Chưa đầy 2 tuần kể từ khi xuất hiện tin đồn về việc tiền vệ Christian Norgaard có thể gia nhập Arsenal từ Brentford, ngày hôm nay tiền vệ 31 tuổi đã chính thức khoác lên mình màu áo đỏ trắng.
 |
Trước khi tòa án cơ quan công tố hoàng gia Anh buộc tội Thomas Partey có liên quan đến 5 tội hiếp dâm và 1 tội tấn công tình dục, nhiều người từng tin rằng tiền vệ người Ghana sẽ ký hợp đồng mới với Arsenal. Một phần vì Partey từng nhiều lần thổ lộ rằng bản thân anh và gia đình cảm thấy hạnh phúc với cuộc sống tại London. Phần còn lại, quan trọng hơn, đến từ việc HLV Mikel Arteta đánh giá rất cao những đóng góp của anh trong tập thể mà ông dày công xây dựng trong suốt 5 năm qua. Thế nhưng, phía sau tấm rèm nhung ở SVĐ Emirates, có những câu chuyện đã được che dấu và không phải lúc nào ý kiến của lãnh đạo cấp cao cũng đồng nhất, đặc biệt là khi một điều gì đó vượt quá giới hạn cho phép.
 |
| Thomas Partey vừa rời Arsenal theo dạng chuyển nhượng tự do sau 5 năm gắn bó. |
Dù chưa chính thức bị kết tội thế nhưng việc giữ chân một cầu thủ dính nhiều cáo buộc nghiêm trọng như vậy sẽ làm ảnh hưởng lớn đến danh tiếng của Arsenal. Vậy nên dù muốn hay không, thượng tầng Pháo thủ cũng phải mạnh tay.
Bỏ qua câu chuyện bên ngoài đường pitch đó, nếu chỉ xét về vấn đề chuyên môn, đằng sau sự ra đi của Partey, người ta thấy bóng dáng của tân giám đốc thể thao Andrea Berta. Cách đây 5 năm, cũng chính người đàn ông này là nguyên nhân khiến ngôi sao Châu Phi từ chối gia hạn hợp đồng với Atletico Madrid, bất chấp thỏa thuận về lương thưởng của anh đã được CLB thông qua. Bởi lẽ Berta và chủ tịch Atletico khi đó không chấp nhận chi trả khoản 10% hoa hồng cho Daniel Jimenez, tức người đại diện của Partey. Điều này khiến mối quan hệ giữa hai bên trở nên xấu đi. Để rồi từ chính rạn nứt đó, Jimenez đã chào mời Arsenal nhập cuộc chiêu mộ thân chủ của mình. Phần còn lại chính là lịch sử!
Nói như vậy không có nghĩa Berta có ác cảm với Partey và Jimenez. Người đàn ông 53 tuổi này chỉ đang đưa ra quyết định cứng rắn để làm điều tốt nhất cho Arsenal. Mức lương 230.000 bảng/tuần mà Partey được hưởng trong bản hợp đồng 5 năm (tương đương 12 triệu bảng/năm), đã là con số đãi ngộ thuộc tốp đầu tại Arsenal. Và khi Jimenez ra điều kiện BLĐ đội bóng phải tăng lương cho tiền vệ 32 tuổi thông qua bản hợp đồng mới, yêu cầu đó đơn giản là không thể thỏa hiệp.
 |
| Andrea Berta là người ra quyết định cứng rắn với Thomas Partey. |
Arsenal từng phải đau đầu trong việc sửa chữa những sai lầm dưới thời Raul Sanllehi khi trao cho bộ đôi Mesut Ozil và Pierre-Emerick Aubameyang những bản hợp đồng kếch sù dù họ đã bước qua tuổi 30. Sai lầm đó không thể được phép lặp lại, ngay cả khi Partey hiện vẫn đang là nhân tố chủ chốt ở trung tâm hàng tiền vệ. Ngoài ra, tiền sử chấn thương của anh cũng là yếu tố được đưa ra đánh giá. Nếu lựa chọn gia hạn hợp đồng, tức là Arsenal sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền cho một cầu thủ từng có quãng thời gian làm bạn với giường bệnh chẳng kém cạnh Thomas Rosicky, Abou Diaby và Jack Wilshere. Sau tất cả, Arsenal lựa chọn phương án “dứt tình” với Partey.
