World Cup là một giải đấu danh giá mà bất kì một cầu thủ nào cũng mong muốn có mặt. Với những gia đình giàu truyền thống bóng đá, việc có nhiều hơn 1 cầu thủ trong nhà tạo ra những câu chuyện thú vị. Lúc thì là sát cánh, khi thì lại đối đầu.
Lịch sử của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh đã sớm chứng kiến những cặp anh em cùng nhau đá World Cup.
Năm 1930, ở kì World Cup đầu tiên, hai anh em nhà Laurent là Lucien và Jean đã cùng khoác áo tuyển Pháp. Jean sinh năm 1907, còn Lucien sinh năm 1906. Họ đại diện cho Les Bleus ở quãng thanh xuân của sự nghiệp bóng đá của mình. Trong khi người anh Jean đá hậu vệ, Lucien đá tiền đạo. Hai anh em họ cùng các thành viên của tuyển Pháp, tuyển Bỉ và Romania đi chung một con tàu cùng chủ tịch FIFA thời bấy giờ - Jules Rimet, cũng là người sáng lập FIFA World Cup. Con tàu mất 15 ngày để cập bến Uruguay sau khi khởi hành từ Pháp. Trong những ngày đằng đẵng ấy, Lucien không hề biết, ông sắp làm nên lịch sử.
Trong trận đấu đầu tiên của kỉ nguyên World Cup giữa Pháp và Mexico, diễn ra vào ngày 13/7/1930, Lucien Laurent đã trở thành ghi bàn thắng đầu tiên tại World Cup. Cú volley của ông đánh bại thủ môn của tuyển Mexico, và tạo ra một trang sử mới cho bóng đá thế giới.
Xuyên suốt những thập kỉ sau đó, những cặp anh em vẫn xuất hiện tại các kì World Cup. Đặc biệt, vào năm 1974, đội bóng đến từ châu Phi là Haiti có đến hai cặp anh em cùng đá World Cup, đó là anh em nhà Leande bao gồm Fritz & Marion, cùng cặp anh em nhà Saint-Vil là Roger và Guy.
Trong tất cả những đất nước từng dự World Cup, Hà Lan là đại diện mang đến nhiều cặp anh em nhất.
Rene & Willy van de Kerkhof đá cho đội tuyển áo cam ở World Cup 1974 và 1978. Sau đó, đến năm 1990, họ lại có anh em nhà Koeman, bao gồm Ronald và Erwin. Ở các kì World Cup 1994 và 1998, Hà Lan lại có sự hiện diện của anh em nhà de Boer, đó là Frank và Ronald.
Còn để nói về kì World Cup có nhiều cặp anh em là đồng đội nhất, phải là năm 2022. Năm đó, chúng ta chứng kiến Lucas Hernandez và Theo Hernandez là đồng đội trong màu áo tuyển Pháp, tuyển Bỉ có Eden Hazard và Thorgan Hazard, Ghana mang theo Andre Ayew và Jordan Ayew, Serbia có anh em nhà Milinkovic-Savic là Sergej và thủ thành Vanja.
Nhưng “dị” nhất phải kể đến đội tuyển Honduras tại World Cup 2010. Trên đất Nam Phi, họ mang theo 3 anh em trong một gia đình là Jerry Palacios, Wilson Palacios và Jhony Palacios. Họ trở thành bộ 3 anh em ruột đầu tiên cùng đại diện một đội tuyển trong một kì World Cup. Dù vậy, Jhony không chơi bất kì trận nào. Trong khi đó, Jerry và Wilson còn góp mặt ở cả kì World Cup 2014 nữa.
Còn với Ghana, họ từng đưa 3 anh em trong một nhà đến World Cup, nhưng lại không cùng một thời điểm. Ibrahim Ayew và Andre Ayew đá World Cup 2010. Sau đó, Andre đá với Jordan Ayew tại World Cup 2014.
Anh em sát cánh cùng nhau là điều thường thấy, nhưng đối đầu với nhau cũng có luôn.
Gần đây nhất là khi Inaki Williams và Nico Williams ra sân tại World Cup 2022. Họ được xác định là cặp anh em ruột đầu tiên đá tại cùng một kì World Cup cho hai đội tuyển khác nhau. Inaki đá cho Ghana, còn Nico đá cho Tây Ban Nha. Anh em này sinh ra tại Tây Ban Nha trong một gia đình gốc Ghana. Họ đều khoác áo Athletic Bilbao.
Đến đây, hẳn bạn sẽ thắc mắc: vậy Jerome Boateng và Kevin-Prince Boateng thì sao? Họ là anh em, nhưng không hẳn là anh em ruột. Hai anh em đều mang họ Boateng của ông bố người Ghana, nhưng được sinh ra bởi hai người mẹ khác nhau tại Đức.
Cặp đôi này lại tạo ra một kỉ lục khác, lần đầu tiên hai anh em đối đầu lẫn nhau trực tiếp tại World Cup.
Trong trận cầu tại Johannesburg năm 2010, Jerome cùng tuyển Đức thắng Ghana của Prince 1-0 trong trận đấu tại bảng D. Hai đội sau đó lại dắt tay nhau vào vòng knockout.
Đến năm 2014 trên đất Brazil, khi Đức và Ghana lại chung bảng. Lần này, cả hai bất phân thắng bại với kết quả hòa 2-2.
Trên thực tế, Prince đã từng đá cho U21 Đức, nhưng sau đó, anh chọn khoác áo đội tuyển quê cha là Ghana. Một trong những lí do là bởi hàng tiền vệ của Đức giai đoạn đó quá thừa mứa những ngôi sao đẳng cấp thế giới, và gần như không có cơ hội để cho cựu cầu thủ của AC Milan có thể cạnh tranh.
Năm nay, World Cup sẽ tiếp tục chứng kiến những cặp anh em khác, chẳng hạn như anh em nhà Bacuna trong lần đầu tuyển Curacao dự giải, anh em nhà Timber của đội tuyển Hà Lan, hay bộ đôi nhà Hernandez tiếp tục cùng đá cho tuyển Pháp và anh em nhà Doue: Desire Doue - tuyển Pháp và Guéla Doué - thi đấu cho Bờ Biển Ngà
World Cup, đúng là muôn màu như cuộc sống.