Một lần nữa, Mark Hughes đối đầu với ông thầy cũ Alex Ferguson trên băng ghế huấn luyện, và cũng một lần nữa nhà Ferdinand lại trải qua một cuộc "nội chiến" khi cậu em trai Anton đối đầu với ông anh Rio ở Old Trafford.
Hồi đầu năm, Rio Ferdinand từng tuyên bố sẽ không trở lại ĐT Anh một khi John Terry còn được đeo tấm băng đội trưởng. Đó là một động thái phản kháng mãnh liệt sau khi trung vệ của Chelsea đã có những lời lẽ miệt thị mang tính phân biệt chủng tộc với em trai anh, Anton Ferdinand. Với anh, Anton luôn là một cậu em bé bỏng và luôn cần được bảo vệ.Rio đối đầu với cậu em Anton
Nhưng hôm nay, nhà Ferdinand một lần nữa chia hai nửa. Trước trận quyết đấu, Rio tuyên bố thẳng thừng rằng Anton đừng hòng mong một cái vỗ vai nếu như QPR tạo một cơn địa chấn ở Old Trafford. Ba điểm sẽ điều bắt buộc với M.U trong tham vọng vô địch lần thứ 20, còn với QPR, đó là một trong những mục tiêu để sinh tồn. "Tôi vẫn sẽ ăn mừng như điên nếu đội nhà chiến thắng, còn ngược lại, tôi sẽ nhốt mình ở đâu đó, không tiếp xúc với gia đình trong vài ngày. Đó là điều rất đỗi bình thường ở mỗi cuộc đấu giữa hai anh em", Rio tuyên bố. Cách đây vài năm, khi Anton còn thi đấu cho West Ham, đội bóng này đã bất ngờ quật ngã M.U tại Upton Park, với bàn quyết định của Tevez. Sau trận, Rio bắt thẳng xe bus về Manchester và không trả lời tin nhắn của bạn bè ở London.
Nhưng thường thì trung vệ kỳ cựu này là người được hưởng niềm vui sau mỗi lần đối đầu với cậu em trai. Cùng trưởng thành từ lò đào tạo West Ham, nhưng Anton chưa bao giờ vượt qua được cái bóng quá lớn của ông anh, một tài năng trẻ của bóng đá Anh trong thập niên 90 và trụ cột của Tam sư suốt một thập kỷ qua. Thậm chí ở tuổi 26, Anton chưa bao giờ được khoác áo tuyển Anh mà chỉ thi đấu ở cấp độ trẻ. Với Rio, Old Trafford là một giai đoạn hoàng kim, còn với Anton, sân đấu này chẳng để lại gì ngoài nỗi buồn: trong hai lần gần nhất hành quân tới đây, anh đều đá phản lưới.
Còn một cuộc đối đầu khác quen thuộc không kém: Mark Hughes và Sir Alex. Tại Premier League, những cuộc chạm trán như thế này không hiếm. Khá nhiều học trò của Sir Alex sau khi giải nghệ đã chuyển sang nghiệp HLV, và sau đó chạm trán ông thầy. Điểm chung của họ: thường xuyên bị Sir Alex át vía trong những cuộc đối đầu trên băng ghế huấn luyện. Gordon Strachan thua 14/16 lần chạm trán, Bryan Robson là 9/13, Steve Bruce là 14/17,... còn những người mới theo nghiệp huấn luyện như Roy Keane và Paul Ince thì thậm chí còn mất việc sau những trận thua trước M.U. Bản thân Mark Hughes cũng thường mất bình tĩnh trong những lần chạm trán với Sir Alex, ngay cả khi ông được dẫn dắt một đội bóng giàu tham vọng như Man City, trong những năm đầu dưới triều đại của Sheikh Mansour.
Kịch bản nào sẽ diễn ra hôm nay. Có lẽ sẽ chẳng có gì khác biệt so với những lần chạm trán trước cả. Niềm vui ở lại Old Trafford.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)