Trước thềm trận chung kết UEFA Champions League lịch sử tại Budapest vào ngày 30 tháng 5 tới đây, câu lạc bộ Arsenal đang đứng trước cơ hội giành lấy chiếc cúp bạc danh giá lần đầu tiên, đồng thời ghi danh vào "ngôi đền huyền thoại" của bóng đá châu Âu.
Đoàn quân của huấn luyện viên Mikel Arteta đã trải qua hành trình phi thường với 14 trận liên tiếp không biết đến mùi thất bại kể từ đầu mùa giải. Nếu bảo toàn mạch bất bại này sau trận đại chiến với Paris Saint-Germain, Arsenal sẽ chính thức trở thành đội bóng tiếp theo vô địch Champions League với thành tích bất bại vô tiền khoáng hậu.
Arsenal đứng trước cơ hội trở thành nhà vô địch châu Âu bất bại mùa này. |
Trong lịch sử giải đấu danh giá nhất lục địa già, việc lên ngôi vương mà không để thua trận nào là một thử thách vô cùng khắc nghiệt. Tính đến nay, mới chỉ có 9 câu lạc bộ làm được điều này trong kỷ nguyên Champions League và 7 đội bóng khác đạt kỳ tích tương tự từ thời kỳ European Cup cũ. Tuy nhiên, nếu Arsenal hoàn thành mục tiêu, thành tựu của họ sẽ ấn tượng hơn rất nhiều nhờ vào thể thức thi đấu mới đầy cam go.
Kể từ khi UEFA áp dụng thể thức vòng bảng mới (League Phase) từ mùa giải 2024/25, số lượng trận đấu để chạm tay vào cúp vô địch đã tăng lên. Trước đây, số trận tối đa một nhà vô địch bất bại từng trải qua chỉ là 13 trận. Nhưng dưới hệ thống hiện tại, một đội bóng cần đá ít nhất 15 trận để đăng quang. Arsenal đã vượt qua 14 thử thách mà chưa thua trận nào, và họ đang hướng tới việc trở thành đội bóng đầu tiên vô địch bất bại dưới thể thức mới khốc liệt này.
Nhìn lại lịch sử kỷ nguyên Champions League, trong số 9 nhà vô địch bất bại, Bayern Munich cũng là đội duy nhất toàn thắng tất cả các trận (11 trận) ở mùa giải 2019/20. Trong khi Manchester United là câu lạc bộ duy nhất hai lần đạt thành tích này vào các mùa giải 1998/99 và 2007/08.
Những cái tên khác trong danh sách này bao gồm Marseille (1992/93), AC Milan (1993/94), Ajax (1994/95), Barcelona (2005/06), Manchester City (2022/23) và gần nhất là Real Madrid ở mùa giải 2023/24.
Xa hơn về quá khứ trong kỷ nguyên European Cup (C1), đã có 7 câu lạc bộ kết thúc chiến dịch với thành tích bất bại, trong đó Liverpool là đội duy nhất hai lần làm được (1980/81 và 1983/84). Các đội còn lại gồm Inter Milan (1963/64), Ajax (1971/72), Nottingham Forest (1978/79), AC Milan (1988/89) và Crvena Zvezda (1990/91). Những thống kê này cho thấy việc duy trì sự tập trung xuyên suốt một mùa giải tại châu Âu là khó khăn đến nhường nào.
Trận chung kết ngày 30 tháng 5 tại Budapest giữa Arsenal và đối thủ duyên nợ Paris Saint-Germain hứa hẹn sẽ vô cùng kịch tính. Đối với Arsenal, đây không chỉ là cơ hội khẳng định vị thế đỉnh cao mà còn là lời khẳng định đanh thép cho sự trưởng thành dưới triều đại Mikel Arteta. Và người hâm mộ Pháo thủ hẳn là đang nín thở chờ xem liệu đội bóng con cưng có thể vượt qua thử thách cuối cùng để ghi tên mình vào danh sách những nhà vô địch bất bại vĩ đại nhất lịch sử giải đấu hay không.
Mỗi đội bóng bước lên ngôi vương đều được định đoạt bởi một chuỗi những khoảnh khắc then chốt, những bước ngoặt làm xoay chuyển cục diện theo hướng có lợi. Từ những pha cứu thua không tưởng cho đến những bàn thắng muộn đầy kịch tính. Và mùa giải 2025/26 của Arsenal cũng hội tụ tất cả những xúc cảm đó.
Ian Wright đánh giá cao sức mạnh của Arsenal, và tin rằng Pháo thủ thể thống trị Ngoại hạng Anh trong 5 đến 6 năm tới.
Chức vô địch Premier League mùa này không chỉ giúp Arsenal chấm dứt 22 năm chờ đợi, mà còn mang đến hàng loạt cột mốc đặc biệt trong lịch sử đội bóng Bắc London.
HLV Luis Enrique khẳng định Arsenal hoàn toàn xứng đáng với chức vô địch Premier League, đồng thời thừa nhận Paris Saint-Germain sẽ phải đối đầu với đội bóng mạnh nhất thế giới khi không có bóng trong trận chung kết Champions League sắp tới.
Hai ông chủ của Arsenal, Josh và Stan Kroenke, đã bóng gió rằng câu lạc bộ sẵn sàng chi mạnh tay một lần nữa trong mùa hè này.