Là người đã ra sân trong 10/11 trận đấu của Arsenal ở mùa giải này, Mikel Merino Mikel Merino tin rằng Arsenal đang là một tập thể toàn diện và không ngại đương đầu với bất cứ đối thủ nào.
Anh chia sẻ trước màn đối đầu giữa hai CLB: “Arsenal sở hữu một đội hình tuyệt vời ở mọi vị trí. Chúng tôi luôn có những cầu thủ hàng đầu, và ở tuyến giữa cũng không ngoại lệ".
Mikel Merino tự tin đối đầu Atletico Madrid |
“Do đó việc lựa chọn ai sẽ ra sân là một thách thức lớn đối với HLV bởi chất lượng đội hình đồng đều. Dù tôi không đá chính hay được ra sân từ đầu, tâm thế của tôi vẫn không đổi: cố gắng giúp đội bóng, tạo ra ảnh hưởng theo cách của mình, không chỉ qua ghi bàn hay kiến tạo, mà còn ở khả năng phòng ngự. Ngoài ra tôi phải luôn có mặt đúng vị trí để hỗ trợ đồng đội".
“Tâm lý chung của đội là không cố gắng trở thành nhân vật chính, mà là hoàn thành vai trò của mình, kể cả khi vào sân từ băng ghế dự bị. Chúng tôi luôn nỗ lực hết mình để giúp đội đạt được mục tiêu quan trọng nhất - đó là giành chiến thắng".
“Mùa giải này đã khởi đầu rất tuyệt vời. Mọi người luôn đặt nhiều kỳ vọng vào cách đội bóng bắt đầu, nhưng thành thật mà nói, điều quan trọng nhất là cách chúng tôi kết thúc. Việc đang có đà tốt là điều tích cực".
“Hiện tại đội bóng đang tràn đầy tự tin và đang có chuỗi trận tốt, nhưng đây là một hành trình dài. Điều đáng mừng là chúng tôi đã sẵn sàng về mặt tinh thần để đối mặt và cống hiến hết mình".
Một trong những lý do chính cho khởi đầu ấn tượng của Arsenal là sự vững chắc ở hàng thủ, khi mới chỉ để lọt lưới ba bàn trên mọi đấu trường.
Khi được hỏi về bí quyết cho hàng phòng ngự chắc chắn, Merino cho biết thêm: “Đầu tiên, đó phải là tình yêu từ bên trong. Bạn phải yêu thích việc phòng ngự, yêu thích việc giữ sạch lưới. Đôi khi, ở một số đội bóng, mọi người chỉ tập trung vào việc ghi bàn, thực hiện những đường chuyền đẹp mắt hay tạo ra những khoảnh khắc nổi bật".
“Nhưng để trở thành nhà vô địch, bạn cần một đội bóng toàn diện. Nếu giữ sạch lưới, cơ hội chiến thắng sẽ rất lớn. Với những cầu thủ chất lượng, cùng tâm lý đoàn kết như Arsenal, điều đó thật sự quan trọng".
“Tiếp theo là quá trình tập luyện, mỗi người cần biết rõ vai trò của mình, cần biết phải làm gì tùy vào từng đối thủ. Đó là công việc đòi hỏi sự phối hợp của tất cả mọi người".
Nhận định Arsenal vs Atletico Madrid nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà, Pháo thủ đang quyết tâm có chiến thắng thứ 3 liên tiếp ở Champions League mùa này.
HLV Mikel Arteta đã từ chối ý kiến cho rằng Arsenal là ứng viên hàng đầu cho danh hiệu Premier League mùa này sau khi nhà đương kim vô địch Liverpool để thua trước Man United tại vòng 8.