Chuyện gì đang xảy ra với Tottenham?

Áp lực đang đè nặng lên HLV Thomas Frank, sau khi Tottenham Hotspur nhận thất bại đau đớn 1-4 trước Arsenal hôm Chủ nhật. Đó là một màn trình diễn thảm hại đến mức ông và thủ môn Guglielmo Vicario phải xin lỗi người hâm mộ vì thiếu tinh thần chiến đấu.

Điều trớ trêu là Spurs vẫn chỉ kém đội xếp thứ tư Aston Villa 3 điểm, nhưng họ chỉ kiếm được 4 điểm sau 5 trận gần nhất. Hãy cùng Trên đường Pitch phân tích những vấn đề đang khiến họ lao đao.

Hệ thống phòng ngự rối rắm

Hệ thống của Frank được thiết kế để gây khó dễ cho Arsenal, và hàng thủ 5 người chính là phiên bản mới nhất của chiến thuật mà ông từng áp dụng thành công khi còn ở Brentford, giúp ông có những chiến thắng đáng nhớ trước Liverpool, Manchester City và Chelsea. Tuy nhiên, đây lại là một hệ thống mạo hiểm khi dẫn dắt Spurs, bởi người hâm mộ nơi đây luôn đòi hỏi thứ bóng đá tấn công cống hiến.

Lối tiếp cận thực dụng này từng phát huy tác dụng trước PSG ở Siêu cúp châu Âu, hay trong chiến thắng 2-0 trước Manchester City hồi tháng 8. Cả hai lần, Spurs đều ghi bàn trước. Nhưng mọi thứ sụp đổ ở trận derby khi Leandro Trossard mở tỉ số cho Arsenal.

“Chúng tôi đã cố gắng gây áp lực tầm cao,” Frank nói trong buổi họp báo sau trận. “Nhưng chúng tôi không thành công với điều đó. Chúng tôi không thể áp sát đối phương đủ gần trong những tình huống cần thiết, dẫn đến việc đội hình bị đẩy lùi về sau và trở nên bị động.”

Cũng trong buổi họp báo, Frank nhiều lần bị hỏi liệu sơ đồ chiến thuật có phải vấn đề hay không. “Tôi thấy rất nhiều đội, kể cả đội bóng của tôi chơi 3-5-2 hoặc 3-4-3 nhưng vẫn rất chủ động và quyết liệt,” ông nói. “Vì vậy, tôi không nghĩ vấn đề nằm ở sơ đồ.”

Tuy nhiên, thật khó để đồng ý với Frank, bởi hệ thống đó đã khuyến khích Arsenal giành lấy thế chủ động. Ngay cả khi Arsenal mùa này đang vào phom, Frank đã dành cho họ quá nhiều sự tôn trọng.

Thiếu sức sáng tạo

Frank đang cố gắng xây dựng Tottenham thành một đội bóng vững chắc trong phòng ngự, trước khi biến họ thành một tập thể kiểm soát bóng nhuần nhuyễn. Nhưng đây đã là trận đấu thứ ba liên tiếp ở Premier League họ chật vật trong khâu tấn công. Họ có màn trình diễn bạc nhược trước Chelsea, trong khi trận hoà 2-2 trước Manchester United khiến nhiều người quên mất rằng họ bế tắc hoàn toàn trong 83 phút đầu tiên.

Joao Palhinha và Rodrigo Bentancur có cần phải đá phía trước 3 trung vệ? Nếu vậy, làm thế nào Spurs có thể triển khai bóng ở khu vực trung lộ? Arsenal vắng cả đội trưởng Martin Odegaard, tiền đạo số một Viktor Gyokeres và thủ lĩnh hàng thủ Gabriel. Piero Hincapie có trận đá chính đầu tiên ở Premier League sau khi gia nhập theo dạng cho mượn từ Bayer Leverkusen vào mùa hè, nhưng Spurs không hề muốn thử thách anh chút nào.

Họ có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) thảm hại là 0.05 trong trận thua Chelsea 0-1. Họ chỉ cải thiện được con số đó lên… 0.07 trước đội đầu bảng Arsenal. Đây là hai thông số xG thấp nhất mà một đội bóng có thể đạt được tại Premier League mùa này.

Spurs không có bất kỳ pha dứt điểm nào trong hiệp 1. Khi trận đấu kết thúc, số bàn thua của họ bằng đúng số lần Spurs chạm bóng trong vòng cấm (4). Bàn gỡ của Richarlison là một siêu phẩm, nhưng mang yếu tố bất ngờ từ sai lầm của Martin Zubimendi và David Raya, hơn là nỗ lực tổ chức tấn công thực sự.

