trận El Clasico gặp Barcelona trên sân nhà ngày 26 tháng Mười.
Tin Carvajal chấn thương đến ngay sau một màn trình diễn nhạt nhòa của Valverde ở giữa sân tối hôm đó. Anh chuyền hỏng, đường bóng bị cắt và dẫn tới bàn thắng của Antoine Griezmann trong thời gian bù giờ, khép lại trận derby mà lần đầu tiên kể từ năm 1950, Atletico ghi năm bàn vào lưới đại kình địch cùng thành phố.
Tất cả những điều đó dẫn tới buổi họp báo ngày thứ Hai, trước trận gặp Kairat, khi Valverde trực tiếp lên tiếng.
“Tôi hơi thất vọng, tôi biết rõ phong độ của mình,” anh nói. “Cầu thủ luôn tự nhận ra khi mình chơi không tốt, từng phút trôi qua mà không làm đúng điều cần làm. Tôi nghĩ mình khởi đầu ổn trong dự án mới này ở Club World Cup, nhưng trong bảy trận vừa rồi, thật khó để tôi thấy thoải mái khi đá ở hàng tiền vệ.
“Tôi không sinh ra để làm hậu vệ biên, tôi cũng chẳng lớn lên trong vai trò ấy. Đó chỉ là tình huống khẩn cấp. Được làm tốt việc đó khiến tôi tự hào nhưng tôi luôn tự hỏi liệu những trận như thế chỉ là may mắn, là những đêm bùng nổ bất chợt mà thôi.”
Khi có người hỏi liệu anh có từng tuyên bố rằng sẽ không chịu đá hậu vệ biên dưới thời Alonso, Valverde đáp: “Anh có thể gọi tôi là kẻ nói dối. Hãy hỏi HLV, tôi luôn nói rằng tôi sẵn sàng cho đội bóng. Tôi chưa bao giờ từ chối đá ở bất cứ vị trí nào. Tôi luôn chơi hết mình, ở bất kỳ chỗ nào.”
Thế nhưng hôm sau, khi bảng danh sách ra sân được công bố, Alonso đã để anh ngồi dự bị. Điều đó gây ngạc nhiên, không chỉ bởi Valverde gần như luôn có mặt mỗi khi không chấn thương (thậm chí có khi chấn thương anh vẫn cố ra sân), mà còn vì ở cúp châu Âu thường có một “luật ngầm”: cầu thủ nào tham dự họp báo trước trận thì hôm sau sẽ được đá chính.
 |
Real Madrid thắng nhàn 5-0 nhờ cú hat-trick của Kylian Mbappé, nhưng điều khiến báo chí Tây Ban Nha có mặt tại Kazakhstan xa xôi chú ý lại là thái độ của Valverde. Anh khởi động với nhịp độ chậm hơn thường lệ. Có lúc, người ta thấy anh đi bộ dọc đường biên, hai tay vòng ra sau lưng, trong khi trận đấu vẫn tiếp diễn. Và cuối cùng, anh không nằm trong năm cầu thủ dự bị được tung vào sân tối hôm đó.
“Tôi không biết. Tôi theo dõi trận đấu mà chẳng thấy điều gì lạ như các anh nói,” Alonso trả lời sau trận khi được hỏi về hình ảnh của Valverde. Nhưng ngay sau đó, vài tờ báo Tây Ban Nha bắt đầu đặt dấu hỏi về thái độ của tiền vệ này.
Những người thân cận với Valverde cho biết họ rất bất ngờ trước những ồn ào về việc anh bị gạch tên và cả hình ảnh anh đi dọc đường biên, bởi từ đầu đã có kế hoạch để anh nghỉ ngơi trong trận gặp Kairat. Họ cũng khẳng định không hề có chuyện anh từ chối khởi động tối hôm đó.
Những nguồn tin này bày tỏ sự giận dữ vì tin rằng người ta đang dựng lên một hình ảnh sai lệch về Valverde. Họ nói anh chưa từng tranh cãi với Alonso cũng chưa bao giờ đòi hỏi HLV phải cho mình đá ở một vị trí cụ thể. Họ không muốn thấy người hâm mộ quay lưng lại với một cầu thủ đã chơi hay và cống hiến cho Madrid gần một thập kỷ, kể từ khi rời Penarol ở quê nhà.
Nguồn tin trong CLB thì khẳng định Valverde sẽ không bao giờ hành động điều gì nếu chưa bàn bạc trước với Alonso và bản thân họ cũng không muốn bị cuốn vào những tranh cãi không đáng có. Trong trường hợp còn ai đó còn hoài nghi, chính Valverde đã tự lên tiếng để dập tắt bằng bài viết trên mạng xã hội.
“Tôi có mối quan hệ tốt với HLV. Điều đó khiến tôi đủ tự tin để nói với ông ấy đâu là vị trí tôi ưa thích nhất trên sân, nhưng tôi luôn, luôn cho ông ấy biết rằng tôi sẵn sàng chơi ở bất cứ đâu, trong mọi chuyến đi và trong mọi trận đấu,” Valverde viết. “Tôi đã đặt cả trái tim và linh hồn mình vào CLB này và tôi sẽ tiếp tục làm thế, cho dù đôi khi tôi không chơi được như mình muốn hoặc không được ra sân nhiều như mình mong đợi.
“Tôi thề trên lòng kiêu hãnh của mình rằng tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Tôi sẽ chiến đấu đến cùng, đá ở bất cứ đâu tôi được cần đến.”
Những lời đó có lẽ sẽ tạm thời xoa dịu cơn sóng gió, nhưng vai trò của Valverde trong đội hình Madrid dưới bàn tay Alonso chắc chắn vẫn sẽ còn là đề tài để người ta bàn tán.
(Theo Guillermo Rai - The Athletic)
Federico Valverde vẫn thể hiện đẳng cấp của một ngôi sao hàng đầu, và là nhân tố khó có thể thay thế trong đội hình Real Madrid vào lúc này.
MU được cho là sẵn sàng đưa Kobbie Mainoo vào một thỏa thuận trao đổi để hy vọng có được Federico Valverde của Real Madrid.
Khi phải dự bị trong trận thắng Kairat Almaty, Fede Valverde bị cho là tỏ thái độ bất mãn với HLV Xabi Alonso nhưng tiền vệ người Uruguay đã phải lên tiếng làm rõ.
Federico Valverde 
