Nhận xét nặng nề nhất về sự sa sút của Liverpool lại đến từ chính HLV đối phương. “Chúng tôi hơi bất ngờ khi có quá nhiều thời gian và khoảng trống để chơi bóng,” HLV Regis Le Bris chia sẻ sau trận hòa 1-1 của Sunderland ngay tại Anfield.
 |
Thực ra họ không nên bất ngờ, bởi Nottingham Forest và PSV cũng vừa được tận hưởng màn tiếp đãi tương tự trong các chuyến làm khách gần đây ở Merseyside.
Mùa trước, Anfield là pháo đài bất khả xâm phạm. Đoàn quân của Arne Slot thắng tới 14, hòa 2 và chỉ thua 1 trong 17 trận sân nhà trên hành trình lên ngôi vô địch Premier League. Các đội khách thường xuyên bị Liverpool đánh bại một cách áp đảo.
Giờ thì cái uy đó đã hoàn toàn biến mất. Lần đầu tiên kể từ đại dịch Covid, thời điểm các trận đấu được diễn ra trên sân không có khán giả ở mùa giải 20/21, Liverpool không thắng 3 trận liên tiếp trên sân nhà trên mọi đấu trường.
Thánh địa Anfield giờ trở thành chỗ phơi bày mọi điểm yếu của nhà ĐKVĐ trước mắt 60.000 CĐV. Đối thủ ngày càng tự tin. Họ không còn tư tưởng tử thủ để sống sót, mà đến Anfield với cảm giác có thể lấy điểm.
“Rõ ràng các đội đều đang nghĩ rằng họ có thể kiếm điểm trước chúng tôi,” Slot thẳng thắn thừa nhận. “Và đó không chỉ còn là ý nghĩ; điều đó đã được chứng minh mùa này. Ngay cả khi chúng tôi giành chiến thắng, cách chúng tôi chơi vẫn khiến các đội khác tin rằng: ‘Ừm, có cơ hội đấy’.”
Chỉ thắng 4/7 trận sân nhà mùa này, Liverpool đã đánh rơi nhiều điểm ở Anfield hơn cả mùa trước cho tới lúc họ chính thức đăng quang.
Hy vọng chiến thắng trước West Ham cuối tuần qua sẽ mở ra bước ngoặt đã tan biến. Liverpool lại lùi một bước, đồng thời bổ sung thêm một màn trình diễn đầy rẫy sai lầm và thất thường vào chuỗi trận đáng quên của họ. Chỉ có pha xử lý khéo léo của Florian Wirtz dẫn đến bàn phản lưới nhà của Nordi Mukiele mới cứu Liverpool khỏi một thất bại ê chề khác.
Nhưng trận hòa đầu tiên của mùa giải không làm giảm áp lực cho Slot. Liverpool chỉ có 4 chiến thắng trong 14 trận gần nhất ở mọi đấu trường, cũng như mới giành 7/27 điểm gần nhất. Điều kỳ lạ là họ vẫn chỉ kém đội xếp thứ tư Chelsea đúng 2 điểm.
Những phút bù giờ hỗn loạn là hình ảnh thu nhỏ của tình cảnh Liverpool lúc này: Không tổ chức, không định hình. Quá nôn nóng tìm bàn thắng, họ bỏ lại phía sau những khoảng trống mênh mông để đối thủ phản công, khi Robin Roefs dễ dàng tóm gọn cú đánh đầu của Ibrahima Konate.
Từ đó, thủ môn người Hà Lan tung đường chuyền dài tuyệt đẹp cho Wilson Isidor thoát xuống ở phút 94. Khi anh vượt qua cả Alisson, khán đài như muốn ngừng thở, nhưng Federico Chiesa kịp lùi về phá bóng ngay trên vạch vôi.
“Tôi ngẩng lên và thấy một cầu thủ của họ hoàn toàn trống trải ở giữa sân,” Slot kể lại. “Điều tích cực là Fede không bỏ cuộc dù ở rất xa tình huống. Bởi ít nhất chúng tôi xứng đáng có 1 điểm. Tôi không hoàn toàn đồng ý rằng họ chơi tốt hơn trong hiệp 2. Bởi suốt hiệp đấu, chỉ có một đội cầm bóng và chơi trên phần sân đối thủ.”
 |
| Thống kê trận đấu giữa Liverpool và Sunderland |
Câu nói đó của Slot có phần khiên cưỡng. Liverpool cầm bóng tới 68% nhưng chẳng tạo ra sự khác biệt. Trong 23 pha dứt điểm, chỉ 4 trong số đó đi trúng đích. Trong khi đó, Sunderland dứt điểm trúng khung thành 6 lần và hai lần đưa bóng trúng cột dọc. Đó rõ ràng là một màn thể hiện áp đảo của một tân binh Premier League.
