Benjamin Sesko: Canh bạc cho tương lai của Manchester United

Manchester United đã hoàn tất thương vụ chiêu mộ Benjamin Sesko từ RB Leipzig, vì vậy giờ là thời điểm thích hợp để chúng ta cùng xem qua những con số ấn tượng của chàng trai này và mổ xẻ những gì anh có thể mang tới cho đội chủ sân Old Trafford. 

Việc Benjamin Sesko thu hút được nhiều sự chú ý từ Xứ sở Sương Mù trong mùa hè này không phải là điều gì quá bất ngờ.    

Cao gần 2 mét, nhanh như chớp và sở hữu những cú sút như búa bổ, ngôi sao trẻ người Slovenia trông chẳng khác gì hình mẫu lý tưởng cho một tiền đạo ở Premier League cả. Quan sát cách anh thi đấu, có thể thấy việc thích nghi với những pha va chạm, tranh chấp xảy đến dồn dập ở giải VĐQG Anh sẽ không phải là một vấn đề quá lớn đối với Sesko. 

Vào đầu mùa hè này, Arsenal từng là CLB được đồn đoán nhiều nhất trong chủ đề tương lai của chân sút 22 tuổi, rồi sau đó một cuộc “giằng co” quyết liệt đã nổ ra giữa Newcastle United và Manchester United và hiện tại, cái tên giành chiến thắng cuối cùng chính là CLB chủ sân Old Trafford.  

The Gunners cuối cùng đã quyết định lựa chọn phương án “chín mùi” hơn khi ký hợp đồng với tiền đạo 27 tuổi Viktor Gyökeres từ Sporting CP. Ở tuổi 22, rõ ràng Sesko vẫn còn nhiều điểm cần phải trau dồi, và có lẽ Arsenal không muốn phải kiên nhẫn chờ đợi điều đó. 

Tuy nhiên, tuyển thủ quốc gia Slovenia vẫn là một chàng trai trẻ mang tiềm năng rất lớn, đồng thời anh vốn dĩ đã không còn là một tên nhóc hoàn toàn non nớt trên sân chơi bóng đá đỉnh cao nữa, vì vậy có rất nhiều lý do để Man United lạc quan về bản hợp đồng mới của họ. 

Ngay thời điểm này đây Sesko đã thể hiện được anh là một trung phong toàn diện, vừa có thể lùi sâu nhận bóng và tham gia vào khâu triển khai bóng của đội, vừa biết cách sắm vai một “thợ săn” rình rập cơ hội bên cạnh hậu vệ đứng thấp nhất của đối thủ. 

Năng lực của chàng trai này đã tiến bộ rõ rệt sau 2 năm chinh chiến trong màu áo RB Leipzig, đội bóng mà anh đã gia nhập từ CLB “chị em” của họ là Red Bull Salzburg vào năm 2023. 

Trong mùa giải đầu tiên chơi bóng ở Đức, Sesko đã cho thấy tiềm năng trở thành một “cỗ máy săn bàn” đúng nghĩa. Tuy  chỉ mới là một chàng trai ở tuổi đôi mươi trong phần lớn mùa giải 2023/24 nhưng Sesko đã đạt hiệu suất săn bàn trung bình tới 0,82 bàn/90 phút, đứng thứ ba tại Bundesliga về thống kê này, chỉ sau Harry Kane và Serhou Guirassy (đều là 1,14 bàn/90 phút). 

Thời điểm ấy, Sesko chơi hay nhất khi được hoạt động gần khung thành, với việc 13/14 bàn thắng của anh ở Bundesliga mùa đó được ghi ở bên trong vòng cấm. Anh cũng là cái tên đứng thứ 4 toàn giải về tỷ lệ các hoạt động với bóng diễn ra bên trong vòng cấm đối  thủ (chiếm 17% trên tổng số lần chạm bóng, xét trong số những cầu thủ có từ 500 lần chạm bóng trở lên).

Tuy nhiên, trong mùa giải vừa qua, Sesko đã cho thấy mình vẫn còn nhiều phẩm chất đắt giá khác chứ không chỉ biết săn bàn bên trong vòng cấm, với những đóng góp diễn ra trên khắp mặt sân. Tần suất chạm bóng của tiền đạo người Slovenia đã tăng mạnh, nhưng tỷ lệ chạm bóng bên trong vòng cấm lại giảm xuống, chỉ còn 9,7% (xếp thứ 39 toàn giải). 

Anh cũng dứt điểm bên trong vòng cấm ít hơn (giảm từ 2,4 xuống còn 1,5 lần trung bình mỗi 90  phút) và số bàn thắng ghi được từ cự ly cận thành cũng giảm đáng kể. Trong số 12 cầu thủ ghi được từ 12 bàn trở lên ở Bundesliga mùa giải 2024/25,  chỉ có tiền đạo cánh  Michael Olise của Bayern Munich (66,7%) được ghi nhận tỷ lệ các pha ghi bàn từ  trong vòng cấm thấp hơn Sesko (76,9%). Xét cùng nhóm cầu thủ này, Sesko cũng là  người có tỷ lệ các pha dứt điểm bên trong vòng cấm thấp nhất (63,2%). 

