Cầu thủ từng đoạt cú ăn 3 cùng Barca giải nghệ ở tuổi 32
Sự nghiệp của Rafinha từ lâu đã gắn liền với một xuất thân danh giá. Anh là con trai của nhà vô địch World Cup là Mazinho và là em trai của Thiago Alcantara, người từng chinh phục đỉnh cao bóng đá châu Âu. Những so sánh là điều không thể tránh khỏi, cùng kỳ vọng rằng Rafinha sẽ đi theo con đường tương tự. Tiền vệ thuận chân trái này sở hữu tư duy chơi bóng thông minh và kỹ thuật tinh tế, đủ để khẳng định mình ở đẳng cấp cao nhất. Tuy nhiên, nỗ lực xây dựng sự ổn định của anh liên tục bị gián đoạn bởi chấn thương, khiến Rafinha không bao giờ có được sự liền mạch cần thiết trong những giai đoạn then chốt của sự nghiệp.
| Cầu thủ từng đoạt cú ăn 3 cùng Barca giải nghệ ở tuổi 32 |
Rafinha ra mắt đội một Barcelona vào tháng 11/2011, cột mốc từng mở ra viễn cảnh về một tương lai dài lâu tại Camp Nou. Thế nhưng trên thực tế, quãng thời gian 9 năm gắn bó với đội bóng xứ Catalunya của anh bị chia cắt bởi những quãng nghỉ dài và các cú trượt dài vì chấn thương. Khi rời Barcelona để gia nhập Paris Saint-Germain vào tháng 10/2020, Rafinha mới chỉ có 90 lần ra sân cho đội một Blaugrana.
Trong thông điệp chia sẻ với giọng điệu điềm tĩnh và đầy suy ngẫm, Rafinha thừa nhận cơ thể anh không còn cho phép tiếp tục cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất. Lần gần nhất anh thi đấu là trong màu áo CLB Al Arabi (Qatar). Sau hơn 1 năm ngồi ngoài để hồi phục từ chấn thương đầu gối nghiêm trọng, Rafinha cho biết quyết định giải nghệ là điều không thể tránh khỏi.
“Sau một thời gian xa sân cỏ và quá trình hồi phục kéo dài, đã đến lúc tôi phải công khai một quyết định quan trọng. Tôi đã quyết định giải nghệ”, Rafinha chia sẻ trong video đăng trên Instagram tuần này.
“Hơn một năm trước, tôi gặp chấn thương đầu gối và thật không may, điều đó khiến tôi không thể trở lại thi đấu ở đẳng cấp cao nhất. Việc chấp nhận rằng mình không thể tiếp tục là điều vô cùng khó khăn. Cảm ơn gia đình luôn ở bên tôi, cảm ơn tất cả mọi người vì tình yêu và sự ủng hộ. Cảm ơn bóng đá vì đã tạo nên con người tôi hôm nay. Tạm biệt”.
Dù đã hơn 6 năm kể từ lần cuối Rafinha khoác áo Barcelona, CLB vẫn gửi lời tri ân chính thức nhân dịp anh giải nghệ. Trong thông điệp đăng tải trên mạng xã hội X, đội bóng xứ Catalunya cảm ơn Rafinha vì đã đại diện cho CLB bằng niềm tự hào và sự tận hiến, đồng thời chúc anh những điều tốt đẹp ở chặng đường tiếp theo của cuộc sống. Hình ảnh đi kèm là khoảnh khắc Rafinha nâng cao chiếc cúp La Liga mùa giải 2014/15, mùa bóng đánh dấu đỉnh cao trong sự nghiệp của anh. Khi đó, Rafinha ra sân 36 trận trên mọi đấu trường, góp phần vào cú ăn 3 lịch sử dưới thời HLV Luis Enrique.
Rafinha đặc biệt được Luis Enrique tin tưởng, người từng làm việc với anh ở Barcelona B và sau đó sử dụng anh trong quãng thời gian cho mượn tại Celta Vigo. Dưới sự dẫn dắt của Luis Enrique, Rafinha có giai đoạn thi đấu hiệu quả nhất. Tuy nhiên, đà thăng tiến ấy đột ngột chững lại vào tháng 9/2015, khi anh gặp chấn thương đầu gối nghiêm trọng đầu tiên tại Barcelona. Chấn thương này khiến Rafinha nghỉ thi đấu hơn 6 tháng và mở đầu cho vòng luẩn quẩn chấn thương không lối thoát. Anh kịp trở lại để góp mặt ở một trong những đêm đáng nhớ nhất lịch sử Champions League của Barcelona, đá chính trong trận thắng ngược 6-1 trước PSG ở vòng 1/8 mùa giải 2016/17. Dẫu vậy, những vấn đề thể lực tiếp tục đeo bám, từ chấn thương sụn chêm cho đến lần đứt dây chằng chéo thứ hai vào tháng 11/2018, qua đó gần như khép lại sự nghiệp của anh tại Camp Nou.
Những năm cuối sự nghiệp, Rafinha miệt mài tìm kiếm sự ổn định. Các quãng thời gian thi đấu theo dạng cho mượn tại Inter Milan và Celta Vigo chỉ mang lại những khoảnh khắc ngắn ngủi gợi nhớ về phẩm chất chuyên môn vốn có. Thương vụ chuyển hẳn sang PSG năm 2020 được kỳ vọng là khởi đầu mới, song chấn thương vẫn tiếp tục theo chân anh tại Pháp và sau đó là tại Al Arabi, trước khi Rafinha quyết định nói lời chia tay sân cỏ.