Đội tuyển Việt Nam trẻ hóa để tiếp tục thành công

Quyết định không bất ngờ của ông Kim

Trong đợt hội quân chuẩn bị cho hai lượt trận gặp đội tuyển Nepal tại Vòng loại Asian Cup 2027 vào tháng 10 tới đây, HLV Kim Sang Sik đã trao cơ hội cho 24 cầu thủ, những người đã có những màn thể hiện ấn tượng tại V.League thời gian qua.

Bên cạnh những gương mặt gạo cội như Hoàng Đức, Quang Hải, Duy Mạnh, Xuân Mạnh, Tuấn Hải, Tiến Linh hay Đặng Văn Lâm - người vừa tái xuất ở ĐTQG sau một năm, nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng tạo điều kiện để nhiều sao trẻ thể hiện trên ĐTQG.

Sự xuất hiện của 8 gương mặt thuộc thế hệ U23 vừa thành công tại Đông Nam Á và Vòng loại U23 Châu Á, như Trần Trung Kiên, Khuất Văn Khang, Nguyễn Hiểu Minh, Nguyễn Xuân Bắc, Nguyễn Thanh Nhàn, Nguyễn Phi Hoàng, Nguyễn Nhật Minh và Nguyễn Đình Bắc, không chỉ đơn thuần là việc bổ sung quân số. Đây là một thông điệp rõ ràng từ HLV Kim về việc trẻ hóa đội tuyển để hướng đến những mục tiêu mới.

Trong bóng đá đỉnh cao, việc thay đổi một đội hình vừa gặt hái thành công luôn là một canh bạc. Dưới thời HLV Park Hang Seo, công thức về khung xương đội hình thường được giữ vững để đảm bảo sự nhuần nhuyễn. Nhưng HLV Kim Sang Sik lại chọn làm mới, không lâu sau khi đội vô địch ASEAN Cup. Điều đó cho thấy những tính toán dài hơi của ông, trước những thay đổi chóng mặt của bóng đá khu vực và châu Á.

Việc trẻ hóa ĐT Việt Nam của ông Kim lúc này chắc chắn đã có sự tính thời điểm và hoàn cảnh đối thủ. Việc đối đầu với Đội tuyển Nepal tại Vòng loại cuối Asian Cup 2027 được xem là cơ hội không thể tốt hơn để thử nghiệm. 

Trước một Nepal kém hơn tuyển Việt Nam về đẳng cấp và kinh nghiệm thi đấu quốc tế, điều này cho phép HLV Kim có một "phòng thí nghiệm" lý tưởng để đánh giá năng lực và sự chịu đựng tâm lý của các cầu thủ trẻ tại đội tuyển quốc gia. Đây là một sự tính toán khôn ngoan, bởi nếu thử nghiệm trong các trận đấu với đối thủ hàng đầu châu lục, nguy cơ thất bại sẽ dẫn đến những tổn thương lớn hơn về mặt tâm lý và niềm tin.

Thêm vào đó, việc trẻ hóa là nhu cầu cấp thiết về chiều sâu và sự thay thế thế hệ. Khung xương đội hình đã mang lại vinh quang cho Việt Nam trong giai đoạn 2018-2022 đang đứng trước ngưỡng cửa của sự lão hóa. 

Nhiều trụ cột như Quang Hải, Tiến Linh, Duy Mạnh hay thậm chí là các thủ môn như Nguyễn Filip, Đình Triệu, Văn Lâm đều đã hoặc sắp bước qua ngưỡng tuổi 30. Việc duy trì thành công không thể dựa mãi vào những "công thần", vì thế ông Kim càng có lý do để trao cơ hội cho lứa cầu thủ kế cận.

Đặc biệt ở vị trí thủ môn, khi không có nhiều cái tên xuất sắc thì việc HLV Kim Sang Sik triệu tập Trần Trung Kiên là một quyết định vô cùng cần thiết. Khi các đàn anh đều đã lớn tuổi, Trung Kiên, với sức trẻ cùng chiều cao lý tưởng và tiềm năng lớn chính là "người thừa kế" mà bóng đá Việt Nam cần phải chăm chút ngay từ bây giờ. 

Giả thuyết về việc HLV Kim có thể để Trung Kiên bắt chính một trong hai trận gặp Nepal không phải là vô căn cứ. Đó sẽ không chỉ là một cơ hội học hỏi, mà là một "bài kiểm tra lửa" thực sự về bản lĩnh dưới áp lực của sân vận động chật kín khán giả, giúp anh hoàn thiện bộ kỹ năng phản xạ và chỉ huy hàng phòng ngự.

