Pep: Liverpool của Klopp mới là thử thách lớn nhất, không phải Real
Ở vòng 1/8, Man City thất bại với tổng tỉ số 1-5 trước Real Madrid. Vinicius Junior lập cú đúp trong chiến thắng 2-1 tại Manchester ở lượt về, sau khi Federico Valverde ghi hat-trick giúp đội bóng Hoàng gia thắng 3-0 ở lượt đi trên sân Bernabeu.
Đây là mùa giải thứ 3 liên tiếp Man City bị Real Madrid loại khỏi Champions League. Tuy nhiên, Pep Guardiola phủ nhận việc Real Madrid là đối thủ lớn nhất của ông.
“Không, thử thách lớn nhất của tôi là Jurgen Klopp cùng Liverpool trong những năm qua”, chiến lược gia người Tây Ban Nha chia sẻ. “Ở Tây Ban Nha, có thể bạn không cảm nhận được mức độ cạnh tranh khốc liệt đó".
| Pep: Liverpool của Klopp mới là thử thách lớn nhất, không phải Real |
Guardiola cũng nhấn mạnh những cuộc đối đầu với Real Madrid đã mang lại nhiều bài học quý giá cho Man City: “Khoảng 12-13 năm trước, CLB này còn chưa thường xuyên góp mặt ở châu Âu. Nhưng với thế hệ cầu thủ hiện tại, chúng tôi đã nhiều lần đối đầu Real. Họ thắng, chúng tôi cũng thắng. Thống kê khá cân bằng, dù họ loại chúng tôi nhiều hơn".
Trong sự nghiệp, Guardiola đã chạm trán Real Madrid 30 lần, từ thời dẫn dắt Barcelona tại La Liga, đến khi làm việc tại Bayern Munich và Man City ở đấu trường châu Âu. Thành tích của ông là 14 chiến thắng, 6 trận hòa và 10 thất bại.
Dù vậy, trong những năm gần đây, Real Madrid chiếm ưu thế khi loại Man City tại Champions League các năm 2022, 2024, 2025 và 2026. Ngoại lệ duy nhất là mùa 2022/23, khi Man City đánh bại đối thủ ở bán kết trước khi hoàn tất cú ăn ba lịch sử.
Ở chiều ngược lại, cuộc đối đầu giữa Guardiola và Klopp được đánh giá cân tài cân sức. Tại Bundesliga, hai HLV gặp nhau 8 lần, với 4 chiến thắng cho Guardiola, 3 cho Klopp và 1 trận hòa. Tại Premier League, Klopp nhỉnh hơn với 8 chiến thắng, so với 6 của Guardiola, bên cạnh 8 trận hòa. Tuy nhiên, về danh hiệu, Guardiola vượt trội với 6 chức vô địch quốc nội, trong khi Klopp có 1.
Ở vòng tứ kết Champions League, Real Madrid sẽ chạm trán Bayern Munich, trong khi Man City phải nhanh chóng chuyển hướng sang trận chung kết Carabao Cup gặp Arsenal vào cuối tuần này.