Frank đã từ bỏ sơ đồ 5-4-1 ở giờ nghỉ bằng cách tung Xavi Simons vào thay Kevin Danso, nhưng chưa đầy 1 phút sau, Eberechi Eze lại ghi bàn. Dẫu vậy, Simons vẫn kịp cho thấy sự nguy hiểm khi có một vài lần bứt tốc mạnh mẽ, bao gồm cả tình huống khiến Declan Rice nhận thẻ vàng.

Simons đã chơi không ổn định kể từ khi gia nhập Tottenham từ RB Leipzig vào tháng 8; điều này dễ hiểu khi anh cần thích nghi với một giải đấu mới. Nhưng anh là mẫu cầu thủ có thể tạo đột biến, kéo giãn hàng thủ và mở ra khoảng trống.

Cơn bão chấn thương

Sự vắng mặt của James Maddison, Dejan Kulusevski và Dominic Solanke thực sự đang khiến Spurs hụt hơi.

Solanke là một tiền đạo thông minh, có khả năng lùi sâu để liên kết lối chơi hoặc di chuyển ra phía sau hàng thủ đối phương. Trong khi đó, Maddison và Kulusevski đều là những cầu thủ đi bóng xuất sắc và sở hữu dải chuyền bóng ấn tượng. Maddison có lẽ sẽ phải nghỉ cả mùa giải vì chấn thương dây chằng chéo trước, nhưng Solanke và Kulusevski có thể sớm trở lại. Họ là những cầu thủ kinh nghiệm, những người sẽ lập tức mang lại chất lượng cho hàng công.

Hiện tại, Mohammed Kudus đang phải chịu quá nhiều áp lực trong việc tạo ra cơ hội. Wilson Odobert đã cho thấy vài khoảnh khắc tiềm năng, nhưng mùa giải đầu tiên của anh ở Bắc London đã bị phá hỏng bởi ca phẫu thuật gân kheo, khiến anh tiếp tục loay hoay trong việc thích nghi với sân chơi Premier League.

Liệu có công bằng khi đánh giá Frank, trong bối cảnh quá nhiều cầu thủ chủ chốt của ông không thể ra sân?

Vấn đề ngay từ việc xây dựng đội hình

Spurs đặt ưu tiên ký hợp đồng với những cầu thủ có kinh nghiệm tại Premier League trong kỳ chuyển nhượng, nhưng cuối cùng lại chỉ có Xavi Simons sau khi thất bại trong việc chiêu mộ Eze và Morgan Gibbs-White.

Nếu phải bênh vực Frank thì đây không hoàn toàn là lỗi của ông. Cựu chủ tịch Spurs lúc bấy giờ là Daniel Levy đã thiếu khẩn trương trong các cuộc đàm phán với chủ tịch Steve Parish (Crystal Palace). Họ mua đứt Mathys Tel dù màn trình diễn sau 6 tháng cho mượn của cầu thủ này là rất nhạt nhòa, để rồi… gạch tên anh khỏi danh sách dự Champions League. Kota Takai thì chưa ra sân một phút nào vì chấn thương bàn chân.

Sau khi đứng thứ 17 dưới thời Ange Postecoglou nhưng vẫn giành quyền dự Champions League nhờ vô địch Europa League, Spurs cần những sự bổ sung chất lượng. Simons lẽ ra phải tỏa sáng hơn khi có nhiều thời gian thi đấu, nhưng việc chi 35 triệu euro cho Tel dường như là một quyết định sai lầm. Một bản hợp đồng mượn khác là Randal Kolo Muani cũng thường xuyên phải nghỉ thi đấu vì chấn thương cơ đùi và gãy xương hàm.

Frank xứng đáng bị chỉ trích vì những màn trình diễn kém cỏi của đội bóng. Nhưng Levy, CEO Vinai Venkatesham và bộ đôi GĐTT Johan Lange và Fabio Paratici cũng phải chịu trách nhiệm vì không cung cấp cho ông một đội hình đủ mạnh.

Tháng 10 và 11 vốn đã được dự đoán là đầy giông bão cho Spurs, với các trận gặp Chelsea, Manchester United, Arsenal và Aston Villa. Sau khi Spurs đối đầu với PSG tại Champions League vào thứ Tư, họ sẽ bước vào 4 vòng đấu lần lượt gặp Fulham, Newcastle United, Brentford và Nottingham Forest.

Những trận này sẽ là cơ hội để Frank lấy lại đà thăng tiến cho đội. Nhưng nếu họ tiếp tục trượt dài, những câu hỏi nhắm vào ông và cả ban lãnh đạo sẽ trở nên gay gắt hơn rất nhiều.

Theo New York Times