Khi các cầu thủ Inter đổ gục xuống sân sau tiếng còi mãn cuộc tại Munich, có một dự cảm nhanh chóng lan rộng trong cộng đồng Interista, rằng đây sẽ là dấu chấm hết cho một giai đoạn lịch sử. Và rằng, phía trước là một tương lai đầy bất trắc với đội bóng áo sọc xanh-đen, mà trong đó không còn hình bóng của HLV Simone Inzaghi nữa.
Nỗi đau mang tên “Zeru Tituli”
Đêm Munich định mệnh đã khép lại một mùa giải đầy biến động và cuối cùng là sự thất vọng cùng cực cho Inter Milan. Thất bại thảm hại 0-5 trước PSG trong trận chung kết Champions League không chỉ là một trận thua, mà còn là một cú đánh mạnh vào niềm kiêu hãnh của Nerazzurri, phơi bày những hạn chế rõ rệt của một đội bóng đã phải cày ải 59 trận đấu và cuối cùng trắng tay.
Cụm từ “zeru tituli” (không danh hiệu) từng được Jose Mourinho dùng để chế nhạo các đối thủ của Inter vào năm 2010 một lần nữa vang vọng, nhưng là để xát muối vào trái tim đang rỉ máu của các Interista. Từ chỗ là câu nói tự hào, “zeru tituli” trở thành nỗi ám ảnh cho những người yêu mến đội bóng áo sọc xanh-đen.
Trận chung kết Champions League năm nay lẽ ra phải là cơ hội để Inter Milan gột rửa nỗi buồn của hai năm trước, khi họ để thua sát nút Man City 0-1 tại Istanbul. HLV Pep Guardiola sau khi cùng học trò lên ngôi cũng dành những lời khen cho Inter và thậm chí đã dự đoán rằng đội bóng thành Milan sẽ “rất sớm” trở lại trận chung kết.
Và quả thực, Inter đã làm được. Với một đội hình được đánh giá cao về kinh nghiệm và sự gắn kết dưới bàn tay của Simone Inzaghi, Inter được kỳ vọng sẽ tạo nên một trận chung kết xuất sắc trước PSG, thậm chí tái hiện chiến tích của AC Milan năm 1994, đội bóng dưới thời Fabio Capello đã hủy diệt Barcelona 4-0 dù bị đánh giá thấp hơn.
Nhưng đáp lại những kỳ vọng lớn lao ấy, thầy trò HLV Simone Inzaghi lại trở thành nạn nhân trong trận chung kết một chiều nhất lịch sử Champions League. Ngay từ những phút đầu, PSG đã hoàn toàn áp đảo. Simone Inzaghi muốn đội bóng của mình kiểm soát bóng, nhưng trên sân, Inter không thể làm được điều đó. Sự chênh lệch về tốc độ, sức trẻ và khả năng bùng nổ của hàng công PSG với bộ ba Désiré Doué - Khvicha Kvaratskhelia - Ousmane Dembele đã xé nát hàng phòng ngự già nua của Inter.
Việc Federico Dimarco - một Interista chính hiệu, bị thay ra ở phút 54 khi PSG đang dẫn trước 4-0 không chỉ là một sự thừa nhận thất bại của cá nhân Dimarco mà còn là biểu tượng cho sự bất lực của cả tập thể. Đến khi Senny Mayulu nâng tỷ số lên 5-0, PSG đã lột tấm hóa trang cuối cùng khỏi bộ mặt Inter, phơi bày sự già cỗi đến tội nghiệp của đội bóng Ý.
Dấu chấm than đẫm lệ của một mùa giải trắng tay
Thất bại ở Munich càng trở nên cay đắng hơn khi nhìn vào hành trình của Inter. Họ chỉ để thủng lưới một lần ở vòng bảng Champions League và chỉ bị dẫn trước 16 phút trong toàn bộ giải đấu mùa này cho tới trước trận chung kết, giữ sạch lưới trước Man City và Arsenal.
Một đội bóng từng tạo nên chiến thắng đậm màu sử thi trước Barcelona ở bán kết lại bất ngờ trở thành kẻ thất bại lịch sử tại chung kết. Sự mệt mỏi là một yếu tố không thể chối cãi khi Inter đã phải chơi 59 trận đấu trong mùa giải này, chiến đấu trên 3 mặt trận trong suốt 8 tháng.
Thực tế, mùa giải 2023/24 của Inter có thể tóm gọn bằng một từ: "tiếc nuối". Giấc mơ ăn ba, tái hiện kỳ tích năm 2010 dưới thời Jose Mourinho, đã từng nằm trong tầm tay. Nhưng rồi mọi thứ sụp đổ nhanh chóng.
Simone-Inzaghi-Inter-sad-Champions-League |
Họ bị loại khỏi Coppa Italia bởi đối thủ không đội trời chung AC Milan. Sau đó, chức vô địch Serie A, tưởng chừng đã nắm chắc trong tay, lại tuột khỏi tầm với vào những vòng đấu cuối cùng, nhường lại cho Napoli. Việc Napoli được dẫn dắt bởi Antonio Conte, người từng đưa Inter lên ngôi vô địch Serie A vào năm 2021 rồi ra đi chỉ ba tuần sau đó, càng làm tăng thêm sự cay đắng.
Và đỉnh điểm dĩ nhiên là thất bại tan nát ở Munich. Inter đã thua hai trận chung kết Champions League trong ba mùa giải mà không ghi được bàn nào, thua chung kết Europa League năm 2022, và mất Siêu Cúp Italia vào tháng Giêng sau khi dẫn trước 2-0.