Áp lực lên vai người trẻ

Việc HLV Kim Sang Sik đã đưa nhiều cầu thủ U23 lên tập luyện cùng các cầu thủ giàu kinh nghiệm tại ĐTQG đã tạo ra một sức ép lớn tới nhiều phía.

Với Khuất Văn Khang, Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Thanh Nhàn và những cái tên khác, việc được khoác áo ĐTQG không chỉ là vinh dự mà còn là thách thức lớn về việc duy trì sự chuyên nghiệp, thể hiện sự trưởng thành và thích nghi với cường độ, tốc độ cao hơn của ĐTQG. Họ cần phải chứng minh bản thân xứng đáng là giải pháp thay thế, thậm chí là nâng cấp, cho các cựu binh.

Đồng thời, sự xuất hiện của các "măng non" cũng thổi một luồng sinh khí mới vào cuộc cạnh tranh ở nội bộ đội tuyển. Khi 1/3 quân số trên đội là người trẻ thì khi ấy các cầu thủ gạo cội như Hoàng Đức, Quang Hải hay Tiến Linh cũng buộc phải nâng cao tiêu chuẩn của chính mình. Họ không chỉ cần duy trì phong độ, mà còn phải đóng vai trò là những người thầy, người anh dẫn dắt và truyền thụ kinh nghiệm cho thế hệ đàn em. 

Chiến lược này của HLV Kim Sang Sik thể hiện sự thấu hiểu sâu sắc về tâm lý và văn hóa bóng đá Việt Nam: Đảm bảo tính kế thừa, nhưng không bao giờ làm suy yếu sự ổn định. Việc giữ lại những "công thần" giàu kinh nghiệm như Quang Hải, Hoàng Đức, Duy Mạnh để giữ vững trục dọc của đội bóng. Trong khi sức trẻ của lứa U23 sẽ là "làn gió mới" mang lại tốc độ, sự ngẫu hứng và khả năng pressing liên tục, đan xen với sự điềm tĩnh và khả năng kiểm soát nhịp độ của các đàn anh.

Ngoài ra, việc cho các cầu thủ U23 được thi đấu hoặc thậm chí chỉ là tập luyện cùng môi trường chuyên nghiệp và cường độ cao của ĐTQG sẽ là bài học quý giá nhất mà không một CLB hay đội U23 nào có thể mang lại. Đình Bắc, Văn Khang, Thanh Nhàn sẽ được "nâng cấp" về tư duy, thể lực và khả năng đối phó với áp lực truyền thông, chuẩn bị tốt hơn cho các chiến dịch quan trọng của lứa U23 sắp tới, đó là môn bóng đá nam SEA Games 33 cùng VCK U23 Châu Á 2026 của lứa U23. 

Thành công tại ASEAN Cup 2024 đã mang lại sự yên tâm nhất định, nhưng tham vọng của HLV Kim chắc chắn không phải chỉ dừng lại ở đó. Mà ông còn có tham vọng lớn hơn là đưa Việt Nam dự World Cup hoặc ít nhất là củng cố vị thế ở châu lục. 

Để làm được điều đó, đội tuyển cần một thế hệ cầu thủ có thể thi đấu đỉnh cao trong 5-7 năm tới. Việc định hình và thử thách các nhân tố trẻ ngay từ bây giờ là bước đi nền tảng cho tham vọng đó. Họ phải được chuẩn bị để gánh vác áp lực lớn hơn, giúp đội tuyển Việt Nam không còn e ngại khi phải đối đầu với cường quốc như Hàn Quốc, Nhật Bản, Úc hay Iran trong tương lai.

Đội tuyển Việt Nam đang đứng trước một chương mới. Với sự pha trộn giữa kinh nghiệm dày dạn của các cựu binh và ngọn lửa khát khao của lứa măng non, Đội tuyển Việt Nam đang bước những bước vững chắc trên hành trình kiến tạo một thế hệ chiến thắng tiếp theo, không chỉ để thành công ở Đông Nam Á, mà còn để chinh phục những đỉnh cao mới của châu lục.

Sẽ có những sai lầm, những khoảnh khắc non nớt của tuổi trẻ cần phải trả giá. Nhưng điều quan trọng nhất lúc này là sự kiên định của HLV Kim Sang Sik và sự ủng hộ tuyệt đối từ phía Liên đoàn và người hâm mộ.