Vì sao Pep Guardiola để Erling Haaland dự bị trước Wolves?
Trước đó, Erling Haaland đã đá chính cả 22 trận Premier League của Man City ở mùa giải này, ghi được 20 bàn thắng. Tuy nhiên, lần gần nhất anh lập công là từ chấm phạt đền trong trận gặp Brighton hồi đầu tháng 1, còn bàn thắng gần nhất từ bóng sống đã đến từ tháng 12.
Đây là lần đầu tiên Haaland không đá chính cho Man City kể từ khi anh ngồi dự bị ở trận gặp Bayer Leverkusen ngày 25/11. Tiền đạo 23 tuổi cũng chưa từng vắng mặt hoàn toàn ở một trận đấu nào kể từ cuộc đối đầu Swansea tại Carabao Cup hôm 29/10. Tuần trước, sau trận bán kết lượt đi Carabao Cup với Newcastle, Guardiola thừa nhận Haaland đang ở trạng thái kiệt sức.
| Vì sao Pep Guardiola để Erling Haaland dự bị trước Wolves? |
Phong độ của chân sút người Na Uy sa sút rõ rệt trong thời gian gần đây. Anh thi đấu dưới sức trong thất bại 0-2 trước Manchester United và bỏ lỡ nhiều cơ hội ở trận thua gây sốc 1-3 trước Bodo Glimt tại Champions League đêm thứ Ba. Trước tình hình đó, Guardiola đã đưa ra quyết định để Haaland nghỉ ngơi trong trận gặp Wolves, đội đang đứng cuối bảng Premier League.
Giải thích với Sky Sports, Guardiola cho biết: “Có quá nhiều trận đấu. Tôi muốn phần nào đó giúp cậu ấy giải tỏa tâm lý, phục hồi thể chất. Và vâng, việc lựa chọn đội hình luôn dựa trên niềm tin rằng đó là phương án tốt nhất cho ngày hôm nay".
Sau thất bại tại Na Uy, Haaland cũng thẳng thắn thừa nhận phong độ kém cỏi của bản thân và sự sa sút chung của Man City: “Tôi không có câu trả lời. Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm vì không ghi được những bàn thắng lẽ ra mình phải làm được. Tôi chỉ có thể xin lỗi tất cả mọi người, từng cổ động viên Man City và cả những người đã theo đội tới đây, bởi cuối cùng thì điều đó thật đáng xấu hổ.
Bodo Glimt đã chơi thứ bóng đá tuyệt vời và kết quả này là xứng đáng. Thật sự tôi không biết nói gì hơn, vì tôi không có câu trả lời nào khác ngoài lời xin lỗi".
Một lý do quan trọng khác khiến Guardiola cho Haaland nghỉ ngơi là nhằm giữ tiền đạo chủ lực ở trạng thái tốt nhất cho trận đấu then chốt tại Champions League gặp Galatasaray vào đêm thứ Tư tới. Man City hiện đang nằm ngoài top 8 ở bảng xếp hạng giai đoạn vòng bảng trước lượt trận cuối cùng gặp đại diện Thổ Nhĩ Kỳ.
Đội chủ sân Etihad buộc phải giành chiến thắng để nuôi hy vọng lọt vào top 8 và giành vé trực tiếp vào vòng knock-out, đồng thời vẫn cần thêm một vài kết quả thuận lợi từ các cặp đấu khác. Nếu không thể đánh bại Galatasaray, Man City sẽ phải bước vào loạt play-off hai lượt.
Đây là kịch bản mà thầy trò Guardiola không hề mong muốn, khi mùa trước họ từng nhận thất bại nặng nề 3-6 sau hai lượt trận trước Real Madrid, qua đó bị loại sớm nhất tại Champions League kể từ mùa giải đầu tiên Guardiola dẫn dắt đội bóng (2016/17).
Dù thiếu vắng Haaland, Man City vẫn dễ dàng đánh bại Wolves với tỉ số 2-0 nhờ những bàn thắng của Omar Marmoush và Antoine Semenyo.