Dường như thất bại ở những giai đoạn quan trọng đã trở thành “bản sắc” của đội bóng. Dù Simone Inzaghi vẫn thể hiện niềm tự hào về các cầu thủ của mình sau trận chung kết Champions League, và chủ tịch Giuseppe Marotta khẳng định “một đêm tồi tệ không xóa bỏ tất cả những điều khác”, nhưng sự thật là nỗi thất vọng này đã in sâu vào tâm trí người hâm mộ và chính các cầu thủ.
Nhiều người đã gục ngã trên sân. Hình ảnh Dimarco nhìn trân trân vào khoảng không từ băng ghế dự bị, và những giọt nước mắt nóng hổi của các cầu thủ Inter khi nhìn đối thủ nâng cúp đã nói lên tất cả. Liệu họ có bao giờ trở lại trận chung kết Champions League nữa không? Câu hỏi đó đè nặng lên những trái tim Interista đang nức nở.
Triều đại Inzaghi kết thúc và cuộc cách mạng trẻ hóa
Thất bại 0-5 trước PSG là một lời cảnh tỉnh đanh thép, đánh dấu sự kết thúc của một chu kỳ đối với đội hình Inter hiện tại. Với độ tuổi trung bình 29,3, tuổi Inter là đội già nhất Serie A, và với 11 cầu thủ trên 30 tuổi, họ cũng là đội già nhất Champions League. Dàn lão tướng của Inter trông mệt mỏi, nặng nề khi đối mặt với sức trẻ và tốc độ của PSG.
Francesco Acerbi, 37 tuổi, hoàn toàn lạc lõng khi đối đầu với những cầu thủ như Khvicha Kvaratskhelia (23 tuổi) hay Désiré Doué (chưa đầy 20 tuổi). Không chỉ Acerbi, tuổi tác đang đều đặn gõ nhịp vào đồng hồ sự nghiệp của một số cựu binh khác: Yann Sommer, Henrikh Mkhitaryan và Matteo Darmian. Việc trẻ hóa đội hình là một yêu cầu cấp thiết với Inter mùa tới, bất kể kết quả trận chung kết ra sao.
Ban lãnh đạo Inter đã nhận thức rõ điều này và quá trình trẻ hóa dường như cũng đã bắt đầu. Trang tin Football Italia cho hay, cầu thủ chạy cánh Luis Henrique của Marseille sẽ hoàn tất việc chuyển đến Inter trong tuần này sau khi hoàn tất kiểm tra y tế (thật định mệnh bởi với chữ ‘h’ là âm câm trong tiếng Pháp thì các bạn biết đó là ai rồi đấy).
Sự xuất hiện của cầu thủ 23 tuổi này chỉ là bước khởi đầu cho một công cuộc tái thiết cần thiết, thay thế những đôi chân đã mỏi mệt bằng sức sống mới. Inter cần tìm kiếm những tài năng trẻ trung, năng động để đối chọi lại với tốc độ và cường độ của bóng đá đỉnh cao châu Âu.
Nhưng câu hỏi lớn hơn cả lúc này là tương lai của Inter sau khi chia tay HLV Simone Inzaghi. Theo thông tin chính thức mới nhất, Al Hilal và Inzaghi sẽ ký hợp đồng có thời hạn ba năm, đến 2028 với những "dự án giàu tham vọng", bắt đầu từ FIFA Cup World Cup Hè này. Inzaghi được cho sẽ nhận 34 triệu USD mỗi năm, trở thành HLV hưởng lương cao nhất thế giới.
Inter đã giành được 6 danh hiệu lớn dưới thời Inzaghi, bao gồm chức vô địch Serie A thứ 20, và suốt bốn mùa giải gần đây chưa bao giờ xếp ngoài Top 3 Serie A cũng như đã lọt vào vòng loại trực tiếp của Champions League trong bốn mùa giải liên tiếp. Nhưng những thất bại nghiệt ngã ở những thời khắc quyết định của mùa giải này sau khi đã chạm đến ngưỡng cửa “ăn ba”, đã đặt dấu chấm hết cho mối lương duyên giữa Inzaghi và Inter.
Bóng đá là một dòng chảy không ngừng và mọi cam kết đều có thể bị cuốn trôi nếu cơ hội đổi thay xuất hiện. Thất bại nặng nề ở trận chung kết tại Munich và quyết định rời đi của Inzaghi chính là ‘cơ hội” đó.
Hiện Inter đang nhắm đến 3 cái tên có thể thay Inzaghi. Đó là Cesc Fabregas, người đang nổi như cồn với Como, là Roberto De Zerbi của Marseille và Christian Chivu, cựu trung vệ khét tiếng của Inter những năm 2007 đến 2014 và hiện đang dẫn dắt Parma.
Ai trong số hộ sẽ cập bến Inter thế chỗ Simone Inzaghi? Chúng ta sẽ biết sớm thôi. Nhưng có một điều chắc chắn là, dù HLV mới có là ai thì đội bóng Xanh-Đen thành Milan vẫn sẽ phải nỗ lực rất nhiều, phải tiến hành một cuộc cách mạng lực lượng triệt để, nếu muốn xóa đi ký ức ê chề ở Munich.
Hành trình của HLV Simone Inzaghi tại Inter Milan đã chính thức khép lại khi HLV này gửi tâm thư chia tay đội bóng áo xanh đen sau 4 năm gắn bó.
Hành trình đáng nhớ của Simone Inzaghi tại Inter Milan đã kết thúc, để lại sau lưng là cả nỗi lo và nuối tiếc cho người hâm mộ đội bóng áo xanh đen.
Cesc Fabregas là ứng viên số 1 cho vị trí HLV trưởng tại Inter thay thế Simone Inzaghi. Tuy nhiên, Inter đang gặp khó khăn trong việc chiêu mộ HLV đang nổi này.