Trước thềm trận đấu lượt đi vòng bán kết UEFA Europa League, HLV Ruben Amorim đã đặt niềm tin vào ngôi sao Rasmus Hojlund - cầu thủ vừa có màn tỏa sáng giúp Quỷ đỏ giữ lại 1 điểm trong chuyến làm khách trước Bournemouth ở vòng 34 Ngoại hạng Anh cuối tuần qua.
Paul Scholes so sánh Rasmus Hojlund với Alan Shearer |
"Giống như trận trước. Cậu ấy đã ghi bàn gỡ hòa. Hojlund luôn khao khát ghi bàn trong mọi trận đấu, nhưng cậu ấy đang làm việc rất chăm chỉ.
Tôi đã nói rồi, trong những bàn thắng mà chúng tôi ghi được ở giải đấu này, cậu ấy luôn rất quan trọng, ngay cả khi không ghi bàn thì Hojlund cũng mở ra khoảng trống.
Ngày mai tôi kỳ vọng vào một điều tương tự, cậu ấy cần làm việc chăm chỉ cho đội. Tôi nghĩ cậu ấy đang ở trạng thái tốt, tinh thần tốt, để có một trận đấu xuất sắc ngày mai".
Có một vấn đề đáng lo ngại là trong bốn trận đấu loại trực tiếp, đội bóng thành Manchester đã ghi 12 bàn - đây là một con số khá ấn tượng. Thế nhưng trong 12 trận Premier League gần đây, Quỷ đỏ cũng chỉ ghi được 12 bàn.
Nói về sự khác biệt này, nhà cầm quân Bồ Đào Nha cho biết: "Tôi không rõ về khía cạnh này, thật sự không biết. Vì cũng có những trận chúng tôi không tạo được cơ hội, nhưng không phải ở những trận gần đây.
Trước đợt nghỉ FIFA Days, chúng tôi đã tạo cơ hội trước Nottingham, Wolverhampton, Arsenal trên sân nhà. Chúng tôi tạo được cơ hội nhưng không ghi bàn, và đôi khi bạn không có lời giải thích cho việc đó.
Nếu bạn tạo được cơ hội, bạn đã ở rất gần với việc ghi bàn. Nhưng tại Europa League, chúng tôi luôn ghi bàn nhiều hơn ở giải quốc nội. Tôi không thể có lời giải thích rõ ràng cho điều này".
Với đội hình đắt giá, MU đang được kỳ vọng sẽ chinh phục thành công chiếc cúp châu lục. Nếu điều này xảy ra thì đây cũng là đấu trường duy nhất Man Utd còn cơ hội cạnh tranh mùa này. Bên cạnh đó danh hiệu Europa League còn là đường tắt để MU góp mặt ở Champions League mùa sau.
Về phần mình, tiền vệ Manuel Ugarte cho biết: "Như huấn luyện viên đã nói, điều này không cứu vãn được mùa giải, nhưng lịch sử của United là giành các danh hiệu, và Europa League rất quan trọng. Chúng tôi tập trung cho ngày mai. Chúng tôi cũng muốn lọt vào Champions League, nên trận này rất quan trọng. Tất cả cùng nhau, chúng tôi sẽ cố gắng giành chiến thắng".
Nhận định Bilbao vs MU nghiêng một chút về phía đội chủ nhà, thầy trò Ernesto Valverde cần tận dụng lợi thế sân bãi để chiếm ưu thế trước trận lượt về.
Mặc dù Viktor Gyokeres là mục tiêu của MU nhưng HLV Ruben Amorim khẳng định sẽ không chiêu mộ tiền đạo của Sporting bằng mọi giá.
Europa League là đấu trường duy nhất MU còn cơ hội vô địch mùa này, nhưng kể cả khi vô địch, Man Utd cũng không thể thoát khỏi việc có một mùa giải đáng quên.