Trong ngày trận tranh hạng ba tại World Cup 2022 liên tiếp bị gián đoạn bởi các chấn thương và quyết định sai lầm của trọng tài, Croatia đã giành chiến thắng chung cuộc bằng sự tỏa sáng của các cá nhân.
Những toan tính về chiến thuật của của HLV Walid Regragui đã phần nào phá sản khi các cá nhân liên tục mắc sai lầm và Pháp đã không bỏ lỡ cơ hội trên để tung ra đòn trừng phạt quyết định.
Đúng như dự đoán, trận tứ kết giữa hai kình địch Hà Lan và Argentina đã diễn ra đầy kịch tính. 120 phút thi đấu và cả loạt sút luân lưu đã đưa người xem qua mọi cung bậc cảm xúc hấp dẫn. Sau cùng, trận cầu đỉnh cao giữa hai vị chiến lược gia, một già nhất, một trẻ nhất tại FIFA World Cup 2022 đã cho thấy sự tương phản về nghệ thuật bài binh và ứng biến trong bóng đá.
Bất chấp việc vượt mặt các ông lớn châu Âu để giành ngôi nhất bảng và lọt vào tới vòng knockout, Morocco dường như chưa được nhận về sự công nhận xứng đáng về thực lực. Dẫu vậy, đánh bại Tây Ban Nha tại vòng 1/8 có thể là bước ngoặt quan trọng cho đội bóng Bắc Phi để giành lấy vị thế tôn trọng đúng nghĩa.
Một hệ thống lớp lang, có định hướng vị trí rõ ràng cho từng cầu thủ trên sân đối đầu với một hệ thống tạo cho các cá nhân xuất sắc những không gian tự do nhất định. Cuộc đối đầu giữa Nhật Bản và Croatia xứng đáng là trận đấu cân bằng nhất tại vòng knock-out tại World Cup 2022. Ở đó, bản lĩnh của đương kim á quân thế giới đã lên tiếng.
Đón chào sự trở lại của Neymar cùng dàn cầu thủ chủ chốt sau thất bại bất ngờ trước Cameroon, Brazil đã có màn thị uy sức mạnh trong trận gặp Hàn Quốc tại vòng 1/8.
Đối mặt với không ít khó khăn trước và trong trận đấu gặp Senegal, Gareth Southgate và các học trò vẫn tìm ra cách vượt qua thử thách bằng tỉ số thắng trận đậm đà.
Những thay đổi về nhân sự trong hiệp 2 đã giúp Bỉ cải thiện thế trận, song việc không tận dụng được cơ hội đã khiến “Quỷ đỏ” không thể vượt qua vòng bảng sau 28 năm.
Những tín hiệu tích cực hơn đã đến với hàng công của Argentina trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng World Cup. Với chiến thắng 2-0 trước Ba Lan, Lionel Messi và các đồng đội không chỉ giành ngôi nhất bảng, mà quan trọng hơn hết, là tìm lại cảm giác và thói quen trong các tình huống tiếp cận khung thành đối phương.
Trận đấu mang tính chất thủ tục gặp Tunisia là cơ hội không thể lí tưởng hơn cho Didier Deschamps thực hiện những thử nghiệm về nhân sự sau khi đã chắc chắn giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, kết quả thua trận không chỉ để lại nốt trầm trong chiến dịch bảo vệ ngôi vương của nhà đương kim vô địch, mà nó còn là hồi chuông cảnh báo cho Pháp về chất lượng đội hình trước những thử thách vô cùng khó khăn tiếp theo.
Vượt qua đối thủ cạnh tranh trực tiếp Iran với cách biệt tối thiểu, Mỹ đã nhận về phần thưởng xứng đáng sau những nỗ lực không ngừng nghỉ khi trung thành với định hướng tiếp cận bóng đá hiện đại để giành vé đi tiếp vào vòng loại trực tiếp.
Một kịch bản tương tự như cuộc đối đầu với Ghana đã diễn ra với Bồ Đào Nha trong trận đấu thứ 2 gặp Urugay. Đội bóng của HLV Fernando Santos gặp khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành của đối thủ ở hiệp một, và có được một khoảnh khắc mang tính định đoạt trận đấu ở đầu hiệp hai.
Chiến thắng với tỉ số cách biệt tối thiểu đến vào những phút cuối cho thấy sự vất vả đáng kể của Brazil trong việc giành 3 điểm trước đối thủ khó chơi Thuỵ Sĩ trong ngày thiếu vắng trụ cột Neymar.
Chiến thắng trước đối thủ được đánh giá yếu nhất bảng đấu là Costa Rica sẽ mang đến lợi thế vô cùng lớn trong cuộc cạnh tranh một suất vượt qua vòng đấu bảng với ĐT Nhật Bản. Tuy nhiên, những toan tính của HLV Hajime Moriyasu đã không còn hiệu nghiệm như những gì diễn ra trong cuộc đối đầu với ĐT Đức.
Trở thành đội bóng đầu tiên chính thức giành vé vào vòng knockout và phá bỏ thành công lời nguyền về nhà đương kim vô địch tồn tại ở 3 kì FIFA World Cup gần nhất, người Pháp có quyền tự hào về màn trình diễn của dàn cầu thủ đội nhà cho tới lúc này. Tuy nhiên, bất chấp những kết quả đầy tích cực mà cụ thể là qua trận đấu gặp Đan Mạch, lối chơi của đội tuyển Pháp vẫn đang cho thấy nỗi nhớ mang tên Paul Pogba.
Không có nhiều khác biệt về mặt lối chơi của Ba Lan so với trận hoà thất vọng của đội bóng này trước Mexico. Tuy nhiên, những khoảnh khắc toả sáng của Robert Lewandowski là đủ để đại diện châu Âu vượt qua Saudi Arabia một cách đầy vất vả.
Huỷ diệt Iran với tỉ số 6-2 trong ngày ra quân, đội tuyển Anh lập tức được đưa lên mây với những lời tán dương. Thế nhưng, sự bế tắc và trận hoà có phần may mắn trước Mỹ khiến người ta phải nhìn nhận lại những vấn đề nội tại của Tam Sư.
Trong ngày tuyến giữa của Hà Lan và Ecuador trở thành nơi hỗn chiến của các tiền vệ, De Jong cùng Caicedo đã cho thấy tầm ảnh hưởng của cả hai lên lối chơi của đội nhà và có cho mình những khoảnh khắc đặc biệt.
Hai bàn thắng đầy cảm xúc ở những phút bù giờ cuối cùng đã giúp Iran có được chiến thắng quan trọng trong trận đấu mang tính chất quyết định đến cơ hội đi tiếp trước xứ Wales. Một chiến thắng xứng đáng của đại diện châu Á, khi HLV Carlos Queiroz đã có những phương án chiến thuật thực sự cao tay.
Với một nhịp độ tấn công vô cùng tốc độ, Brazil đã trình diễn đẳng cấp của mình trước đối thủ không hề dễ chịu Serbia để có một màn ra quân ấn tượng tại World Cup 2022. Trận đấu không chỉ chứng minh giá trị của những cầu thủ tấn công, mà còn cho thấy tính cân bằng trong đội hình của Selecao, với chất lượng từ khả năng phòng ngự của Thiago Silva hay Casemiro.