Trận đấu diễn ra vào tối 21/9 trên sân Thống Nhất, Thanh Niên TP HCM gây bất ngờ lớn khi ra sân với đội hình gồm 6 cầu thủ U19, trong đó có 2 gương mặt mới 17 tuổi là tiền vệ Tô Minh Lộc và Võ Trần Minh Vũ. Tổng cộng, HLV Võ Hồng Phúc đã đăng ký đến 5 cầu thủ sinh năm 2008 trong danh sách thi đấu, con số hiếm thấy tại một giải đấu chuyên nghiệp.
Đối đầu với họ là Bắc Ninh, một trong hai ứng viên sáng giá cho suất thăng hạng V-League, bên cạnh Đồng Nai. Đội bóng này nhận được sự đầu tư mạnh mẽ cả về tài chính lẫn con người, và đặc biệt là có sự đồng hành trong vai trò cố vấn chiến lược của cựu HLV trưởng đội tuyển Việt Nam, ông Park Hang Seo.
Thanh Niên TP HCM cầm hòa Bắc Ninh |
Tuy nhiên, dù chiếm ưu thế về kinh nghiệm và thể lực, Bắc Ninh vẫn không thể xuyên thủng mành lưới của Thanh Niên TP HCM. Sự xuất sắc của thủ môn kỳ cựu Phan Đình Vũ Hải cùng lối chơi kỷ luật, tự tin của dàn cầu thủ trẻ đã giúp đội chủ nhà giữ lại 1 điểm đầy ấn tượng.
Ở các trận đấu còn lại, một ứng viên mạnh khác là Quảng Ninh bất ngờ nhận thất bại 0-1 trước Trẻ PVF-CAND, với bàn thắng duy nhất được ghi bởi Lê Thắng Long trong lần đầu ra mắt sân chơi chuyên nghiệp.
Kết thúc vòng 1 Giải hạng Nhất quốc gia 2025-2026, chỉ có hai đội giành trọn 3 điểm là Khánh Hòa và Trẻ PVF-CAND. Trong khi đó, 8 đội bóng khác phải chia điểm. Đáng chú ý, CLB TP HCM cũng có trận hòa 1-1 ngay trên sân của á quân Đồng Nai.