Hệ quả  tự nhiên của việc thời gian chơi gần khung thành ít hơn là tiền đạo người Slovenia cũng ghi ít bàn thắng hơn. Ở mùa giải 2024/25, Sesko chỉ có 13 pha lập công tại Bundesliga, ít hơn 1 bàn so với mùa giải 2023/24, dù mùa đó anh chơi ít hơn mùa trước gần 15 tiếng đồng hồ.

Một phần lý do khiến ngôi sao trẻ 22 tuổi thích thường xuyên lùi  sâu nhận bóng ngoài vòng cấm là bởi anh còn có cả khả năng tạo nên những pha phá lưới cực kỳ ấn tượng từ khoảng cách xa.  

Chàng trai này có năng lực thực hiện những cú dứt điểm cực kỳ mãn nhãn và có thể ghi bàn  theo đủ  mọi cách. Trong 2 mùa giải khoác áo Leipzig, 25 pha lập công không tính penalty của Sesko được tạo nên bởi 13 bàn ghi bằng chân phải, 4 bàn ghi bàn chân trái và 8 bàn bằng đầu, qua đó cho thấy sự đa dạng trong bộ kỹ năng dứt điểm của ngôi sao người Slovenia.   

Nhiều bàn thắng của Sesko được tạo nên sau những pha di chuyển đầy tính bùng nổ, và thường thì đó là các tình huống bứt tốc mạnh mẽ. Theo ghi nhận trên website chính thức của Bundesliga, mùa giải vừa qua tiền đạo người Slovenia chính là cái tên đứng thứ 26 tại giải đấu này về tốc độ cao nhất từng đạt được trong những pha tăng tốc, lên tới 35,7 km/h – chỉ kém một vài tiền đạo và chậm hơn 1,5 km/h so với cầu thủ nhanh nhất Bundesliga là Jean-Mattéo Bahoya (tiền vệ 20 tuổi thuộc biên chế Eintracht Frankfurt – 37,2 km/h). Nếu so sánh với Premier League mùa trước thì con số của anh ngang bằng với Gabriel Martinelli và chỉ kém chút ít so với Erling Haaland. 

Những so sánh với Haaland là điều không thể tránh khỏi kể từ khi Sesko nổi lên trên sân khấu bóng đá đỉnh cao, chủ yếu vì thể hình, thể chất, bản năng săn bàn và  con đường phát triển của anh – bắt đầu từ Salzburg rồi chuyển sang Đức, và hiện tại là Anh. Tuy nhiên, mặc dù mùa giải 2023/24 cho thấy Sesko đang phát triển theo hướng một trung phong săn bàn thuần tuý như Haaland, thì giờ đây ngôi sao người Slovenia dường như đã bổ sung thêm nhiều yếu tố khác vào bộ kỹ năng của mình. Nói vậy không hề mang ý bảo rằng Sesko vượt trội hơn Haaland, nhưng thực tế rõ ràng là tài năng 22 tuổi đa dạng hơn trong lối chơi so với tay săn bàn người Na Uy. 

Dù những cú sút xa của Sesko rất bắt mắt, nhưng chắc chắn chúng không phải là một nguồn bàn thắng bền vững. Mùa bóng 2023/24, thành tích săn bàn thực tế  của anh đã vượt trên chỉ số bàn thắng kỳ vọng không tính penalty (xG non-penalty) xa hơn bất kỳ cầu thủ nào ở Bundesliga   (tận +6,3). Còn ở mùa giải vừa qua, con số đó đã giảm xuống còn +2,7 – chỉ đứng thứ 20 giải đấu và tiệm cận mức trung bình. 

Nếu chỉ nhìn vào những cú dứt điểm không phải penalty diễn ra bên trong vòng cấm – gạt sang một bên các pha sút xa và phạt đền – có lẽ chúng ta sẽ nắm bắt được rõ ràng hơn về khả năng dứt   điểm thực sự của chàng trai này. Tại Bundesliga mùa trước, Sesko đã ghi 8 bàn thắng không phải penalty bên trong vòng cấm từ các cơ hội có tổng giá trị xG (bàn thắng kỳ vọng) là 6,47 – tức vượt trên mức “kỳ vọng” 1,53 bàn, qua đó xếp thứ 33 ở hạng mục này. 

Việc ngôi sao người Slovenia tiếp tục đạt thành tích săn bàn vượt chuẩn xG ở mùa giải trước cho thấy anh thực sự sở hữu khả năng dứt điểm tốt hơn mức trung bình, và đây là một yếu tố mà Man United hoàn toàn có thể khai thác  mạnh. Tuy nhiên, vấn đề là các con số cũng chỉ ra rằng Sesko đã không chiếm lĩnh các vị trí nguy hiểm đủ để gọi là nhiều. 