Điều đáng nói ở đây chính là Arsenal đã quyết định chia tay Partey để tìm kiếm lựa chọn khác trên TTCN từ thời điểm nào? Không ai biết được câu chuyện nội bộ của đội bóng Bắc London, chỉ có điều ngay sau khi xuất hiện thông tin về việc Partey sẽ ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do, tin tức Arsenal tiến rất gần đến việc sở hữu tiền vệ Christian Norgaard của Brentford cũng rầm rộ kéo đến. Điều này cho thấy, Berta đã chuẩn bị phương án dự phòng cho sự ra đi của Partey từ lâu. Đó chính là cách làm việc chủ động, đặc trưng trong tính cách của vị giám đốc thể thao 53 tuổi.
Arsenal cần bổ sung kinh nghiệm ở phiên chợ hè 2025
Dưới triều đại Arteta, Arsenal thường không có thói quen chiêu mộ những cầu thủ chạm ngưỡng 30 tuổi. Ngoài trừ ở vị trí thủ môn có tuổi nghề khá cao thì bộ ba Willian, Jorginho và Raheem Sterling là những ngoại lệ hiếm hoi của chiến lược gia người Tây Ban Nha. Nhưng tính ra trong số 3 cái tên kể trên, Arsenal chỉ phải trả phí chuyển nhượng cho Chelsea ở thương vụ chiêu mộ Jorginho. Bởi lẽ, Willian cập bến Emirates theo dạng chuyển nhượng tự do, còn Sterling đơn giản chỉ là bản hợp đồng cho mượn. Tức là Arsenal không gặp quá nhiều rủi ro với các thương vụ kiểu như vậy.
Ở thời điểm hiện tại, Arsenal vừa chia tay cả Partey lẫn Jorginho, khiến họ mất đi những nhân tố dày dặn kinh nghiệm trong đội hình. Thống kê cho thấy, Pháo thủ hiện không còn bất cứ cái tên nào ngoài 30 tuổi. Dàn hảo thủ Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhaes, Martin Odegaard, Declan Rice, Gabriel Martinelli, Bukayo Saka và Kai Havertz, dù đã chinh chiến nhiều mùa giải tại Premier League nhưng người lớn tuổi nhất cũng chỉ mới 27. Họ cần bổ sung thêm những nhân tố có thể để lại dấu ấn mạnh mẽ trong phòng thay đồ. Và Norgaard chính là một cái tên như vậy.
Tiền vệ phòng ngự người Đan Mạch năm nay 31 tuổi, đã có 6 mùa giải liên tiếp chơi bóng tại Anh trong màu áo Brentford. Kể từ mùa giải 2023/2024, Norgaard được HLV Thomas Frank tin tưởng trao cho tấm băng đội trưởng. Cùng với sự ra đi của vị HLV có ảnh hưởng lớn nhất đến sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp (Thomas Frank chuyển sang dẫn dắt Tottenham), Norgaard cũng muốn rời Brentford để tìm kiếm thử thách lớn hơn. Và khi Arsenal gõ cửa, anh ngay lập tức gật đầu. Được thử sức trong một tập thể giàu tính cạnh tranh, được chơi bóng tại đấu trường Champions League luôn là mơ ước của Norgaard. Ngoài ra, việc chuyển tới Arsenal giúp anh và gia đình không gặp bất kỳ xáo trộn nào trong cuộc sống. Nên nhớ rằng, khoảng cách giữa Gtech Community và Emirates chỉ vỏn vẹn 14km.
 |
| Christian Norgaard không thể từ chối lời mời gọi hấp dẫn từ Arsenal |
Norgaard sẽ mang tới điều gì cho Arsenal?
