Man City chạm trán Schalke ở vòng 1/8 Champions Legue: Tí hon đấu khổng lồ

Hai mùa Pep Guardiola ở sân Etihad, Manchester City đã một lần vô địch Premier League nhưng thế là chưa đủ. Nếu mục tiêu là vô địch ngoại hạng Anh, Roberto Mancini (2011-12) và Manuel Pellegrini (2013-14) cũng từng làm được, kỳ vọng của ban lãnh đạo đội bóng vào Pep cao hơn thế nhiều.

Vô địch Champions League. Mục tiêu tối thượng của Pep là thế và gần nửa tỷ bảng đã được chi ra phục vụ cho mục tiêu này chỉ sau hơn hai năm.

Mùa đầu tiên ở Man City, đoàn quân của Pep dừng bước ở vòng 1/8 trước Monaco đầy cay đắng với luật bàn thắng sân khách. Mùa tiếp theo, Man City cũng chỉ có thể tiến đến tứ kết khi gục ngã trước Liverpool ở cả hai lượt trận.

Giờ thì đội quân của Pep đã sẵn sàng tiến xa hơn. Như chính Pep thừa nhận, Man City của ông giờ đã định hình được lối chơi khi vừa vô địch Premier League. Một minh chứng khác là trong mùa hè vừa qua, Man City chỉ phải bỏ hơn 60 triệu bảng để bổ sung lực lượng, ít hơn rất nhiều so với hai mùa hè trước đó.

Tuy nhiên, Man City cũng có một vấn đề lớn khác là phải chia sức cho hai mặt trận. Ở Premier League, họ đang đứng sau Liverpool và buộc phải chạy đua qua từng vòng đấu. Điều đó chắc chắn ảnh hưởng không nhỏ đến kế hoạch chuẩn bị cho mặt trận Champions League.

Nhưng khi đối thủ "chỉ" là Schalke, thầy trò Pep Guardiola không phải quá lo lắng. Đại diện của nước Đức bị đánh giá chưa đủ khả năng "ngồi chung mâm" với một đội bóng mạnh hơn hẳn về nhiều mặt như Man City.

Công bằng mà nói, Schalke có thể tiến vào vòng 1/8 có lẽ do họ rơi vào bảng đấu tương đối... dễ. Ở vòng bảng, đại diện của bóng đá Đức chỉ phải chạm trán những Porto, Galatasaray và Lokomotiv Moscow. Đó là lý do họ có thể tiến vào vòng knock out với vị trí nhì bảng.

Cũng vì vậy, có thể nói Schalke... chẳng có mục tiêu gì sất. Với họ, tiến càng sâu càng tốt, thậm chí việc vượt qua vòng bảng tính đến giờ cũng có thể nói là thành công. Nhưng ở đời ai đánh thuế giấc mơ, Schalke hoàn toàn có thể tin tưởng vào việc họ có thể làm nên địa chấn trước Man City.

Theo Transfermarkt, giá trị đội hình của Schalke hiện tại chỉ bằng một phần tư so với Man City. Lần gần nhất, Schalke đánh bại Man City là vào 1/4/1970 tại European Cup Winners' Cup, đại diện nước Đức thua trong cả hai lần chạm trán trực tiếp còn lại.

Phong độ hiện tại của hai đội cũng hoàn toàn tương phản. Từ đầu mùa, Man City chỉ thua đúng 2 trận ở mọi đấu trường, trong khi số chiến thắng của Schalke chỉ là 8. Cứ nhìn vị trí hiện tại của Schalke trong BXH Bundesliga là đủ hiểu họ đang có phong độ tệ hại ra sao (13).

Với Schalke lúc này, trụ hạng có lẽ là mục tiêu thiết thực hơn cả. Thế nên đừng mong chờ đại diện của bóng đá Đức có thể toàn tâm toàn ý trước Man City nếu đến tháng Hai, thứ bậc của họ ở Bundesliga chưa được cải thiện.

1/4/1970: Schalke 04 1-0 Manchester City (bán kết lượt đi UEFA European Cup Winners Cup 1969-70)

1/4/1970: Manchester City 5-1 Schalke 04 (bán kết lượt về UEFA European Cup Winners Cup 1969-70)

27/11/2008: Schalke 04 0-2 Manchester City (vòng bảng UEFA Cup 2008-09)

Dự đoán: Man City đi tiếp.