Trong cả mùa giải, tổng thống kê xG non-penalty của Sesko chỉ đạt mức 8,31, tức trung bình 0,31 xG mỗi 90 phút – đúng bằng với thông số của Joshua Zirkzee ở Premier League mùa trước, và các CĐV Man United đã thường xuyên phàn nàn về việc Zirkzee thiếu khả năng đe doạ khung thành đối thủ. HLV trưởng Ruben Amorim của đội chủ sân Old Trafford có lẽ sẽ muốn Sesko thường xuyên, đều đặn xuất hiện ở những vị trí tạo lợi thế cho việc săn bàn. Điều này sẽ dễ thực hiện hơn khi anh đóng vai trò tiền đạo trung tâm duy nhất của Man United thay vì đá cặp 2 trung phong như ở RB Leipzig.

Sesko cũng đã bộc lộ đôi chút sự non trẻ qua phong độ ghi bàn thất thường. Ở mùa giải 2023/24, một nửa trong số 14 bàn thắng của anh đến từ một chuỗi 7 trận liên tiếp nổ súng, qua đó trở thành cầu thủ trẻ nhất kể từ Rudi Völler (mùa bóng 1982/83) ghi bàn trong 7 trận đấu Bundesliga liên tiếp. Ở mùa giải trước, tuy tiền đạo người Slovenia đã có những giai đoạn bùng nổ như khi ghi 5 bàn trong 4 trận hay 7 bàn trong 8 trận, nhưng bên cạnh đó cũng có các giai đoạn khát bàn thắng như khi chỉ ghi 3 bàn trong 11 trận, và thậm chí là vỏn vẹn 1 bàn trong 10 trận.

Nói tóm lại, Man United đang sở hữu một trung phong cực kỳ triển vọng, nhưng đồng thời vẫn còn nhiều điều cần mài giũa, cải thiện. 

Liệu họ có đang nắm trong tay một “sát thủ vòng cấm”, một “cỗ máy săn bàn” có thể cạnh tranh với Haaland, mẫu tiền đạo mà rất nhiều CĐV nghĩ rằng đội bóng này cần? Ít nhất thì chưa phải là lúc này, chắc chắn là thế. 

Vậy điều đó có quan trọng không? 

Khác với Arsenal, Man United không ở vị thế phải ngay lập tức cạnh tranh các chức vô địch. Họ chưa đủ mạnh để tranh chấp những danh hiệu lớn nhất thế giới ngay bây giờ; họ mua Sesko về không phải là để “sắm vai” mảnh ghép cuối cùng giúp hoàn thiện một cỗ máy phục vụ cho mục tiêu đó. Chính vì thế, CLB chủ sân Old Trafford có thể thoải mái đầu tư cho tương lai của Sesko và chờ đợi, kỳ vọng rằng một ngày nào đó anh sẽ phát triển thành mẫu cầu thủ mà họ cần. 

Man United đã chi tiền rất mạnh tay để nâng cấp hàng công 3 người của  họ trong mùa hè này, bên cạnh Sesko còn có sự xuất hiện của Matheus Cunha từ Wolves và Bryan Mbeumo từ Brenford. Đây đều là những cầu thủ có khả năng tự mình xoay sở tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn, đồng thời thích linh hoạt hoán đổi vị trí với các đồng đội. 

Cunha là một tiền đạo cánh trái nhưng lại là tay săn bàn chủ lực của Wolves ở mùa giải trước, khi chỉ có 7 cầu thủ ở Premier League chọc thủng lưới đối thủ nhiều hơn thành tích của anh (15 bàn). 

Còn Mbeumo là một “máy chạy” cần mẫn với lối di chuyển rất ăn khớp với thói quen lùi sâu của Sesko. Mùa giải 2024/25, Mbeumo chính là  cầu thủ thực hiện nhiều tình huống  đâm ra phía sau hàng thủ đối phương khi đội của anh có bóng nhất ở Premier League (418 lần).

Với việc đã chiêu mộ 2 tay săn bàn giàu kinh nghiện chinh chiến ở Premier League cho 2 vị trí chạy cánh trong hệ thống 3-4-2-1 của Amorim, thật hợp lý khi ban huấn luyện và ban lãnh đạo ở CLB chủ sân Old Trafford hy vọng rằng họ sẽ không cần trung phong của mình ghi tới 20 bàn ngay trong mùa giải đầu tiên. 

Tuy nhiên, họ vẫn sẽ giữ niềm tin rằng Sesko có thể trở thành một “cỗ máy ghi bàn” thực thụ như anh từng cho thấy tiềm năng, chứ không phải chỉ là một cầu thủ lâu lâu ghi được vài bàn thắng đẹp mắt rồi câm lặng.

Theo Ali Tweedale, The Analyst