Ở tuổi 31, Norgaard rõ ràng không phải là khoản đầu tư cho tương lai, mà là bản hợp đồng ngay lập tức mang đến sự chắc chắn cho hàng tiền vệ Arsenal. Và dù chơi cùng vị trí “mỏ neo”, thế nhưng chàng thủ quân của Brentford không đến để thế chỗ Partey. Người được Arteta đóng đinh cho vị trí đó chính là Martin Zubimendi – tân binh được kỳ vọng sẽ trở thành ngôi sao mới tại Emirates. Trong dòng chảy chuyển nhượng đó, có thể hình dung Norgaard là một phương án dự bị chiến lược, vừa mang đến thêm sự lựa chọn ở vị trí tiền vệ phòng ngự, vừa đảm nhận vai trò của một thủ lĩnh trong phòng thay đồ, giống như cái cách Jorginho từng làm trong 2 mùa giải gần nhất. Hơn nữa, với lối chơi mạnh mẽ đầy tính trực diện, Norgaard được dự báo sẽ đem đến sự bổ trợ cần thiết cho Zubimendi – mẫu tiền vệ phòng ngự hiện đại, chơi bóng với tư duy thiên về điều tiết nhịp độ trận đấu và phát động tấn công.
Thống kê cho thấy, kể từ khi ra mắt Premier League ở mùa giải 2021/2022 đến nay, Norgaard đã thực hiện tổng cộng 201 pha cắt bóng – nhiều nhất giải đấu trong cùng giai đoạn. Anh cũng xếp thứ hai về số lần thu hồi bóng (844) và thứ ba về số pha tắc bóng thành công (189). Chỉ từng đấy cũng đủ giúp chúng ta hình dung về lối chơi của chàng trai cao 1,85m này. Đó là mẫu tiền vệ phòng ngự “chém đinh chặt sắt”, một “đặc sản” thường thấy của bóng đá Anh những năm đầu của thế kỷ 21 nhưng đang dần bị mai một trước sự giao thoa của nhiều nền bóng đá tiến bộ khác. Từ sau khi Granit Xhaka ra đi, Arsenal vẫn luôn thiếu vắng một tiền vệ sẵn sàng chơi rắn khi cần thiết. Norgaard với “chiến tích” 30 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ trong 4 mùa giải Premier League gần nhất chính là mẫu cầu thủ như vậy.
 |
| Norgaard nổi tiếng với lối chơi quyết liệt không ngại va chạm |
Nói như thế không có nghĩa Norgaard là mẫu tiền vệ phòng ngự cổ điển, chỉ biết ngăn cản, che chắn và phá bóng ra xa khỏi khung thành đội nhà. Anh không giỏi điều phối như Zubimendi nhưng vẫn có thể tung ra những đường chuyền chuyển trạng thái chất lượng. Và dù thua kém Partey ở khả năng thoát pressing khi bị áp sát, nhưng Norgaard cũng hiếm khi mắc sai lầm ở những tình huống đòi hỏi tư duy nhanh nhạy. Con số 5 bàn thắng và 4 kiến tạo ở mùa giải vừa qua chính là minh chứng rõ ràng nhất cho tài năng của tiền vệ 31 tuổi. Thể hình lý tưởng cùng khả năng chọn vị trí tốt giúp Norgaard luôn biết cách tạo ra sự khác biệt trong các tình huống cố định, thứ vũ khí chết chóc của Arsenal trong vài mùa giải gần đây.
Khác với thầy cũ Pep Guardiola luôn ưu tiên lối chơi kiểm soát dựa trên một hệ thống nhân sự khéo léo, Arteta lại có xu hướng áp đặt chiến thuật dựa trên sự cân bằng của sức mạnh thể chất và tư duy chơi bóng. Và Norgaard vừa vặn có được cả hai điều đó. Quãng thời gian 6 năm thi đấu cho Brentford dưới sự dẫn dắt của Thomas Frank đã giúp Norgaard trở thành một phiên bản tiền vệ phòng ngự hữu dụng dù đặt trong sơ đồ 3-5-2, 4-3-3 hay 4-2-3-1.
Với mức giá chỉ khoảng 12 triệu bảng và mức lương chỉ bằng 1/3 so với Partey, Arsenal vừa sở hữu một bản hợp đồng chất lượng có “niên hạn sử dụng” từ 2-3 mùa giải. Ở thời điểm bão giá như hiện tại, đó được xem là khoản đầu tư thông minh. Và để có được điều này, các Gooners cần phải cám ơn Andrea Berta, một người đang cho chúng ta thấy được cả kiến thức – kinh nghiệm – trải nghiệm.
Arsenal tiếp tục cho thấy tham vọng lớn trong kỳ chuyển nhượng hè khi chiêu mộ thành công đội trưởng Brentford là Christian Norgaard.
Arsenal
Brentford
Christian Norgaard 
