Hành trình của U23 Việt Nam tại giải đấu U23 châu Á năm nay đang tiến tới giai đoạn khốc liệt nhất khi phải đối mặt trực diện với những nền bóng đá xuất sắc nhất tại châu Á.
Sau những Saudi Arabia hay UAE, giờ đây HLV Kim Sang-sik và học trò sẽ phải đối mặt với một tuyển Trung Quốc thi đấu đầy bản lĩnh với thành công được vun đắp từ hàng thủ chơi cực kì kỉ luật, chặt chẽ.
| ĐT U23 Việt Nam đang đứng trước những thử thách cam go |
U23 Trung Quốc với lối chơi thực dụng, áp đảo về tranh chấp trên không sẽ là "hòn đá tảng" tiếp theo mà "Những chiến binh Sao vàng" buộc phải vượt qua nếu muốn tái hiện kỳ tích Thường Châu năm xưa.
Và trước vòng bán kết, giới truyền thông khu vực nhận định rằng các đại diện Đông Á luôn là "ngọn núi cao" đối với bất kỳ đội bóng nào trong khu vực. So với U23 Việt Nam, các đối thủ này sở hữu những ưu thế vượt trội về thể hình, thể lực và đặc biệt là hệ thống đào tạo trẻ bài bản theo tiêu chuẩn quốc tế.
Tờ CNN Indonesia viết: “U23 Việt Nam đã giành vé dự vòng bán kết giải U23 châu lục. Đội bóng của HLV Kim Sang Sik sẽ đối đầu với những gã khổng lồ của bóng đá Đông Á”.
Song trang ASEAN Football cũng dành sự kì vọng cho đoàn quân áo đỏ sau thành tích toàn thắng vòng bảng và tứ kết: "“U23 Việt Nam vào bán kết giải năm nay bằng 4 trận thắng liên tiếp, ghi được đến 8 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 3 bàn. Tính đến sau vòng tứ kết giải U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam đã có 15 trận thắng liên tiếp ở các giải quốc tế chính thức, dưới thời HLV Kim Sang Sik. Họ ghi được 29 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 8 bàn trong số 15 trận vừa nêu".
Dù đối mặt với những đối thủ có giá trị đội hình cao gấp nhiều lần, nhưng dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang-sik, đội tuyển Việt Nam đã xây dựng được một lối chơi dựa trên sự đoàn kết và khả năng chịu áp lực cực tốt.
Việc phải đối đầu với những nền bóng đá hùng mạnh chính là cơ hội vàng để các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm, rèn luyện bản lĩnh trong những môi trường khắc nghiệt nhất, nơi mà sai lầm nhỏ nhất cũng phải trả giá đắt.
Kịch bản về một cuộc lật đổ trước các "ông lớn" Đông Á đang được người hâm mộ chờ đợi hơn bao giờ hết. Để làm được điều đó, U23 Việt Nam cần sự tập trung tuyệt đối và những toan tính chiến thuật sắc sảo để khỏa lấp khoảng cách về thể chất.
Dù con đường phía trước đầy rẫy chông gai, nhưng với tâm thế tự tin và sự cổ vũ cuồng nhiệt từ quê nhà, đội tuyển U23 Việt Nam hoàn toàn có thể khiến cả châu Á phải ngỡ ngàng một lần nữa bằng sức mạnh của tinh thần Việt Nam trước những đối thủ hàng đầu.
Khác với 4 trận đấu trước đó, đội tuyển U23 Việt Nam đang được đánh giá là ở 'cửa trên' so với Trung Quốc. Và điều này vô hình trung đang tạo ra những thách thức, áp lực không hề nhỏ đối với họ.
Trước một U23 Trung Quốc thi đấu lì lợm, chặt chẽ, đội tuyển U23 Việt Nam cần thể hiện được bản lĩnh và sức mạnh của một ứng viên vô địch giải đấu.
Kịch bản về một trận chung kết trong mơ giữa U23 Nhật Bản vs U23 Hàn Quốc đã không xảy ra khi họ buộc phải loại nhau tại bán kết.