Cảm giác bất an đang lan rộng ở Anfield, khi mùa giải của Liverpool tụt dốc quá nhanh. Sự lo lắng và thất vọng trên khán đài đã truyền xuống sân. Nỗi sợ giờ chỉ còn tồn tại trong phòng thay đồ đội chủ nhà, nơi quá nhiều cầu thủ chơi bóng như bị giam chân, khiến sai lầm và quyết định tệ hại xuất hiện ngày một nhiều hơn.
Trận đấu vừa rồi là bằng chứng không thể rõ ràng hơn, rằng vấn đề của Liverpool sâu xa hơn nhiều so với chuyện Mohamed Salah có xứng đáng đá chính ở cánh phải hay không. Lần đầu tiên trong sự nghiệp tại Anfield, tiền đạo người Ai Cập phải ngồi dự bị trong hai trận Premier League liên tiếp. Anh kéo chiếc khăn trùm cổ lên che gần nửa khuôn mặt và lặng lẽ chứng kiến đội nhà chơi hiệp 1 nhợt nhạt, thiếu tốc độ và hoàn toàn không có sự gắn kết.
 |
Liverpool gần như không pressing, còn khả năng phối hợp thì chậm chạp và dễ đoán. Dù kế hoạch ban đầu là gì, nó rõ ràng đã thất bại khi họ chẳng tạo ra được tình huống nguy hiểm nào. Việc đưa Salah vào thay Cody Gakpo, người chơi mờ nhạt giúp Liverpool có thêm hướng tấn công. Nhưng ở các vị trí khác, họ vẫn có quá nhiều thiếu sót. Alexander Isak tỏ ra lạc nhịp suốt trận, chỉ chạm bóng đúng 14 lần trong 86 phút. Thật khó hiểu khi Hugo Ekitike và Chiesa phải chờ lâu đến vậy mới được tung vào sân.
HLV Slot mô tả bàn thua là “xui rủi”, khi cú sút của Chemsdine Talbi chạm Virgil van Dijk rồi đổi hướng khiến Alisson bó tay. Nhưng đó là tình huống hoàn toàn có thể tránh được: Van Dijk mất bóng lãng xẹt, rồi lại chậm chạp trong pha áp sát. Dù vậy, anh cũng phần nào sửa sai bằng pha đánh đầu giải nguy quan trọng để cản phá pha dứt điểm của Dan Ballard cuối trận.
Những điểm tích cực của Liverpool trong trận này gần như không có. Mặc dù vậy, việc họ giành được điểm đầu tiên từ thế bị dẫn trước kể từ tháng 5 đã cho thấy chút tinh thần chiến đấu. Florian Wirtz vẫn chưa ghi được bàn, nhưng lại có thêm một đóng góp mang dấu ấn quan trọng.
Tuy nhiên, việc Liverpool suýt thủng lưới thêm, thay vì áp đặt để tìm bàn thắng quyết định trong những phút cuối hỗn loạn đã nói lên tất cả. Anfield bây giờ đã trở thành điểm đến dễ chịu hơn bao giờ hết đối với các đội khách.
The New York Times
Nhận định Leeds vs Liverpool nghiêng một chút về phía đội khách, nhưng với việc The Kop đang gây thất vọng họ có thể mất điểm trước đội chủ nhà.
Đây là cuộc đối đầu thú vị giữa những đội bóng đang rơi vào tình trạng khủng hoảng. Daniel Farke và Arne Slot cũng là những HLV có nguy cơ bị sa thải cao nhất.
Phong độ của Isak thời gian qua là không tốt và HLV Arne Slot khẳng định Liverpool vẫn đang kiên nhẫn với tiền đạo người Thụy Điển.
Sau bàn thắng đầu tiên cho Liverpool ở Premier League, Alexander Isak hạ quyết tâm đóng góp nhiều hơn nữa cho đội nhà.
Liverpool
