(Bongda24h) - Ngay trước thềm lễ phục sinh, đoàn quân Quỷ Đỏ của HLV Alex Ferguson đã phải nếm mùi thất bại cay đắng trên sân nhà Fratton Park của Portsmouth.
Chiến thắng của Chelsea trước đó vài giờ đã tạo ra một áp lực đáng kể lên các cầu thủ Manchester United, hơn ai hết họ hiểu rõ một thất bại trước The Pompey sẽ khiến cho nỗ lực của cả mùa giải tan thành mây khói.
Các cầu thủ Manchester United khởi đầu trận đấu bằng lối chơi nhanh thường thấy còn đội chủ nhà Portsmouth tiếp đón đội khách bằng lối chơi quyết liệt và không ngại va chạm.
Trong khoảng 20 phút đầu tiên của trận đấu, không phải Manchester United và chính là các cầu thủ Portsmouth mới là những người nắm thế chủ động trên sân, họ liên tục tổ chức những pha hãm thành và buộc đôi khách phải co về phòng ngự.
Tuy nhiên sau đó các học trò của huấn luyện viên Alex Ferguson dần lấy lại được thế trận và tỏ ra chiếm ưu thế hơn hẳn về thời gian kiểm soát bóng. Mặc dù vậy khi mà Quỷ Đỏ vẫn loay hoay chưa tìm được đường vào khung thành của David James thì bất ngờ đội chủ nhà có bàn thắng mở tỷ số.
Từ một đường ném biên tưởng như vô hại của Portsmouth ở phút thứ 30, Richardson xử lý vụng về ngay trước vòng 16m50 của đội nhà và để Benjani cướp được bóng, tiền đạo người Jamaica này liền ngay lập tức tung ra một cú sút căng vào đúng vị trí của thủ môn Van der Saar tuy nhiên do quá bất ngờ thủ môn của MU không thể bắt dính bóng và Taylor nhanh như cắt lao vào sút bồi tung lưới đội khách.
Ngay sau khi để thua suýt chút nữa thì Manchester United đã có bàn thắng gỡ hòa chỉ một phút sau đó nhưng rất tiếc là tiền vệ Michael Carrick lại không thể tận dụng thành công cơ hội mà Rooney đã tạo được cho anh.
Sang đến hiệp 2, HLV Alex Ferguson lập tức cho Ryan Giggs vào thay cho Richardson, cầu thủ đã có một hiệp đấu tồi tệ.
Với sự xuất hiện của tiền vệ mang áo số 11, những pha tấn công từ 2 cánh của Manchester United bắt đầu tỏ ra sắc nét hơn.
Tuy nhiên khi hiệp 2 vừa bắt đầu được 10 phút, Kanu đã làm cho những cổ động viên Quỷ Đỏ thót tim bằng cú sút như trái phá ở cự ly khoảng 25m, thủ thành Van der Saar ở vị trí bị chói không thể bắt dính bóng tuy nhiên rất may cho đội khách là lần này không có cầu thủ nào của Portsmouth lao vào sút bồi.
| Kết quả vòng 32 Premiership |
Chelsea 1-0 Tottenham Arsenal 0-1 West Ham Blackburn 1-2 Aston Villa Middlesbrough 4-1 Watford Reading 1-2 Liverpool Sheffield 1-2 Newcastle Wigan 1-3 Bolton Portsmouth 2-1 Man Utd |
Trong khi đó những nỗ lực của các cầu thủ Manchester United nhằm tìm kiếm bàn thắng quân bình tỷ số đều bị thủ môn David James trong một ngày thi đấu xuất thần từ chối.
Đầu tiên là pha đệm bóng của Ronaldo sau đường tạt bóng của Giggs, phản xạ tuyệt vời của James đã không cho số 7 của Manchester United có thể nâng cao thành tích ghi bàn.
Ngay sau đó đến lượt Giggs thử vận may bằng một cú sút tương đối khó ở cự ly khoảng hơn 20m , bóng đi xoáy nhưng vẫn nằm trong tầm kiếm soát của David James.
Mặc dù hầu như chí tập trung vào phòng ngự nhưng những pha phản công của đội chủ nhà vẫn tỏ ra hết sức nguy hiểm, cũng từ một tình huống phản công như thế ở phút 65 suýt chút nữa thì Taylor có được bằn thắng thứ 2 sau một pha vuốt bóng cận thành tuy nhiên thủ môn Van der Saar tỏ ra mình không hề thua kém người đồng nhiệm phía bên kia chiến tuyến.
