Erling Haaland đã ghi 5 bàn trong màn hủy diệt của Man City trước RB Leipzig. Chung cuộc, Man City lọt vào tứ kết Champions League với tổng tỉ số 8-1 trước đại diện nước Đức.
Pep Guardiola được kỳ vọng mang về danh hiệu Champions League cho Man City nhưng không thành công. Thành tích tốt nhất của Man City là lọt vào chung kết nhưng để thua Chelsea năm 2021.
| Pep Guardiola: Man City thất bại ở C1 không phải vì thiếu Haaland |
Tuy vậy, Pep phủ nhận Man City thất bại ở Champions League vì thiếu một cầu thủ như Erling Haaland.
“Chúng tôi vẫn luôn ghi được những bàn thắng ở Champions League. Chúng tôi đã ghi 4 bàn trước Real Madrid. Chúng tôi ghi 6 bàn trước Monaco. Chúng tôi ghi 4 bàn trước Tottenham ở đây.
Vấn đề không phải là chúng tôi không ghi được bàn thắng. Vấn đề là chúng tôi thủng lưới những bàn thua ngu ngốc trong quá khứ. Chúng tôi tặng quà họ. Hầu hết những bàn thắng là biếu không.
Sử dụng 4 trung vệ không có nghĩa bạn là đội bóng phòng ngự. Ake, Dias, Akanji đều thi đấu ổn định. Stones cũng vậy. Đó là điều chúng tôi cần ở giải đấu này với những cơ hội mà họ tạo ra.
Từ lúc tôi tới đây, chúng tôi vẫn ghi được rất nhiều bàn với Sergi (Aguero) và Gabi (Jesus)”.
Haaland đã xô đổ rất nhiều kỷ lục ghi bàn với 39 pha lập công trên mọi đấu trường cho Man City mùa này. Pep Guardiola cho rằng cầu thủ người Na Uy chắc chắn sẽ bị chỉ trích trong tương lai nếu không ghi được vài bàn thắng.
“Số bàn thắng của cậu ấy rất nhiều. Và hầu hết mọi trận đấu, sau khi một cầu thủ ghi hat-trick thì tôi sẽ đưa ra sự thay đổi ở phút 65.
Nếu Haaland ghi được cú đúp hat-trick, kỷ lục ở tuổi 22 hay 23 thì cuộc đời cậu ấy sẽ rất chán. Giờ thì cậu ấy sẽ có mục tiêu làm điều đó trong tương lai. Đó là lý do tôi thay đổi người.
Vấn đề với cậu ấy bây giờ là cậu ấy sẽ mãi mãi bị chỉ trích nếu chúng tôi không ghi 2 hay 3 bàn. Đó là thực tế”.