Về cả lý thuyết lẫn thực tiễn, Junior Ndiaye chính là tiền đạo nguy hiểm nhất của U23 UAE ở thời điểm hiện tại. Anh là cầu thủ nhập tịch vào năm 2024, mang hai dòng máu Senegal và Cameroon, nhưng sở hữu nền tảng đào tạo châu Âu hiếm có.
Trước khi khoác áo UAE, Ndiaye từng là thành viên của U17 Pháp vô địch Euro 2022, bệ phóng quan trọng giúp anh được đánh giá rất cao trong thế hệ cầu thủ sinh năm 2005.
Trưởng thành từ lò đào tạo Montpellier, CLB giàu truyền thống của Ligue 1, Ndiaye từng nằm trong nhóm những tài năng trẻ sáng giá nhất của bóng đá Pháp. Tại vòng chung kết U17 châu Âu 2022, anh góp mặt trong đội hình đăng quang sau trận chung kết kịch tính trước Hà Lan.
Khi đó, những đồng đội của Ndiaye gồm Desire Doue, người ghi bàn ở chung kết Champions League 2025, Warren Zaire-Emery của PSG và Mathys Tel, tiền đạo hiện khoác áo Tottenham. Điều này cho thấy Ndiaye từng được kỳ vọng lớn đến mức nào.
U23 Việt Nam phải dè chừng chân sút Junior Ndiaye |
Dù vậy, con đường phát triển của tiền đạo này không hoàn toàn bằng phẳng. Montpellier sa sút và rớt xuống Ligue 2 cuối mùa giải 2024/25, khiến cơ hội thi đấu ở đội một trở nên hạn chế. Dẫu thế, Ndiaye vẫn kịp có màn ra mắt tại Ligue 1 khi mới tròn 20 tuổi, cho thấy anh vẫn nằm trong kế hoạch dài hạn của CLB.
Sinh ra tại Dubai, nơi cha anh là ông Samba từng là chân sút nổi tiếng của Al Nasr vào những năm 2000, Ndiaye có mối liên hệ đặc biệt với UAE. Liên đoàn Bóng đá UAE xem anh là nhân tố chiến lược cho kế hoạch hướng đến World Cup 2030. Việc nhập tịch giúp Ndiaye có cơ hội thi đấu quốc tế thường xuyên hơn, đồng thời mở ra con đường phát triển khác so với sự cạnh tranh khốc liệt tại Pháp.
Sau khi gây ấn tượng ở các đội trẻ Montpellier, Ndiaye được gọi thẳng lên ĐT UAE dự vòng loại World Cup 2026 vào tháng 11/2025. Ở cấp độ U23, anh nhanh chóng trở thành mũi nhọn chủ lực, ghi dấu ấn tại Giải Tây Á và tiếp tục là trung tâm trong hệ thống tấn công của U23 UAE tại vòng chung kết U23 châu Á.
Sở hữu thể hình lý tưởng cao 1,83 m, tốc độ, sức mạnh cùng khả năng tì đè và pressing hiệu quả, Ndiaye là mối đe dọa thường trực với mọi hàng phòng ngự. Tiền đạo sinh năm 2005 đã ghi 4 bàn trong 7 trận gần nhất cho U23 UAE, trong đó có bàn thắng vào lưới U23 Qatar ở trận mở màn giải năm nay.
Chính vì vậy, việc khóa chặt Junior Ndiaye được xem là nhiệm vụ then chốt mà HLV Kim Sang Sik nhấn mạnh với các học trò. Nếu để tiền đạo nhập tịch nguy hiểm nhất của U23 UAE có khoảng trống và nhịp thi đấu thuận lợi, đội bóng Tây Á hoàn toàn có thể tạo ra khác biệt bằng những khoảnh khắc bùng nổ từ chân sút từng vô địch U17 châu Âu này.