Trận đấu trôi dần về những phút cuối trong sự bất lực của các cầu thủ khách. Không những Manchester Untied không ghi được thêm bàn thắng mà vào phút thứ 89, sự gục ngã của Quỷ Đỏ được đánh dấu bằng pha đá phản lưới nhà của Rio Ferdinand do phối hợp không ăn ý với thủ môn Edwin Van der Saar. 2 - 0 cho Portsmounth.
Tuy nhiên sau bàn thua thứ 2, Quỷ Đỏ bất ngờ có được bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 2 - 1 do công của O'Shea, hậu vệ này đã lao vào sút bồi hết sức kịp thời sau cú dứt điểm của Ole Gunnar Solskjear.
Pha làm bàn của O'Shea thắp lên một tia sáng lóe lên phía cuối đường hầm cho Man United, họ lại dồn lên tấn công với hy vọng kiếm được một điểm. Nhưng một lần nữa sự xuất sắc của chốt chặn cuối cùng bên phía Portsmouth mang tên David James vẫn không cho đội khách làm được điều mà họ muốn. Pha cứu thua của thủ thành này ở phút thứ 90 + 3 trước cú sút cận thành của Alan Smith chính thức đặt dấu chấm hết cho mọi nỗ lực của đoàn quân áo đỏ. Quỷ Đỏ gục ngã trước thềm lễ phục sinh.
Một ngày quá không may mắn đối với thủ môn Van der Saar
Như vậy sau trận thua này khoảng cách giữa MU và Chelsea chỉ còn là 3 điểm, đồng nghĩa với một trận thắng và với 6 vòng đấu ở phía trước, điều gì cũng có thể xảy ra. Rất có thể chủ nhân của chức vô địch Premiership mùa bóng năm nay sẽ được quyết định trong trận thư hùng giữa Quỷ Đỏ và gã nhà giàu thành London trên thánh địa Stamford Bridge.
+ Đội hình thi đấu :
- Portsmouth: James, Lauren, Primus, Stefanovic, Traore, O'Neil, Davis, Hughes, Taylor, Mwaruwari (LuaLua 67), Kanu (Kranjcar 81).
- Man Utd: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand, Brown, Heinze, Fletcher (Solskjaer 59), Scholes, Carrick (Smith 77), Richardson (Giggs 46), Rooney, Ronaldo.
+ Bảng xếp hạng sau vòng 32 :
| Điểm | Trận | Thắng | Hòa | Thua | Bàn thắng | Bàn thua | +/- | |||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Manchester United | 78 | 32 | 25 | 3 | 4 | 75 | 23 | 52 | |
| 2 | Chelsea | 75 | 32 | 23 | 6 | 3 | 56 | 19 | 37 | |
| 3 | Liverpool | 60 | 32 | 18 | 6 | 8 | 50 | 22 | 28 | |
| 4 | Arsenal | 55 | 31 | 16 | 7 | 8 | 52 | 29 | 23 | |
| 5 | Bolton Wanderers | 53 | 32 | 16 | 5 | 11 | 39 | 39 | 0 | |
| 6 | Everton | 50 | 32 | 13 | 11 | 8 | 43 | 28 | 15 | |
| 7 | Tottenham Hotspur | 48 | 32 | 14 | 6 | 12 | 44 | 45 | -1 | |
| 8 | Portsmouth | 46 | 32 | 12 | 10 | 10 | 39 | 33 | 6 | |
| 9 | Reading | 44 | 32 | 13 | 5 | 14 | 44 | 41 | 3 | |
| 10 | Newcastle United | 40 | 32 | 11 | 7 | 14 | 36 | 41 | -5 | |
| 11 | Blackburn Rovers | 40 | 32 | 12 | 4 | 16 | 38 | 47 | -9 | |
| 12 | Middlesbrough | 39 | 32 | 10 | 9 | 13 | 36 | 39 | -3 | |
| 13 | Aston Villa | 38 | 32 | 8 | 14 | 10 | 32 | 37 | -5 | |
| 14 | Manchester City | 37 | 31 | 10 | 7 | 14 | 23 | 34 | -11 | |
| 15 | Fulham | 35 | 32 | 7 | 14 | 11 | 33 | 49 | -16 | |
| 16 | Wigan Athletic | 33 | 32 | 9 | 6 | 17 | 31 | 48 | -17 | |
| 17 | Charlton Athletic | 31 | 32 | 8 | 7 | 17 | 29 | 49 | -20 | |
| 18 | Sheffield United | 31 | 32 | 8 | 7 | 17 | 26 | 47 | -21 | |
| 19 | West Ham | 29 | 32 | 8 | 5 | 19 | 26 | 51 | -25 | |
| 20 | Watford | 20 | 32 | 3 | 11 | 18 | 20 | 51 | -31 |
Công Minh